تُعرف الأمم المتحدة الفقر المدقع بأنه الحرمان الشديد من الاحتياجات الإنسانية الأساسية، بما في ذلك الغذاء ومياه الشرب الآمنة والصرف الصحي والصحة والمأوى والتعليم والمعلومات. على مر التاريخ، كان تعريف الفقر المدقع يختلف قليلا مع تغير المجتمعات والاقتصادات. وفقًا لبيانات عام 2018، يشير الفقر المدقع بشكل أساسي إلى الأشخاص الذين يقل دخلهم عن 1.90 دولارًا في اليوم. وتم تحديد معيار الأسعار العالمية في عام 2011، وفقاً لتقرير البنك الدولي. وهذا يعني أن الوضع العالمي للفقر المدقع قد تحسن تدريجيا على مدى القرون القليلة الماضية، وهو ما يعكس بلا شك الإنجازات الرائعة التي حققها المجتمع الدولي في الحد من الفقر من خلال التغييرات في السياسات والإجراءات.
في عام 2015، كان هناك ما يقدر بنحو 734 مليون شخص في جميع أنحاء العالم ما زالوا يعيشون في فقر مدقع، وهو ما يزيد على نصف عددهم في عام 1990 والذي بلغ 1.9 مليار شخص.
غالباً ما يتم التقليل من شأن هذا الإنجاز، وكأن مشكلة الفقر المدقع لم يتم حلها أبداً. كان أول أهداف التنمية للألفية التي اقترحتها الأمم المتحدة في عام 2000 هو "الحد من الفقر المدقع والجوع". وكان الهدف هو خفض معدل الفقر المدقع إلى النصف بحلول عام 2015، وهو الهدف الذي تحقق في عام 2010. وفي أهداف التنمية المستدامة، تم تحديد القضاء على جميع أشكال الفقر المدقع كهدف مهم بحلول عام 2030، وهو ما يعني أن المجتمع الدولي سيواصل التزامه بمعالجة مشكلة الفقر في السنوات القادمة.
"ولكي نتمكن من القضاء على الفقر، فمن الضروري توفير الحكم الرشيد وسيادة القانون والنمو الاقتصادي المستدام."ومن ناحية أخرى، قدمت جهود العديد من المنظمات الدولية، مثل الأمم المتحدة والبنك الدولي والتعاون مع مختلف الحكومات، دعماً قوياً لتحسين حالة الفقر من خلال تحديد أهداف ومعايير واضحة. لقد قدمت هذه المؤسسات مساهمات مهمة من حيث رأس المال والتكنولوجيا والموارد البشرية، والتي لم تساهم فقط في تحسين البنية التحتية في المناطق الفقيرة، بل ساهمت أيضاً في تعزيز الاستقرار الاجتماعي والازدهار.
رغم تراجع معدلات الفقر المدقع على الصعيد العالمي، إلا أن العديد من التحديات لا تزال قائمة. على سبيل المثال، غالبا ما تواجه البلدان الضعيفة صراعات سياسية واضطرابات اقتصادية، مما قد يعيق التقدم في الحد من الفقر. إن عدم المساواة المحلية قد تمنع أيضاً القضاء على الأسباب الجذرية للفقر حتى في البلدان التي تشهد نمواً اقتصادياً سريعاً.
إن تحسين هياكل الحكم والرعاية الاجتماعية في الدول الهشة سيكون مفتاحاً لإنهاء الفقر المدقع في المستقبل.
وفقا لتقرير البنك الدولي، بحلول عام 2021، سيظل حوالي 710 مليون شخص في العالم يعيشون في فقر مدقع. مع تقدم العولمة، حققت جهود الحد من الفقر نجاحاً معيناً في العديد من البلدان على مدى السنوات العشرين الماضية، ولكن في بعض المناطق، وخاصة في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، لا تزال مشكلة الفقر خطيرة. وإذا أردنا أن نستمر في الحد منه، فإننا نحتاج بشكل عاجل إلى تعاون وجهود واسعة النطاق من جانب المجتمع الدولي.
ملخص ومع تقدم التكنولوجيا ونمو الاقتصادات، تنمو آمالنا في القضاء على الفقر المدقع، وقد بدأت العديد من الجهود الدولية تؤتي ثمارها. ومع ذلك، هناك الكثير الذي يتعين القيام به، إذ لا يمكننا أن نتجاهل أولئك الذين ما زالوا يعيشون في فقر مدقع. وهذا يجعلنا نتساءل: هل يمكننا أن نستمر في هذا الاتجاه ونحقق هدف القضاء على الفقر المدقع في جميع أنحاء العالم خلال العقد المقبل؟