الألم العصبي هو حالة مزعجة، مشتقة من الكلمتين اليونانيتين "عصب" و"ألم"، وتتميز بألم شديد في المنطقة التي يعصبها العصب. يظهر هذا المرض بأشكال مختلفة، وأكثرها شيوعًا هي ألم العصب الثلاثي التوائم، وألم العصب اللساني البلعومي، وألم العصب التالي للهربس. لا يؤثر الألم العصبي على الصحة الجسدية فحسب، بل يؤثر أيضًا بشكل عميق على نوعية حياة المريض وحالته النفسية.
عادة ما يكون ألم الأعصاب متقطعًا ويمكن أن يتراوح في شدته من ألم طعن خفيف إلى ألم حارق شديد.
ضمن الفئة الواسعة من الألم العصبي يمكننا أن نجد عدة أنواع رئيسية:
<أول>يعتبر ألم العصب الثلاثي التوائم غير النمطي (ATN) شكلاً نادرًا من آلام الأعصاب مع أعراض يتم تشخيصها غالبًا بشكل خاطئ على أنها صداع نصفي أو مشاكل في الأسنان. يمكن أن يتراوح الإحساس بالألم في ATN من وجع خفيف إلى إحساس شديد بالحرقان، وغالبًا ما يعاني المرضى من الصداع النصفي المستمر وآلام متعددة في الوجه.
يمكن للأنشطة البسيطة مثل التحدث أو تناول الطعام في كثير من الأحيان أن تؤدي إلى حدوث نوبة مؤلمة.
الألم العصبي القذالي هو اعتلال عصبي شائع آخر يتميز بألم مستمر في الجزء العلوي من الرقبة وخلف العينين. يصف المرضى الألم في كثير من الأحيان بأنه يشبه وخز الإبر أو الصدمات الكهربائية.
آليات الألم العصبي يساعد فهم التغيرات في اللدونة العصبية بعد إصابة الأعصاب الباحثين على تفسير فرط إثارة الجهاز العصبي، والذي يعتبر أحد الأسباب الرئيسية للألم العصبي.بمجرد تلف العصب، قد تخضع الخلايا العصبية المحيطة لتغيرات تنكسية، وتسبب الإشارات غير الطبيعية المزيد من الإحساس بالألم.
تم تطوير الأدوية المضادة للصرع، مثل بريجابالين (ليريكا)، خصيصًا لعلاج الألم العصبي وحالات الألم العصبي الأخرى.
بشكل عام، يبدو أن تأثير الألم العصبي لا يقتصر على الجسم. فالتحديات التي يسببها لحياة المرضى اليومية وحالتهم النفسية تستحق الاهتمام أيضًا. هل من الممكن أن نجعل هذه التحديات التي نواجهها في حياتنا محور نقاش اجتماعي أوسع؟