يشير تأثير كير، المعروف أيضًا باسم التأثير الكهروضوئي التربيعي، إلى التغير في معامل الانكسار لمادة ما عند تطبيق مجال كهربائي. تم اكتشاف هذا التأثير لأول مرة من قبل الفيزيائي الاسكتلندي جون كير في عام 1875، وله طابع غير خطي بشكل لافت للنظر. تظهر المواد المختلفة شدة مختلفة من تأثير كيل، وتظهر بعض السوائل مثل النيتروتولوين (C7H7NO2) والنيتروبنزين (C6H5NO2) تأثيرات كيل قوية بشكل خاص، مما أثار اهتمامًا كبيرًا بين الباحثين.
هناك حالتان خاصتان لتأثير كير، وهما تأثير كير الكهروضوئي وتأثير كير البصري. يشير تأثير كيل للتيار المستمر بشكل أساسي إلى ظاهرة ازدواجية انكسار المواد تحت تأثير مجال كهربائي منخفض التردد، حيث سيكون للضوء في اتجاهات مختلفة مؤشرات انكسار مختلفة، بينما يشير تأثير كيل البصري إلى التغيير في مؤشر الانكسار غير الخطي الناتج عن بواسطة شعاع الضوء القوي نفسه.
إن سرعة رد الفعل السريعة هذه تجعل تأثير كيل يلعب دورًا لا غنى عنه في مختلف التقنيات الحديثة.
يحدد ثابت كير للسوائل المختلفة قوة تأثير كير الذي تظهره. على سبيل المثال، يبلغ ثابت كيل لنتروبنزين حوالي 4.4×10⁻¹² م·فولت⁻²، في حين يبلغ ثابت كيل للماء 9.4×10⁻¹⁴ م·فولت⁻² فقط، مما يدل على أن لنتروبنزين تأثير قوي على تأثير كيل. له مزايا واضحة من حيث القوة. وبالإضافة إلى ذلك، فإن شفافية السائل وبنيته الجزيئية الداخلية سوف تؤثر أيضًا على تأثير كيل.
إن استكشاف تأثير كيل في السوائل لا يساعدنا فقط في فهم الخصائص الأساسية للمادة، بل يوفر أيضًا إرشادات مهمة لتطوير مواد جديدة.
بالإضافة إلى السوائل المذكورة أعلاه، يمكن للمواد الحساسة الأخرى مثل البلورات أيضًا أن تظهر تأثير كيل. ومع ذلك، فإن تأثير كيل على البلورات ضعيف نسبيًا ويتطلب عمومًا قوى مجال كهربائي أعلى لإحداث تغييرات كبيرة في معامل الانكسار. وبالمقارنة مع تأثير كيل، فإن تأثير بوكلز الأقوى في البلورات غالبًا ما يحجب آثار تأثير كيل، ولكن في ظل ظروف محددة معينة، لا يزال من الممكن اكتشاف تأثير كيل بشكل مستقل.
في تأثير كيل البصري، ينتقل شعاع ضوء مكثف عبر وسط ويؤدي المجال الكهربائي الناتج عن الشعاع نفسه إلى تغير معامل الانكسار مع شدة الضوء. يؤدي هذا التأثير إلى إحداث تغييرات ديناميكية في خصائص اقتران الوضع لأنواع مختلفة من الألياف متعددة الأوضاع الكثيفة، مما يفتح إمكانات تطبيق تقنية التبديل الضوئية الكاملة وأجهزة الاستشعار الضوئية منخفضة الأبعاد.
خاتمة مع تقدم التكنولوجيا، قد يؤدي البحث المتعمق في تأثير كيل إلى ابتكار الجيل القادم من المكونات البصرية. في هذه العملية، ما هو السائل الذي سيصبح الرائد في تكنولوجيا البصريات المستقبلية؟