خلال الحرب الباردة، أطلق الجيش الأمريكي سلسلة من العمليات السرية لاختبار وتأكيد نموذج انتشار الأسلحة الكيميائية. من بينها، تعد عملية LAC (تغطية منطقة كبيرة) مثالًا نموذجيًا، حيث تم تنفيذ هذه العملية في الفترة من 1957 إلى 1958 واستخدمت كبريتيد الزنك والكادميوم (ZnCdS) كمادة اختبار، ولم يكشف الجيش في ذلك الوقت عن غرضها الحقيقي ولم يكن هذا أمراً صادماً ومثيراً للقلق نظراً لتأثيره على صحة الناس. ص>
قبل عملية LAC، أجرى الجيش الأمريكي اختبارات متعددة، بما في ذلك محاكاة الهجمات في وقت مبكر من عامي 1950 و1952، وحتى التجارب الفعلية في عام 1957.
لا شك أن هذه التجارب مهدت الطريق لعمليات LAC اللاحقة وأظهرت جدواها. ص>على سبيل المثال، أظهرت خمس تجارب أجريت في كارولينا الجنوبية وجورجيا في عام 1952 أن ظروف الأرصاد الجوية المحلية سمحت لسحب الهباء الجوي بالانتشار على مسافات طويلة، ربما مئات الأميال.
إن الغرض الأساسي من عملية LAC هو اختبار وتأكيد قدرات نشر العوامل الكيميائية أو البيولوجية. استخدم الجيش طائرات النقل C-119 "Flight Box" لإطلاق أطنان من كبريتيد الكادميوم الزنك في سماء الولايات المتحدة. أجريت التجربة الأولى في 2 ديسمبر 1957، من ولاية ساوث داكوتا إلى إنترناشيونال فولز بولاية مينيسوتا.
ولا شك أن نتائج هذه الاختبارات توفر بيانات مهمة عن استخدام الجيش للأسلحة الكيميائية. ص>قامت محطات الرصد الأرضية المشاركة بتتبع جزيئات كبريتيد الزنك والكادميوم الفلوريسنت، وتفاجأت عندما وجدت أن بعضها حملته الرياح إلى مسافة تصل إلى 1200 ميل.
وفقًا للبيانات، كان نطاق اختبار عملية LAC واسع النطاق لدرجة أنه تم تسجيله في سجلات الكونجرس الأمريكي.
مثل هذا السلوك جعل من أمريكا الشمالية بأكملها ساحة تجارب عسكرية. ص>تنص وثيقة بعنوان "ملخص الحوادث والمشاكل الكبرى" على أن هذه كانت أكبر الاختبارات التي أجراها السلك الكيميائي على الإطلاق، وامتدت من جبال روكي إلى المحيط الأطلسي ومن كندا إلى خليج المكسيك.
تم استخدام كبريتيد الكادميوم الزنك لمحاكاة اختبارات الأسلحة البيولوجية ولكنه أصبح مثيرًا للجدل بسبب مخاطره الصحية المحتملة.
يشير عدد من الدراسات اليوم إلى أن كبريتيد الزنك والكادميوم قد يكون مادة مسرطنة محتملة. وهذا أمر مقلق للكثيرين الذين تعرضوا لهذه المادة، وخاصة في العمليات السرية التي يقوم بها الجيش، والتي لم يكونوا على علم بها بشكل كامل. ص>وعلى الرغم من أن بعض الدراسات الحكومية أثبتت عدم وجود أي آثار صحية عند التركيزات في ذلك الوقت، إلا أن هناك شك كبير في ذلك.
في انتقاد عملية LAC، أشار بعض الناس إلى أن الجيش كان ببساطة "يتعامل مع البلاد كمختبر تجريبي". ولم يؤدي هذا إلى التفكير في القضايا الأخلاقية فحسب، بل أدى أيضًا إلى تغيير ثقة الشعب الأمريكي في الحكومة بشكل كامل. ومع ازدياد اليقظة ضد الأسلحة الكيميائية والبيولوجية، يزداد وعي المجتمع بالرقابة على مثل هذه العمليات. ص>
إن السرية والغموض اللذين تتسم بهما عملية LAC أمر غريب. وبمرور الوقت، لم تسلط هذه الأحداث الضوء على التوترات العسكرية في حقبة الحرب الباردة فحسب، بل دفعت أيضا إلى إعادة النظر في المكان الذي ترسم فيه الحكومات الخط الفاصل بين الأمن القومي وصحة المواطنين. واليوم، وفي مواجهة تحديات الأمن البيولوجي المعقدة، كيف ينبغي لنا أن ننظر إلى آثار هذه الأحداث التاريخية على المستقبل؟