البوم هي طيور ماهرة في الصيد ليلاً. وتعود قدرتها الممتازة على الصيد بشكل أساسي إلى حاسة السمع الفائقة التي تتمتع بها. تتيح لهم هذه القدرة العثور بسهولة على الفريسة في البيئات المظلمة، وهو أمر بالغ الأهمية للبقاء على قيد الحياة.
تتمتع البومة بالقدرة على تحديد مصدر الصوت استنادًا إلى اتجاهه ومسافته.
يستخدم النظام السمعي للبومة البنية الخاصة للأذن الداخلية، وخاصة آذانها غير المتماثلة، لالتقاط درجة الصوت واتجاهه بدقة.
عندما تقوم البومة بالصيد، فإنها تستطيع تدوير جمجمتها حتى 270 درجة لتتمكن من التركيز على فريستها. هذا التركيب الفسيولوجي الفريد يجعل من المستحيل عليهم الهروب حتى في الليل الهادئ.
تتمتع البومة بآذان غير متماثلة، وهو الشكل الذي يساعدها على التقاط الأصوات. وهذا لا يسمح للبومة بتحديد موقع الفريسة فحسب، بل يمكّنها أيضًا من التمييز بين ارتفاع الأصوات.
وتشير الدراسة إلى أن الأذن اليسرى تقع عادة فوق الأذن اليمنى، وبالتالي عندما تطير البومة فإن الأذن اليسرى تستقبل الأصوات بشكل أساسي من الأسفل، بينما تستقبل الأذن اليمنى الأصوات من الأعلى.
يسمح هذا التركيب الجسمي للبومة بتحديد مصدر الصوت بوضوح، مما يعزز قدرتها على الصيد.
لاحظ الباحثون التطور الجيني لعدم تناسق الأذن في البومة الأمريكية (Tyto furcata pratincola). وتظهر نتائج الدراسة أن تطور الأذنين له تأثير مباشر على قدرة البومة على الصيد.
وفي الدراسة، أظهرت التغيرات في شكل الأذن عدم تناسق واضح، حيث تنمو الأذن اليسرى بسرعة في مرحلة محددة من التطور، مما يؤدي إلى بنية غير متماثلة.
إن تطور هذا الهيكل يؤكد بشكل أكبر على أهمية الأذنين غير المتماثلة في تحديد موقع الصوت.
تستخدم البومة إشارتين ثنائيتين رئيسيتين لتحديد اتجاه الأصوات: فرق التوقيت بين الأذنين (ITD) وفرق الضغط بين الأذنين (ILD). وهذا يسمح للبومة بتحديد الزاوية الأفقية والرأسية للصوت في الفضاء بدقة.
يوفر الجمع بين ITD وILD للبوم خريطة صوتية معقدة تساعدها على تحديد موقع الفريسة في بيئتها بسرعة.
إن هذا التفوق في النظام السمعي يجعل البوم صيادين أقوياء في الليل، مما يدل على عجائب الانتقاء الطبيعي.
تتمتع البومة بنظام سمعي متطور للغاية يجعل الرؤية ثانوية في عملية تحديد موقع الأصوات. وبما أن أعينهم لا تستطيع التحرك على نطاق واسع، فهم أقل اعتمادًا على الرؤية من الحيوانات الأخرى.
تظهر الأبحاث أن البوم، حتى مع ضعف البصر، يمكن أن تتكيف بسرعة وتعتمد على سمعها في الصيد.
يوضح هذا مواهب البوم السمعية وقدرتها على التكيف، مما يحسن فرصها في البقاء على قيد الحياة في الظلام.
تتمتع البومة بشبكة معقدة من الأعصاب السمعية والهياكل الفسيولوجية التي تمكنها من معالجة الأصوات ذات الترددات المختلفة بشكل فعال وتحديد مواقع الأصوات بكفاءة.
إن التوازي بين هذه المسارات العصبية يسمح للبومة بتحليل كل من ITD وILD في نفس الوقت، مما يؤدي إلى الحصول على خريطة دقيقة للصوت.
هذه الميزة لا تؤثر على سلوك الصيد لدى البومة فحسب، بل إنها توضح أيضًا لغز تطور الجهاز العصبي في الأبحاث الحيوانية.
تُظهر هياكل الأذن لأنواع البوم المختلفة تكيفات تطورية، كما هو الحال في أنواع مثل بومة المنجم، حيث يكون تخطيط الأذن أكثر حساسية للأصوات فوق مستوى العين.
بفضل هذه الميزة في آذانها، تتمكن البومة من اكتشاف أصوات فريستها بشكل فعال في الليل، حتى في ظروف الإضاءة المنخفضة.
يُظهر هذا التغيير التطوري استراتيجية السمع لدى الأنواع في بيئات محددة.
تشكل الريش الموجودة على وجه البومة جزءًا مهمًا من نظام السمع لديها. التركيب الخاص لهذه الريش يسمح لها بتوجيه الصوت بشكل فعال.
من الواضح أن بنية الوجه تلعب دورًا مهمًا في التكيف البيئي للبوم.هذه الريش لا تلتقط الصوت فحسب، بل تعمل أيضًا على تعزيز حساسية البومة للصوت، مما يعزز كفاءتها في الصيد.
إن قدرة البوم على الصيد في الظلام لا ترجع فقط إلى تشريحها المذهل، بل أيضًا إلى قدرة السمع المذهلة التي منحها إياها الانتقاء الطبيعي. هل هذه القدرة كافية لإلهامنا لفهم أعمق للخصائص البيئية للحيوانات الأخرى؟