تشكل القيادة تحت تأثير الكحول نسبة صادمة من الوفيات المرورية كل عام. في الولايات المتحدة، تشكل حوادث المرور المرتبطة بالكحول 32% من الوفيات. مثل هذه البيانات المروعة لا تعكس فقط تأثير الكحول على الجسم، بل تعكس أيضًا بشكل أعمق تشويه الحكم البشري بسبب الكحول.
يعتبر الكحول مادة مخدرة على نطاق واسع، وخاصة على الجهاز العصبي. في الولايات المتحدة، قامت معظم الولايات بسن قوانين "القيادة تحت تأثير المخدرات" (DUI)، والتي لا تنطبق على قيادة السيارات فحسب، بل أيضًا على وسائل النقل الأخرى مثل القوارب والطائرات وحتى الدراجات. في المملكة المتحدة، تكون القوانين الخاصة بالقيادة تحت تأثير الكحول أكثر تحديدًا، حيث تغطي جرائم مثل "القيادة مع تناول كميات زائدة من الكحول" و"القيادة المسؤولة أثناء السُكر".
مع زيادة تركيز الكحول، يزداد خطر وقوع حادث بشكل كبير. تشير الدراسات إلى أنه إذا وصل تركيز الكحول في الدم إلى 0.15%، فإن خطر وقوع حادث يزيد عن 25 مرة عن القيادة بدون كحول.
يؤثر الكحول بشكل عميق على وظائفنا الإدراكية. حتى نسبة كحول في الدم تصل إلى 0.02% كافية للتسبب في انخفاض الوظيفة البصرية وتشتيت الانتباه، وتصبح المشكلة أكثر خطورة مع ارتفاع تركيز الكحول. عندما يصل إلى 0.08% أو حتى 0.15%، فإن انتباه السائق وذاكرته وسرعة رد فعله سوف تنخفض بشكل حاد، مما يؤثر بشكل مباشر على سلامة القيادة.
يؤثر الكحول أولاً على الأنسجة الدماغية الأكثر أهمية. وبمجرد تثبيط وظائف هذه المناطق، تصبح أحكام الناس السلوكية وردود أفعالهم مضطربة وغير فعالة.
غالبًا ما يتقاسم السائقون المخمورون سمات نفسية مشتركة. توصلت دراسة أجريت على سجناء سويديين إلى أن المدانين بقيادة السيارة تحت تأثير الكحول غالباً ما أظهروا سمات مثل القلق والاكتئاب وانخفاض ضبط النفس. ولا تساهم هذه الحالات النفسية في سلوك القيادة تحت تأثير الكحول فحسب، بل تعكس أيضًا قدرتهم على مقاومة المعايير الاجتماعية.
يختار العديد من السائقين المخمورين شرب الكحول على الرغم من مواجهتهم للعواقب القانونية والمالية، مما يدل على ضعف قدرتهم على التنبؤ بالنتائج والسيطرة عليها.
أثناء عملية التعافي، غالبًا ما يخطئ مدمنو الكحول في تقييم حالتهم الصحية. تشير الدراسات إلى أن الأشخاص قد يعتقدون خطأً أن القيادة آمنة على الرغم من وجود الكحول في دمائهم. ويؤدي هذا التقييم الذاتي الخاطئ إلى زيادة خطر القيادة تحت تأثير الكحول.
قد يكون هذا المبالغة في تقدير سرعة تعافيهم هو السبب الجذري للعديد من سلوكيات القيادة تحت تأثير الكحول، حيث يعتقد الناس أنهم قادرون على القيادة بأمان حتى عندما لا يكون الأمر كذلك.
تختلف القواعد المتعلقة بشرب الكحوليات والقيادة باختلاف الثقافات والأنظمة القانونية، ولكن تظل القضية الأساسية هي كيف يعمل الكحول على تشويه حكمنا بشكل أساسي. في البيئة الاجتماعية الشرسة، لا يزال العديد من الناس يختارون الاستسلام للمخاطر المحتملة، مما يؤدي إلى المأساة.
وعلى هذه الخلفية، كيف يمكننا تحسين قدرة الأفراد على ضبط أنفسهم ووعيهم بمخاطر الكحول حتى يتمكن الجميع من اتخاذ خيارات أكثر حكمة؟