يسمح العلاج بالبروتون للأطباء باستهداف الأورام بدقة أكبر وتقليل الضرر الإشعاعي للأنسجة السليمة المحيطة.
المبدأ الأساسي للعلاج بالبروتون هو تعريض الورم لشعاع من البروتونات يتم توليده بواسطة مسرع الجسيمات. تعمل هذه الجسيمات المشحونة على إتلاف الحمض النووي للخلايا السرطانية، وبالتالي تثبيط تكاثر الخلايا السرطانية مما يؤدي في النهاية إلى موتها. تعتبر الخلايا السرطانية حساسة بشكل خاص للهجمات على الحمض النووي الخاص بها بسبب معدل نموها السريع وقدرتها المحدودة على إصلاح تلف الحمض النووي. لقد مكن التقدم التكنولوجي في العلاج بالبروتون الأطباء من استهداف شكل وعمق الورم بدقة باستخدام العلاج الإشعاعي، وبالتالي تقليل جرعة الإشعاع للأنسجة السليمة المجاورة.
يعمل هذا النهج "المستهدف" للإشعاع على حماية الأعضاء الحيوية الأخرى في الجسم، وبالتالي تقليل الآثار الجانبية أثناء العلاج.
إن الخصائص التقنية الفريدة للعلاج بالبروتون تمكنه من تقليل جرعة الإشعاع في كامل الجسم بنسبة 50% -60%، وذلك بفضل تأثير "ذروة براج" الإشعاعي. عادةً ما تنقل البروتونات أقوى تأثيراتها الإشعاعية فقط في الملليمترات القليلة الأخيرة من عمقها، وبالتالي تتجنب الإشعاع غير الضروري إلى الأنسجة الطبيعية المحيطة.
يستخدم العلاج بالبروتون الآن على نطاق واسع لعلاج مجموعة متنوعة من أنواع السرطان، بما في ذلك أورام العين، وأورام الأطفال، وسرطانات الرأس والرقبة، وأنواع معينة من سرطان البروستاتا. لقد ثبت أن العلاج بالبروتون، وخاصة في علاج سرطان الأطفال، يقلل من السمية الحادة والأضرار المحتملة طويلة الأمد المرتبطة بالعلاج الإشعاعي التقليدي بسبب الآثار الجانبية طويلة الأمد.
يعتبر العلاج بالبروتون بمثابة "المعيار الذهبي" لعلاج أورام العين، حيث يثبت قدرته الكاملة على حماية الهياكل الحساسة المحيطة.
على الرغم من وجود أدلة واسعة تدعم دقة وفعالية العلاج بالبروتون، إلا أن هناك العديد من التحديات التي لا تزال قائمة عند مقارنتها بالعلاج بالفوتون. على سبيل المثال، تشير نتائج بعض الدراسات إلى أن العلاج بالبروتون قد لا يكون فعالاً على المدى الطويل كما هو متوقع لبعض أنواع السرطان، وخاصة في حالة سرطان البروستاتا، حيث أدت البيانات المتباينة إلى تعقيد وجهة نظر المجتمع الطبي بشأن أفضل الخيارات.
خاتمةكعلاج جديد للسرطان، يعمل العلاج بالبروتون على تغيير آفاق العلاج لمرضى السرطان تدريجيا. ولا شك أن خصائصه عالية الاستهداف ومنخفضة الجرعة تجلب الأمل للعديد من المرضى. ومع ذلك، لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من البيانات السريرية للتحقق مما إذا كانت هذه الطريقة العلاجية لها مزايا مقارنة بالعلاج الفوتوني التقليدي. أين سيتطور علاج السرطان من حيث التكنولوجيا والأساليب في المستقبل؟