في الولايات المتحدة، يشير اسم بلدغ عادةً إلى American Pit Bull Terrier، وAmerican Staffordshire Terrier، وAmerican Bully، وStaffordshire Bull Terrier، وما إلى ذلك (Staffordshire Bull Terrier)، وحتى American Bulldog. وتعود شعبية هذه السلالة والجدل الدائر حولها إلى ارتباطها التاريخي برياضة قتال الكلاب. مع مرور الوقت، أصبح البولدوج واحدًا من أكثر الحيوانات الأليفة العائلية شعبية، ولكنه أيضًا تعرض لسوء الفهم والرفض بسبب وصمة العار التي ارتبطت به في الماضي.
يعتقد الكثير من الناس أن كلاب البيتبول خطيرة، وهو اعتقاد يعتمد في أغلب الأحيان على أحداث تاريخية وتقارير إعلامية.
الجدال المحيط بكلاب البيتبول يرجع في المقام الأول إلى سلالتها وخصائصها السلوكية. تم تربية هذه السلالات في الأصل لتكون كلابًا قتالية للمشاركة في معارك الكلاب وغيرها من الرياضات الدموية، لذلك تم تصنيفها على أنها "عدوانية" في وقت مبكر. على الرغم من أن القانون يحظر منذ فترة طويلة هذا النشاط القاسي، إلا أن التحيز المتبقي لا يزال موجودًا، بل إن عددًا متزايدًا من المناطق أدخل قوانين محددة ضد كلاب البيتبول. وهذا ما يجعل العديد من مالكي العائلات المحتملين يترددون عند التفكير في التبني.
وفي مواجهة هذه التحديات، يواصل المدافعون عن البيتبول العمل على إظهار لطف هذه السلالة وولائها. انتشرت على مواقع التواصل الاجتماعي العديد من القصص الرائعة التي تظهر الحب اللامتناهي والرفقة الثمينة التي يتمتع بها البولدوج مع عائلاتهم. ويؤكد أنصارهم أن سلوك الكلب يتحدد بدرجة أكبر بمدى قدرة مالكه على توفير التدريب والرعاية الجيدة له، وليس فقط بسلالته.
"لا ينبغي تفسير طبيعة كلاب البيتبول بشكل أحادي الجانب. تكمن المشكلة الحقيقية في كيفية تعليم هذه الكلاب وتوجيهها بشكل صحيح."
ومع ذلك، تشير الإحصائيات إلى أن معدل هجمات البيتبول أعلى بالفعل في مواقف معينة. في الولايات المتحدة، ترفض العديد من شركات التأمين توفير التأمين للكلاب من نوع البيتبول، مما يؤثر بشكل أكبر على شعبية تكاثرها. وبحسب بعض الدراسات، فإن عضات البيتبول تسبب أيضًا إصابات أكثر خطورة من عضات سلالات الكلاب الأخرى، وهو ما يجعل هذه النقطة المثيرة للجدل أكثر بروزًا.
ولم يقتصر الأمر على ذلك، بل شهدت صورة البولدوج أيضًا صعودًا وهبوطًا في الثقافة. من ناحية أخرى، تصور العديد من ثقافات الشوارع والأعمال الموسيقية كلاب البيتبول كرموز للقوة والشجاعة؛ ومن ناحية أخرى، يتم تصنيف هذه الكلاب أيضًا على أنها "رموز للكراهية" من قبل بعض الجماعات المتطرفة، مما يؤدي إلى تعميق الجدل الاجتماعي حولها. لقد كان لتطبيق بعض القوانين والإجراءات الصارمة تأثيرًا طويل الأمد على صورة البيتبول.
وفي ملاجئ الحيوانات، يبدو وضع تبني الكلاب من نوع البيتبول متشائما نسبيا أيضا. تواجه العديد من الملاجئ مشكلة في وضع كلاب البيتبول في منازل جديدة بسبب التحيز ضدها. وقد أظهرت التحقيقات أن العديد من الموظفين لن يصنفوهم عمداً على أنهم كلاب بيتبول لزيادة معدلات التبني. ويبدو أن هذا يجعل من البولدوج "سلالة محرمة" مقيدة، وقد أدت هذه الظاهرة إلى تعميق الدورة المفرغة لصورته السلبية بشكل غير مرئي.
"لا ينبغي لنا أن نحكم على شخصية الكلب بناءً على المظهر أو الأحداث الماضية فقط، بل يجب أن نفهم الصفات العائلية التي قد يمتلكها."
إن النقاش حول كلاب البيتبول محفوف بالتعقيد، من منظور قانوني، ومن التحليل النفسي إلى البناء الاجتماعي والثقافي. ويدعو العديد من المؤيدين إلى تدريب وتعليم جميع الكلاب، بدلاً من سلالات محددة، للقضاء على القضايا الاجتماعية وسوء الفهم الناجم عن التحيز ضد كلاب البيتبول. ومع ذلك، لا تزال هذه الجهود تواجه تحديات من جوانب عديدة.
ومع تكيف المجتمع تدريجيًا، قد يتغير تصور الناس للكلاب من فصيلة البيتبول، ونحن نتطلع إلى رؤية هذه الكلاب تستعيد القبول الاجتماعي. في هذه الحالة، وفي مواجهة الجدل الدائر حول كلاب البيتبول، ما هي التدابير الفعالة التي تعتقد أنه ينبغي اتخاذها لتحقيق التوازن بين آراء ومعايير جميع الأطراف؟