في المستقبل البعيد للسفر بين النجوم، ينطلق طاقم سفينة يو إس إس إنتربرايز في مغامرة حياة أو موت. في الحلقة "المرحلة التالية"، اختفى القائد الملازم جودي لا فورج والملازم روي لارين في حادث نقل. ومع تطور القصة، لا يشهد الجمهور فقط الشدائد والنضال الذي يواجهه بطل الرواية، بل يثير أيضًا التفكير العميق في الحياة والموت والوجود. التصميم الذكي لهذه القصة يجعل الناس يفكرون في هشاشة الحياة وقرب العلاقات الشخصية.
أثناء حادث النقل، وجد جودي ولوو أنفسهما غير قادرين على التفاعل مع الطاقم من حولهما، لكنهما تمكنا من التواصل مع بعضهما البعض. وفي مثل هذه الحالة، يجب عليهم أن يحاولوا إيجاد طريقة للعودة إلى العالم الحقيقي.
في بداية القصة، تلقت سفينة إنتربرايز إشارة استغاثة من سفينة روما وحدث انفجار على متنها. في طريق العودة إلى سفينة إنتربرايز من سفينة روم، وقع جودي ولو في حالة "مرحلة" غامضة بسبب خلل في جهاز النقل. منعتهم هذه الحالة من التفاعل مع بقية طاقم سفينة إنتربرايز، لكنهم تمكنوا من التواصل مع بعضهم البعض.
وعلى النقيض من حالة اليأس العام، بدأت لو لارين تشك في وفاتها. حتى أنها رأت وثائق الجنازة التي كان يتولى تسليمها لها الضابط الطبي باسل. وعلى النقيض من ذلك، يعتقد جودي اعتقادًا راسخًا أنهما ما زالا على قيد الحياة. ويشكل التناقض النفسي بين الاثنين جوهر التوتر في الحبكة.
مع تطور الأحداث، تعمل جودي ولو معًا لمحاولة حل لغز حياتهما وموتهما. أثناء مهمة على متن سفينة روم مع داتا ووورف، اكتشف جودي محول طور ونظري أن حالته الطورية كانت سبب اختفائهم. ولجعل الأمور أسوأ، يخطط طاقم سفينة روم لإرسال إشارة من شأنها أن تدمر جوهر سفينة إنتربرايز.
إن موقف لو وجودي يذكّر الجمهور بالعديد من الفلسفات الكلاسيكية للحياة والموت. أثناء استكشافه للعودة إلى سفينة إنتربرايز، اكتشف جودي أنهم كانوا قادرين على إصدار إشعاع كمي من خلال الأشياء، وكانت هذه فرصتهم الوحيدة لتنبيه الطاقم. هذا العنصر من الخيال العلمي يجعل الحدث بأكمله جذابًا ويضع الشخصيات في معضلة حياة أو موت.
مع مرور الوقت، يجد جودي ورو أنفسهما مجبرين على حضور جنازة حزينة ومفعمة بالأمل في نفس الوقت. أثناء هذه المراسم الصامتة، يحاولون إرسال الإشارات كلما أمكن ذلك، محاولين تنبيه الآخرين إلى وجودهم أو غيابهم.
في ذروة القصة، حاول جودي ورو استخدام أسلحة روما لتعطيل جنازة إنتربرايز، ونجحا في النهاية في جذب انتباه داتا، مما تسبب في ظهورهما مؤقتًا. تركت هذه الحلقة المثيرة الجمهور منتظرًا بفارغ الصبر، وبفضل جهود داتا، عادوا في النهاية إلى حالتهم الطبيعية. بعد أن حذر جودي قسم الهندسة في الوقت المناسب، تجنبت السفينة كارثة، كما دمجت القصة بأكملها موضوعات الحياة والموت والصداقة، وهو أمر لا ينسى.
تسلط هذه الحلقة الضوء على أهمية العلاقات. لا شك أن التفاعل بين جودي ولو هو بمثابة اختبار لصداقتهما في لحظة حاسمة من الحياة والموت. في لحظاتهم المنسية، أصبحت ثقتهم ودعمهم لبعضهم البعض أهم قوتهم. وهذا أيضًا هو الموضوع الذي استكشفته السلسلة بأكملها باستمرار: في اتساع الكون، كيف تؤثر حياة الفرد على الآخرين وتدفع الجمهور إلى التفكير في الصداقة.
في نهاية القصة، عاد جودي ولو أخيرًا إلى السفينة واستمتعا باحتفال سعيد. وفي تلك اللحظة، لم يحلوا لغز الحياة والموت فحسب، بل أكدوا أيضًا قيمة الحياة وأهمية الصداقة وسط اليأس.
جوهر هذه الحلقة ليس مجرد مغامرة خيال علمي، بل استكشاف أعمق لمعنى الوجود الإنساني. عندما نواجه تحديات الحياة والموت، هل يمكننا اكتشاف القيمة الحقيقية للحياة واعتمادنا على بعضنا البعض؟