على مدى السنوات القليلة الماضية، نجحت شركة Swarm Technologies في التحول من شركة ناشئة معروفة بالجدل إلى واحدة من الشركات الرائدة في مجال الاتصالات الفضائية. ولا تقتصر هذه الموجة من التحول على تحقيق اختراقات في الابتكار التكنولوجي فحسب، بل تشمل أيضا الاستجابة للتأثيرات السلبية للحوادث الإشعاعية المبكرة. مع استمرار نمو الطلب على أجهزة إنترنت الأشياء (IoT)، تعمل Swarm على ترسيخ مكانتها في السوق بتصميمها التكنولوجي الفريد.
نحن الآن في طليعة نقل البيانات العالمية، وستفتح تقنية Swarm فصلاً جديدًا في مستقبل الاتصالات.
تأسست شركة Swarm Technologies في عام 2016 على يد سارة سبانجيلو وبنجامين لونجميير. وكان المؤسسان قد عملا سابقًا في شركتي التكنولوجيا العملاقتين جوجل وآبل، وجلبا خبرتهما الواسعة إلى سوق الاتصالات الفضائية. في عام 2018، أطلقت شركة Swarm أول أربعة أقمار صناعية لها إلى الفضاء، لكن الأمر أثار جدلاً بسبب عدم الحصول على الأذونات الرسمية. أطلقت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تحقيقًا في الحادث وفرضت غرامة على Swarm قدرها 900 ألف دولار.
أرسلت هذه الحادثة تحذيرًا إلى الصناعة، مما تسبب في قلق العديد من المستثمرين بشأن التزام الشركة في المستقبل. ومع ذلك، اختارت شركة Swarm النظر إلى هذه التجربة باعتبارها فرصة للتعلم، وبدأت العمل على تحسين إمكانية تتبع أقمارها الصناعية. لقد قاموا بتحسين تصميم الأقمار الصناعية اللاحقة، وأضافوا عاكسات الرادار وأجهزة إرسال تحديد المواقع GPS من أجل الحصول على موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية.
في عام 2020، أطلقت شركة Swarm بنجاح كوكبة الأقمار الصناعية الخاصة بها وبدأت في تقديم الخدمات التجارية في عام 2021. مع وجود 72 قمرًا صناعيًا تجاريًا على الإنترنت، شهدت إيرادات Swarm نموًا سريعًا، مما جذب المزيد من اهتمام المستثمرين. في يوليو 2021، استحوذت شركة SpaceX على Swarm مقابل 524 مليون دولار، وهي الخطوة التي لم توفر الدعم المالي للشركة فحسب، بل عززت أيضًا قدرتها التنافسية في مجال الاتصالات الفضائية."الامتثال والقدرة هما عاملان لا غنى عنهما في سباق الفضاء."
منذ تأسيسها، توسعت عروض منتجات Swarm لتشمل Swarm Tile، وهو مودم بيانات الأقمار الصناعية ثنائي الاتجاه مصمم لأجهزة إنترنت الأشياء، بالإضافة إلى خطط البيانات الأخرى ومجموعات التطوير. وتجعل هذه المنتجات المبتكرة أسعار خدمات Swarm أكثر جاذبية من منافسيها، حيث تبلغ الرسوم السنوية 60 دولاراً فقط لتوصيل الأجهزة ونقل 750 حزمة بيانات شهرياً.
ومع ذلك، لم يكن طريق Swarm إلى النجاح سهلاً. في يوليو 2023، أعلنت شركة Swarm أنها ستتوقف عن بيع المعدات الجديدة، وبحلول نوفمبر 2024، سيتم إعادة توجيه موقعها الإلكتروني إلى ميزة الاتصالات المباشرة القادمة من SpaceX. الأمر الأكثر أهمية هو أن Swarm أبلغت العملاء الحاليين في 27 سبتمبر 2024 أنها ستتوقف عن تقديم الخدمات والدعم في غضون 90 يومًا بناءً على أحدث نتائج المحاكاة والنمذجة. لا شك أن هذا الخبر أثار قلق العديد من المستخدمين الذين اعتمدوا على خدماتها."هدفنا هو توفير الاتصالات عبر الأقمار الصناعية منخفضة التكلفة في كل مكان."
بالنظر إلى المستقبل، فإن قصة Swarm مثيرة للتفكير؛ ففي مجال الاتصالات الفضائية، كيف يمكننا إيجاد التوازن بين الامتثال والابتكار؟ وهذا ليس مجرد تحدي يتعين على Swarm مواجهته، بل هو أيضًا قضية رئيسية للتطور المستقبلي للصناعة بأكملها.