على الرغم من الاشتباه منذ فترة طويلة في أن التغاير المركب يسبب الأمراض الوراثية، إلا أن التأكيد الواسع النطاق لهذه الظاهرة لم يكن ممكناً حتى ثمانينيات القرن العشرين، عندما جعلت تقنية تفاعل البوليميراز المتسلسل من الممكن تضخيم الجينات وتسلسلها. إن كيفية تأثير التغاير المركب على ظهور الأمراض الوراثية وشدتها هو سؤال مهم لأن تسمية وتصنيف العديد من الأمراض الوراثية يتأثران بشكل كبير بتاريخها. في البداية، تمت ملاحظة العديد من الأمراض وتصنيفها على أساس السمات الكيميائية الحيوية والفيزيولوجيا المرضية، وكان التشخيص الجزيئي الدقيق غير قابل للتوصل إلى حد كبير قبل أن يصبح التشخيص الجيني متاحًا.يؤدي هذا إلى ظهور أعراض لدى المتغايرين المركبين في كثير من الأحيان في وقت لاحق من الحياة، وتكون الأعراض خفيفة نسبيًا.
إن العديد من الأمراض الوراثية هي في الواقع عائلات من الأمراض ذات الصلة التي تنشأ في نفس المسارات الأيضية أو في مسارات أيضية ذات صلة.
خذ على سبيل المثال مرض ترسب الأصبغة الدموية. يمكن أن يشير هذا الاسم إلى العديد من الأمراض الوراثية المختلفة التي تؤدي جميعها إلى امتصاص مفرط للحديد. تعكس كل هذه المتغيرات فشلاً في المسارات الأيضية المرتبطة باستقلاب الحديد، ولكن الطفرات التي تسبب مرض تخزين الحديد في الكبد يمكن أن تحدث في مواقع جينية مختلفة. على الرغم من أن معظم حالات مرض تخزين الحديد في الكبد متماثلة الزيجوت بالنسبة للطفرات الأكثر شيوعًا في جين HFE، إلا أن احتمالية حدوث تباين مركب في كل من مواقع الجينات المرتبطة بهذا المرض تظل قائمة.
وعلى نحو مماثل، بالنسبة لمرض تخزين الحديد في الكبد، فإن معدل انتشار الطفرات الكلاسيكية في HFE غير مكتمل ويتأثر بعوامل متعددة. لذلك، قد يكون وجود تباين مركب في مرض تخزين الحديد في الكبد أكثر شيوعًا مما يشير إليه التشخيص المرضي. بعض الأمراض الوراثية لها أسماء أكثر دقة وتمثل نقطة فشل واحدة في المسار الأيضي.إن التأثيرات البيئية مثل الجنس والنظام الغذائي والسلوك (مثل تعاطي الكحول) تشكل عوامل مهمة في تحديد الاختلافات ونتائج بعض الأمراض الوراثية.
على سبيل المثال، يعتبر مرض تاي ساكس ومرض سيراميد GM2 نفس المرض، ولكن يتم تسميتهما بشكل منفصل ويمثلان حالات مختلفة تحدث عندما يتم إنتاج نفس الإنزيم. يتم تنشيطه. هناك حاجة إلى نقاط فشل جزيئية مختلفة لوحدة فرعية.
في جميع الأمراض الثلاثة، يكون التباين المركب مهمًا أيضًا لتطور الأشكال المتغيرة. على سبيل المثال، بالإضافة إلى الشكل الطفولي الكلاسيكي لمرض تاي ساكس، قد يحدث الشكل الشبابي أو البالغ بسبب التغاير المركب، وعادةً لأن أحد الأليلات يسبب المرض الطفولي الكلاسيكي، بينما يسمح الأليل الآخر ببعض نشاط إنزيم HEXA المتبقي.
ولإعطاء مثال آخر، فإن مرض الفينيل كيتونوريا ومرض فقر الدم المنجلي هما أيضًا ممثلان لهذه الظاهرة. في الحالات المحددة لهذه الأمراض، فإن الفرد الذي يحمل جين فقر الدم المنجلي ومتغير آخر من جين بيتا غلوبين سوف تظهر عليه الأعراض بغض النظر عما إذا كانت الأليلات متنحية أم لا. تشير هذه الأمثلة إلى أن التغاير المركب لا يلعب دورًا في حدوث الأمراض الوراثية فحسب، بل يؤثر أيضًا على السمات السريرية التي تظهرها.مع استمرار تعميق البحث العلمي، يتزايد أيضًا فهمنا لكيفية تأثير المتغايرات المركبة على الأمراض الوراثية. ولن تساعدنا هذه التطورات في فهم الأمراض الوراثية وتشخيصها بشكل أفضل فحسب، بل قد تمهد الطريق أيضًا لتطوير استراتيجيات علاجية وتدابير وقائية أكثر فعالية. في المستقبل، هل سنكون قادرين على الاستفادة الكاملة من إمكانات فك شفرة الجينوم لمعالجة تحديات الأمراض الوراثية المتنوعة الناجمة عن التغاير المركب؟