مع تزايد الطلب العالمي على الطاقة المتجددة، أصبح توليد طاقة الرياح أحد التدابير الرئيسية التي تتخذها العديد من البلدان للحد من انبعاثات الكربون. ومع ذلك، في الوقت نفسه، أثار ظهور توربينات الرياح الكثير من النقاش حول تأثيراتها السلبية المحتملة على صحة الإنسان. وعلى وجه الخصوص، في بعض المناطق، ربط بعض الأشخاص الاقتراب الشديد من توربينات الرياح بمجموعة متنوعة من المشاكل الصحية، مما أدى إلى ظهور ما يسمى بـ "متلازمة توربينات الرياح". لقد أثار هذا المفهوم اهتمامًا وجدلًا واسع النطاق. فما هي الحقيقة وراءه؟
"متلازمة توربينات الرياح" هي حالة طبية افتراضية تنتج عن القرب من توربينات الرياح، وتصاحبها أعراض مختلفة لا تدعمها أدلة علمية.
وفقا لبعض الادعاءات، فإن هذه المتلازمة قد تسبب عيوب خلقية، والسرطان، والدوار، والغثيان، والتوحد، واضطراب نقص الانتباه وفرط النشاط، والوفاة، وطنين الأذن، والإجهاد، والتعب، وفقدان الذاكرة، والصداع النصفي، والحرمان من النوم والعديد من المشاكل الصحية الأخرى. ومع ذلك، تفتقر هذه الادعاءات إلى الدعم العلمي، وحتى الآن لا يوجد نظام دولي لتصنيف الأمراض يعترف بهذه الأعراض كحالات طبية رسمية.
وفي المقابل، تم نشر 25 مراجعة للأدبيات حول توربينات الرياح وآثارها الصحية منذ عام 2003. وتوصلت هذه الدراسات باستمرار إلى أنه لا يوجد سبب للاعتقاد بأن توربينات الرياح تشكل خطراً على الصحة.
في عام 2012، خلصت لجنة من الخبراء تم تكليفها من قبل وزارة حماية البيئة في ولاية ماساتشوستس إلى أنه: "لا يوجد ارتباط بين ضوضاء توربينات الرياح والضائقة النفسية أو مشاكل الصحة العقلية".
ورغم ذلك، لا يزال بعض الناس يعتقدون أن الأصوات ذات التردد المنخفض، المعروفة باسم الموجات تحت الصوتية، قد تؤدي إلى ظهور أعراض مثل طنين الأذن والتوتر وفقدان الذاكرة. قد يكون مصدر هذا الانزعاج هو إدراك الضوضاء وليس توربينات الرياح نفسها. على سبيل المثال، أشارت دراسة أجراها فريق كندي عام 2009 إلى أن أقلية فقط من المشاركين أفادوا بأنهم يعانون من الانزعاج والتوتر بسبب الضوضاء، لكنهم ذكروا أن "الانزعاج ليس مرضًا".
ولذلك، يقترح الخبراء إيلاء المزيد من الاهتمام للعوامل البيئية الشاملة للمجتمع، بما في ذلك ضوضاء المرور والعمليات الصناعية، بدلاً من الاستجابة لضوضاء توربينات الرياح وحدها. وأشارت مراجعة للأدبيات أجريت عام 2011 أيضًا إلى أن التأثيرات الصحية التي أبلغ عنها الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من توربينات الرياح قد تكون أكثر عرضة للتسبب في "المظاهر الجسدية لحالات التهيج".
من حيث السياسة، وضعت وزارة البيئة في ولاية أونتاريو الكندية إرشادات تتعلق بالضوضاء تحد من مستوى الضوضاء الصادر عن توربينات الرياح على مسافة 30 متراً من المنازل أو مواقع التخييم إلى 40 ديسيبل (dB(A)). في نيو ساوث ويلز بأستراليا، يوصى بإبقاء توربينات الرياح على مسافة كيلومترين على الأقل من المنازل المجاورة، على الرغم من أنه يمكن إعفاء الجيران المتضررين من هذا الإجراء.
على الرغم من عدم وجود أدلة علمية تثبت أن توربينات الرياح تسبب تأثيرات صحية، فقد عينت الحكومة الأسترالية مفوضًا لمزارع الرياح في عام 2015 للتعامل مع الشكاوى.
فيما يتعلق بتخفيف الضوضاء، تولد توربينات الرياح الحديثة ضوضاء أقل بكثير من التصاميم السابقة. وبما أن الضوضاء تعني فقدان الطاقة، فإن المصممين يعملون أيضًا على تقليل الضوضاء في محاولة لتحسين كفاءة توليد طاقة الرياح. ومع ذلك، لا يزال هناك اعتقاد غير مثبت بأن الضوضاء منخفضة التردد لا يمكن التخفيف منها وقد تكون لها تأثيرات أوسع نطاقا.
منحت محكمة فرنسية مؤخرا تعويضا لزوجين بلجيكيين كانا يعيشان بالقرب من ستة توربينات رياح وكانا يعانيان من مشاكل صحية بسبب الضوضاء المستمرة والأضواء المتذبذبة، بما في ذلك الصداع والأرق وعدم انتظام ضربات القلب. وقد نجحوا في رفع دعاوى قضائية ضد العديد من الشركات وحصلوا على تعويضات بقيمة 110 آلاف يورو.بشكل عام، تظل الأبحاث المتعلقة بالآثار الصحية لطاقة الرياح قضية مثيرة للجدل ومعقدة. مع تزايد عدد توربينات الرياح، لا تزال المخاوف بشأن تأثيراتها الصحية المحتملة قائمة. هل يجب على الناس أن يأخذوا في الاعتبار الصحة العقلية للمجتمع المعني أثناء السعي للحصول على الطاقة المتجددة؟