إن الدافع الأساسي وراء السلوك التلاعبي هو في كثير من الأحيان المصلحة الذاتية، ولكن بعض أنماط التأثير الاجتماعي قد تبدو أيضًا وكأنها تهدف إلى إفادة الآخرين.
هناك فرق واضح بين السلوك التلاعبي والتأثير العام أو الإقناع. غالبًا ما ينطوي التلاعب على الاستفادة من ضعف الفرد، في حين يُعتبر التأثير غير التلاعبي غير ضار بشكل عام. يشير الإقناع إلى القدرة على تحفيز الآخرين على اتخاذ إجراء معين في موقف معين. وعادة ما يرتبط هذا التأثير بالمعتقدات أو الدوافع أو السلوكيات الشخصية.
يعتبر السلوك التلاعبي معاديًا للمجتمع لأنه يستخدم استراتيجيات اجتماعية محددة لتحقيق أهداف شخصية، غالبًا على حساب الآخرين. بعض السمات، مثل انخفاض التعاطف، وارتفاع النرجسية، والتبريرات الأنانية، شائعة في مظاهر السلوك التلاعب. غالبًا ما يستغل السلوك التلاعبي نقاط الضعف التالية:
التعزيز الإيجابي: يشمل الثناء، والسحر السطحي، والتعاطف (مثل الدموع المزيفة)، والاعتذارات المفرطة، والمال، والموافقة، والهدايا، والاهتمام.
بالإضافة إلى ذلك، قد يستخدم المتلاعبون "تأثير التلاعب النفسي" لجعل الضحايا يشككون في إحساسهم بالواقع، أو من خلال تعزيز مناخ الخوف والشك بشكل متقطع. وتجعل هذه التكتيكات من المستحيل على الضحايا إصدار أحكام مستقلة، وفي نهاية المطاف يقعون تحت سيطرة المتلاعبين بشكل كامل.التعزيز السلبي: مكافأة الضحية بإخراجه من موقف سلبي.
تكمن استراتيجية تحديد السلوك التلاعبي في التعرف على الإشارات والتقنيات السلوكية المحددة. التلاعب بالعواطف، والتلاعب بالذنب، وقصف الحب، وما إلى ذلك، كلها تكتيكات سلبية يستخدمها المتلاعبون عادة. تشمل العلامات السلوكية الحمراء لتحديد السلوك التلاعبي التناقض بين أقوال وأفعال المتلاعب، والثناء المفرط، ومحاولات عزل الضحية عن الأصدقاء والعائلة.
عندما يصل السلوك التلاعبي إلى مستوى المضايقة أو الإساءة، ينبغي طلب المشورة القانونية للحصول على الحماية المناسبة.
يعد إنشاء حدود صحية طريقة فعالة للحماية من التلاعب، الأمر الذي يتطلب التواصل اللفظي لتعزيز تعريف الحدود والتدريب على الحزم. بالإضافة إلى ذلك، فإن تحسين الوعي الذاتي، وبناء احترام الذات، والسعي للحصول على الدعم الاجتماعي، وتعلم المعرفة ذات الصلة حول سلوك التحكم يمكن أن يعزز بشكل فعال القدرة على حماية الذات.
إن السلوك التلاعبي هو في الواقع نتيجة للتفاعل بين السمات الشخصية والبيئة. لذا، في البيئة التي تعيش فيها، هل تستطيع أن ترى الحقيقة والوسائل الكامنة وراء السلوك التلاعبي؟