في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، واجه عالم الفيزياء تحديات غير مسبوقة. ولم تتمكن الفيزياء الكلاسيكية في ذلك الوقت من تفسير ما يسمى بـ "كارثة الأشعة فوق البنفسجية"، وهو التنبؤ النظري بأن الجسم الأسود المثالي سيبعث طاقة لا نهائية في حالة توازن حراري، خاصة في نطاق الأشعة فوق البنفسجية. وقد أدخل هذا التناقض العديد من علماء الفيزياء في حيرة عميقة وأجبرهم على إعادة التفكير في طبيعة الضوء وعلاقته بالمادة. ص>
اقترح بول إشنفيست مصطلح "الكارثة فوق البنفسجية" لأول مرة في عام 1911، ولكن يمكن إرجاع جذوره إلى الاشتقاق الإحصائي لقانون رايلي-جينز في عام 1900. إنه يعكس حدود الفيزياء الكلاسيكية وضرورة الثورة الكمومية. ص>
يسمح مقترح قانون رايلي-جينز للفيزيائيين بالتنبؤ بالبيانات التجريبية عند أطوال موجية كبيرة، ومع ذلك، عندما ينخفض الطول الموجي إلى نطاق الأشعة فوق البنفسجية، تحدث أخطاء كبيرة في التنبؤات. وقد أدى ذلك إلى ظهور ظاهرة "الكارثة فوق البنفسجية"، والتي تتعارض فيها التنبؤات النظرية للنمو اللانهائي في المناطق عالية التردد مع النتائج الفعلية المرصودة. وفي هذا الوقت، بدأ العديد من علماء الفيزياء في البحث عن نظريات جديدة لتفسير هذه الظاهرة. ص>
عندما يقترب التردد من اللانهاية، من المتوقع أن يتم دفع الطاقة الإشعاعية للضوء إلى ما لا نهاية، وهو أمر مستحيل فيزيائيا وقد حير العلماء في ذلك الوقت. ص>
تم توفير منظور جديد من خلال الاكتشاف الرائد الذي قام به بلانك في عام 1900، والذي افترض أن الإشعاع الكهرومغناطيسي لا يمكن أن ينبعث ويمتص إلا في حزم منفصلة من الطاقة، المعروفة باسم "الكمات". قد تبدو هذه الفرضية سخيفة، لكن هذه الفكرة الجديدة تمامًا هي التي توفر اتجاهًا محتملاً لحل الكوارث فوق البنفسجية. ص>
تقوم فرضية بلانك على أن طاقة الضوء لم تعد مستمرة، مما يعني أنها موجودة في شكل كمي. وهذا الرأي يفسد نظرية الفيزياء التقليدية تمامًا. ص>
من خلال هذا الاكتشاف، استنتج بلانك صيغة جديدة للتوزيع الطيفي، والتي نجحت في حل مشكلة الإشعاع عالي التردد التي لم تتمكن الفيزياء الكلاسيكية من معالجتها. لم يسمح هذا التحول للناس بفهم الخصائص الكمية للطاقة فحسب، بل وضع أيضًا الأساس لميكانيكا الكم اللاحقة. ص>
في ثلاثينيات القرن العشرين، عزز أينشتاين نظرية بلانك واعتبر الكميات جسيمات فعلية. تسمى هذه الكمات بالفوتونات ولها خاصية أن ترددها يتناسب مع طاقتها. لم يساعد منظور أينشتاين الجديد في تفسير التأثير الكهروضوئي فحسب، بل فاز أيضًا بجائزة نوبل في الفيزياء عام 1921. ص>
لم تقبل نظرية الكم لأينشتاين فرضية بلانك الكمية فحسب، بل طورتها أيضًا إلى خصائص جسيمات الضوء، مما جعل ميكانيكا الكم معروفة على نطاق واسع. ص>
إن تطور هذه السلسلة من النظريات لم يحل المشاكل الناجمة عن كارثة الأشعة فوق البنفسجية فحسب، بل أحدث أيضًا تغييرًا جوهريًا في اتجاه البحث في الفيزياء. ومنذ ذلك الحين، أصبحت ميكانيكا الكم أساس الفيزياء الحديثة ووجدت تطبيقات في العديد من المجالات، بما في ذلك الحوسبة الكمومية والاتصالات الكمومية والمزيد. كل هذا ينبع من الجهود المبذولة لإعادة تعريف طبيعة الضوء. ص>
ومع ذلك، مع التطور المستمر لنظرية الكم، تظهر مشكلات جديدة باستمرار. ما هي التحديات التي سيواجهها الفيزيائيون؟ هل يمكن لنظرية الكم الجديدة أن تغير فهمنا للكون مرة أخرى؟ ص>