المستنقعات المدية هي نوع معين من النظم البيئية للأراضي الرطبة الموجودة على طول الأنهار والسواحل والمصبات التي تغمرها المياه بانتظام وتستنزفها حركة المحيط أو المد والجزر المحيط بها. تشهد مستنقعات المد والجزر العديد من الدورات المتداخلة والمستمرة، بما في ذلك المد والجزر اليومي وشبه اليومي، وتغيرات درجات الحرارة اليومية، ودورات المد والجزر في الربيع والصيف، ونمو النباتات الموسمية وانحدارها، والجريان السطحي، وتغير المناخ على مدى عقود، والاتجاهات الألفية في ارتفاع مستوى سطح البحر. تتشكل المستنقعات المدية في الأماكن المحمية من الأمواج، مثل حافة الخليج، أو الجزء العلوي من منطقة المد والجزر، أو في المناطق التي تكون فيها المياه مميزة أو مالحة. بالإضافة إلى ذلك، تتأثر هذه المستنقعات أيضًا بالاضطرابات العابرة مثل الأعاصير، والفيضانات، والعواصف، وحرائق الأراضي.
إن حالة المستنقعات المدية تتحدد إلى حد كبير من خلال العمليات الطبيعية والبشرية.
تواجه المستنقعات المدية مجموعة متنوعة من التهديدات البشرية لوجودها، وخاصة في السنوات الأخيرة، كان للأنشطة البشرية تأثير كبير على هذه النظم البيئية. وتتضافر التغيرات الصغيرة النطاق، مثل التآكل في المنبع والتنمية الساحلية، مع التأثيرات واسعة النطاق، مثل التلوث وارتفاع مستوى سطح البحر، لوضع هذه النظم البيئية الثمينة تحت الضغط.
يمكن تقسيم المستنقعات المدية إلى فئتين رئيسيتين: المستنقعات المدية الساحلية والمستنقعات المدية النهرية. تتشكل المستنقعات المدية الساحلية على طول الخط الساحلي، في حين تقع المستنقعات المدية النهرية في الداخل ضمن منطقة المد والجزر. وتكمن الاختلافات بشكل رئيسي في موقعها وفي ملوحة المياه. يمكن تقسيم المستنقعات المدية إلى ثلاث فئات وفقًا لملوحة مياهها: المياه العذبة، والمياه المالحة، والمياه قليلة الملوحة. كما يتم تقسيمها إلى مستنقعات مدية عليا ومستنقعات مدية سفلية وفقًا لمستوى سطح البحر والخصائص البيئية.
تقع مستنقعات المد والجزر ذات المياه العذبة في الغالب بعيدًا عن الساحل، ومصدر المياه فيها هو في المقام الأول تصريف الأنهار ذات المياه العذبة. يحتوي هذا النوع من المستنقعات على نسبة منخفضة من الملح ويمكن تقسيمها إلى نوعين: دلتا وهامشي. تتميز هذه الأماكن بأنها غنية بالتنوع البيولوجي، كما أنها موطن لمجموعة متنوعة من الكائنات الحية. توفر مستنقعات المد والجزر ذات المياه العذبة موطنًا ممتازًا للحشرات اللاذعة والطيور المائية، كما تعمل أيضًا كأرض تكاثر للأسماك المهاجرة مثل الرنجة والرنجة.
تقع مستنقعات المد والجزر المالحة بالقرب من المحيط وتتأثر بكمية المياه المتقلبة مع المد والجزر. تعكس التغيرات في الغطاء النباتي التعرض وتواتر المد والجزر، مما يؤثر على الخصائص البيئية للمستنقع. تتميز مستنقعات المد والجزر المالحة بمعدلات أعلى من التحلل ومعدلات أقل من إزالة النيتروجين.
المستنقع المدّي بين الاثنين هو مستنقع المياه المالحة، والذي يوجد عادةً عند ملتقى الأنهار. تتأثر ملوحة المياه بتسلل مياه البحر وتدفق الأنهار، مما يشكل بيئة بيئية خاصة. تتمتع هذه الأماكن بتنوع بيولوجي مرتفع للغاية، مما يجعلها أماكن مثالية لتداخل وتكاثر العديد من الأنواع.
توفر المستنقعات المدية العديد من الخدمات البيئية، بما في ذلك الموائل التي تدعم التنوع البيولوجي، وأماكن التكاثر المهمة، والمأوى للطيور المهاجرة. علاوة على ذلك، فهي تعتبر بمثابة مصارف فعالة للكربون ومثبتات ساحلية، حيث تقوم بتخزين المياه في الأماكن المرتفعة أثناء الفيضانات وتقلل من تأثير العواصف على السواحل القريبة. كما تعمل المستنقعات المدية على تصفية المياه المتدفقة من الأرض إلى البحر، وامتصاص الملوثات واحتجازها.
يعتبر المستنقع الملحي المد والجزر موطنًا لمجموعة متنوعة من أنواع الطيور التي تعيش في المستنقعات المالحة المدية، وهو نظام بيئي هش ومهم.
إن الخسائر التاريخية التي لحقت بمستنقعات المد والجزر ترجع في المقام الأول إلى أنشطة تقييد المد والجزر والصرف، والتي أدت إلى تغييرات بيئية لا تزال لها آثار عميقة حتى اليوم. وهذا أيضًا يشكل تهديدًا كبيرًا نظرًا لأن تغير المناخ العالمي يتسبب في ارتفاع مستويات سطح البحر. علاوة على ذلك، تسبب التلوث الناجم عن التوسع الحضري في أضرار مستمرة للنظام البيئي لأهوار المد والجزر.
إن جهود استعادة المستنقعات المدية جارية بالفعل في العديد من المناطق حول العالم. وتتضمن تقنيات الاستعادة هذه إزالة القيود المدية لإعادة تأسيس خدمات النظام البيئي المتضررة. ويمكن رؤية مثل هذه الجهود التعافيية في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأوروبا وكندا. كما مكننا بحثنا من تقييم فعالية استعادة المستنقعات المدية من خلال النظر في مجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك الغطاء النباتي، والاستجابات الجيوكيميائية، واستجابات مجتمع الحياة البرية.
في مواجهة البيئة المتغيرة وقضايا المناخ العالمية، كيف يمكننا حماية واستعادة أنظمة المستنقعات المدية الثمينة هذه بشكل أفضل لضمان قدرتها على الاستمرار في المساهمة في التوازن البيئي للأرض؟