كانت عمليات البناء المبكرة تعتمد على الحديد المموج المستورد الرخيص، والذي لا يزال من الممكن رؤيته على أسطح العديد من المنازل التاريخية.
في الأيام الأولى للاستعمار، تأثرت أنماط السكن الأسترالية بالأنماط البريطانية وأوروبا والولايات المتحدة. مع مرور الوقت، تم تعديل هذه الأنماط لتناسب المناخ والبيئة المحلية. على سبيل المثال، في ولاية كوينزلاند شبه الاستوائية، أصبحت الشرفات والمدرجات من السمات المعمارية الشائعة لأن فصول الشتاء في المنطقة معتدلة وممتعة. يعكس هذا التغيير تركيز الناس على بيئة المعيشة المريحة وفهمهم التدريجي للبيئة الطبيعية المحيطة.
بدأت الهندسة المعمارية السكنية الأسترالية الحديثة في أخذ الظروف المناخية في الاعتبار، باستخدام تقنيات جديدة مثل النوافذ ذات الزجاج المزدوج والثلاثي لتوفير راحة معيشية أفضل.وقد أثرت التغيرات في البنية الاجتماعية أيضًا بشكل عميق على بناء المساكن. وفي ملبورن، لاحظ المراقبون الأوائل أن "المنازل الفقيرة بُنيت جنباً إلى جنب مع المنازل الجيدة"، وهي الظاهرة التي تراجعت تدريجياً مع إعادة بناء المناطق الغنية وتحضرها. وفي الوقت الحالي، شهدت بعض المناطق المجددة المخصصة لذوي الدخل المنخفض ظهور مساكن جديدة واسعة النطاق، وهو ما يخلق تناقضاً صارخاً مع مظهر الأحياء القديمة.
تكمن تنوّع العمارة السكنية الأسترالية في التعايش والتكامل بين أساليبها، إلا أن هذا التنوع خلق تنافراً بصرياً في بعض المناطق. يقترح بعض المهندسين المعماريين والمخططين أنه عند تصميم منازل جديدة، يجب الأخذ بعين الاعتبار أسلوب المباني الموجودة حولها لخلق مظهر متناغم للحي.
إن الهندسة المعمارية السكنية في أستراليا تشبه صعود وهبوط خلفية الحياة. فقد يكون المبنى الحديث الملون بجوار فيلا جورجية، أو مبنى يتمتع بروح استكشافية.
قبل وصول الأوروبيين، كان السكان الأصليون الأستراليون شبه رحل، يتنقلون بين مناطق مختلفة للحصول على الغذاء وفقًا للمواسم. كانت أساليب البناء لدى شعب إيورا بدائية للغاية، إذ كانوا يستخدمون الفروع وقطع كبيرة من اللحاء لبناء ملاجئ دائرية. بالإضافة إلى ذلك، كان السكان الأصليون قادرين على بناء هياكل حجرية معقدة تعتمد على الموارد المحلية، مثل أنظمة الأسماك والسلاحف والقنوات القديمة في بريوارينا. إن صيانة هذه المباني التقليدية ورعايتها للبيئة يوضحان الارتباط الوثيق الذي كان بين الأستراليين الأوائل والأرض.
مع وصول المستوطنين البريطانيين، بدأت الأساليب المعمارية الاستعمارية في الظهور. من بين أقدم المباني في سيدني كانت هناك منازل بسيطة مبنية من الموارد المتاحة محليًا، وخاصة العشب واللحاء والخشب. غالبًا ما تكون هذه المباني الاستعمارية بدائية ولكنها عملية للغاية، وتعكس الحكمة الإنسانية في البيئة القاسية في ذلك الوقت.
كانت المباني في هذه الفترة عبارة عن هياكل مستطيلة بسيطة متأثرة بالأسلوب الجورجي، وغالبًا ما كانت تتمتع بحماية من أشعة الشمس الحارقة.
مع التوسع السريع للمجتمع الأسترالي، أشعل العصر الفيكتوري شرارة الابتكار في الأساليب المعمارية. في هذا الوقت، أصبح أسلوب النهضة القوطية هو السائد والقوة الدافعة، حتى أن بعض المباني تأثرت بالحركات الاجتماعية السائدة في بريطانيا في ذلك الوقت. غالبًا ما تميزت هذه الأساليب المعمارية بأسقف مدببة ونوافذ نحيلة وعناصر زخرفية معقدة، مما أعطى شعورًا بالعظمة الأرستقراطية لمنازل ذلك الوقت.
خلال العصر الفيكتوري، ومع تزايد وعي المجتمع بذاته، بدأ الأستراليون الجدد في اختيار الطراز القوطي للتعبير عن ازدهارهم.
مع حلول القرن العشرين، أصبح الطراز المعماري الأسترالي حديثاً تدريجياً وتأثر بالعولمة والمجتمع المتعدد الثقافات في المجتمع المحلي. في العديد من المباني المعاصرة، ظهرت عناصر تصميم أكثر بساطة وموجهة نحو الوظيفة، مع مراعاة كاملة للاحتياجات البيئية والاجتماعية.
إن تطور الأسلوب المعماري في أستراليا ليس مجرد تجربة بصرية بسيطة، بل إنه أيضًا مظهر ملموس للتغيرات في التاريخ والثقافة والبنية الاجتماعية. وهذا يجعل الناس يتساءلون كيف ستعكس الأساليب المعمارية المستقبلية خصائصنا الاجتماعية والثقافية؟