الخلايا الدهنية (الخلايا الشحمية) هي أنسجة مهمة لتخزين الطاقة في الجسم. وتسمى عملية تكوينها بتكوين الخلايا الشحمية، وهي عملية مليئة بالأسرار والتحديات المتعلقة بتنظيم الجينات. تنقسم عملية تكوين الخلايا الدهنية إلى مرحلتين، الأولى هي مرحلة التحديد، تليها مرحلة التمايز النهائي. خلال مرحلة التحديد، تتحول الخلايا الجذعية المتوسطة إلى خلايا دهنية أولية، تسمى غالبًا الخلايا الشحمية أو الخلايا الدهنية الأولية، وخلال هذه المرحلة تفقد قدرتها على التحول إلى أنواع أخرى من الخلايا (مثل القدرة على التمايز إلى الخلايا الغضروفية وخلايا العضلات وخلايا العظم).
في مرحلة التمايز النهائية، تتغير الخلايا الدهنية الأولية إلى خلايا دهنية ناضجة، ويتم تنظيم تمايز الخلايا في هذه العملية بشكل صارم بواسطة الجينات.
أثناء تكوين الخلايا الدهنية، تكون عوامل النسخ الرئيسية مسؤولة عن تنظيم انتقال التعبير الجيني، مما يتسبب في تغيير نمط التعبير عن الخلايا متعددة القدرات إلى نمط التعبير الجيني الخاص بالخلايا الدهنية. ومن بينها، تعتبر مستقبلات التكاثر البيروكسيسومي المنشط γ (PPARγ) وبروتينات تعزيز ربط CCAAT (C/EBPs) بمثابة المنظمات الرئيسية لتكوين الخلايا الدهنية. تلعب عوامل النسخ هذه أدوارًا حاسمة في تطور الخلايا الدهنية.
إن PPARγ وC/EBPα ليسا المنظمين الرئيسيين لتكوين الخلايا الدهنية فحسب، بل يؤثران أيضًا على خصائص الخلايا الدهنية في جميع الأوقات، مثل التغيرات المورفولوجية وتراكم الدهون وحساسية الأنسولين.
تستخدم دراسات تكوين الخلايا الدهنية التي يتم إجراؤها في المختبر عادةً سلالات الخلايا الدهنية السابقة المخصصة مسبقًا، مثل سلالات الخلايا 3T3-L1 و3T3-F442A، أو الخلايا الدهنية السابقة المعزولة من المنطقة الوعائية السدوية للأنسجة الدهنية البيضاء. تظهر عمليات التمايز هذه نظامًا جيدًا.
أولاً، تتوقف الخلايا الدهنية المسبقة التكاثر عن النمو بسبب تثبيط التلامس، ثم يتغير شكلها من الحالة الليفية إلى الحالة المستديرة، وهي عملية مصحوبة بتحفيز عوامل النسخ C/EBPβ وC/EBPδ. وقد أظهرت الدراسات الحالية أن التعبير عن هذه العوامل يزداد بشكل مؤقت في المرحلة المبكرة، ومن ثم فإن التعبير عن PPARγ وC/EBPα سيعزز التعبير عن الجينات المرتبطة بخصائص الخلايا الدهنية الناضجة، مثل بروتين الخلايا الدهنية (aP2)، ومستقبل الأنسولين، جليسروفوسفوديستيراز، وليبوبولي سكاريد، وديهيدروجينيز، وما إلى ذلك.
ومع ذلك، غالبا ما يكون من الصعب التمييز بنجاح بين الخلايا الدهنية الأولية وخطوط الخلايا الدهنية الأولية في المختبر، مما يدل على تعقيد هذه العملية والتحدي الذي تشكله.
يشكل PPARγ، باعتباره منظمًا رئيسيًا لتكوين الخلايا الدهنية، ثنائيًا غير متماثل مع مستقبل حمض الريتينويك X (RXR)، ثم يرتبط بالحمض النووي وينشط مُحفز الجينات الموجودة في اتجاه مجرى النهر. يعمل تنشيط PPARγ على تعزيز التعبير عن الجينات الخاصة بالخلايا الدهنية.
تنتمي C/EBPs إلى فئة عوامل النسخ ذات السوستة الليوسينية الأساسية، والتي تلعب أيضًا دورًا مهمًا في تكوين الخلايا الدهنية. كعامل محفز لتكوين الخلايا الدهنية، يمكن لـ cAMP أن يعزز التعبير عن C/EBPβ وC/EBPδ. الزيادة المؤقتة لهذه العوامل في المرحلة المبكرة من التمايز ستنشط عوامل النسخ المرتبطة بتكوين الخلايا الدهنية مثل PPARγ وC/EBPα.
ينظم الأنسولين تكوين الخلايا الدهنية من خلال إشارات مستقبل عامل النمو الشبيه بالأنسولين 1 (IGF1) ويعزز تحفيز عوامل النسخ التي تعتبر ضرورية للتمايز النهائي.
يمكن أن يعمل مسار إشارات Wnt/β-myelin على تثبيط تكوين الخلايا الدهنية وتعزيز تمايز الخلايا الجذعية المتوسطة إلى خلايا عضلية أو خلايا عظمية، مع منع التحويل إلى مسار تكوين الخلايا الدهنية. يمكن أن يعمل إنتاج البروتينات المورفوجينية العظمية (BMPs) على تحفيز تمايز الخلايا الدهنية السابقة، مما يوضح دورها النشط في هذه العملية.
بالإضافة إلى ذلك، فقد ثبت أن الخلايا الدهنية المتقدمة في السن تعمل على تثبيط إنتاج الخلايا الدهنية، وهو أحد العوامل المهمة التي تؤدي إلى انخفاض إنتاج الدهون لدى الأشخاص المصابين بالسمنة.
مع فهم أعمق لآليات تكوين الخلايا الدهنية، لدينا فهم أكثر وضوحا للتنظيم الجيني وراء هذه العملية. لا تقدم هذه الدراسات أهدافًا جديدة لعلاج السمنة والأمراض الأيضية المرتبطة بها فحسب، بل إنها تقودنا أيضًا إلى التفكير فيما إذا كانت هذه الآليات الجزيئية، بمجرد فهمها بالكامل في المستقبل، يمكن تحويلها بنجاح إلى خيارات علاجية لمكافحة التحديات الصحية المرتبطة بالسمنة. ؟