يعتبر نهر كولينما في شمال شرق روسيا بمثابة شريان الحياة لهذه الأرض الباردة. يتجمد هذا النهر الذي يبلغ طوله 2130 كيلومترًا لمدة تصل إلى 250 يومًا كل عام. ويبدو أن الجليد الذي يصل عمقه إلى عدة أمتار أصبح أمرًا طبيعيًا في الشتاء، مما يجعل الناس يتساءلون: ما الذي يسبب المناخ القاسي وظاهرة التجمد هنا؟
يقع مصدر نهر كوليما عند التقاء نهري كولو وأيان-يولياخ. تتغير المناظر الطبيعية المحيطة بالنهر بشكل كبير حيث يتدفق جنوبًا عبر مرتفعات كوليما العليا ثم شمالًا إلى أراضي كوليما المنخفضة.
تعتبر أراضي كولينما المنخفضة سهلًا واسعًا مرصعًا بآلاف البحيرات التي تشكل جزءًا من أراضي شرق سيبيريا المنخفضة الكبرى.
وأخيرًا، يتدفق نهر كولينما بهدوء إلى خليج كولينما في بحر سيبيريا الشرقي ويصبح جزءًا من المحيط المتجمد الشمالي.
تتمتع المنطقة بمناخ بارد للغاية مع ساعات نهار قصيرة ودرجات حرارة شتوية منخفضة بشكل حاد بما يكفي لتجميد الأنهار. وبصورة خاصة خلال الفترة الممتدة من أواخر الخريف إلى الربيع، ظلت درجات الحرارة جافة وباردة، مما تسبب في زيادة طبقة الجليد في نهر كولينما تدريجيا.
بالإضافة إلى تأثير درجات الحرارة المنخفضة، فإن سمك طبقة الجليد يرتبط ارتباطًا وثيقًا بسرعة تدفق المياه ومعدل تدفق النهر. تباطأ تدفق الأنهار وأصبحت سطح الماء أقل حركة، مما ساهم في زيادة تكوين الجليد.
كما يواجه التنوع البيئي داخل حوض نهر كولينما تحديات بسبب تغير المناخ. وتعد الأسماك الصغيرة مثل سمك السولي وسمك الأبيض القطبي أهدافًا مهمة للصيادين المحليين.
عندما يذوب الجليد في الربيع، يتدفق النهر مرة أخرى، مما يضيف الحيوية إلى البيئة المحيطة. وتوفر حدود هذه العملية البيئية أيضًا بيئة معيشية لمختلف أنواع الأسماك والحيوانات البرية. ولكن إذا اشتدت حدة تغير المناخ في المستقبل، فما هو المصير الذي ستواجهه هذه السلاسل الغذائية؟
تاريخيًا، كان حوض نهر كولينما مهملاً بسبب بيئته القاسية للغاية. ومع ذلك، مع تغير الأوقات، دخلت صناعات مثل صيد الأسماك وتعدين الذهب هذه الأرض تدريجيًا، وخاصة في السياق التاريخي للاتحاد السوفييتي السابق. إن وجود معسكر الاعتقال يجعل عملية التنمية في المنطقة أكثر إثارة للاهتمام.
في الماضي، كان نهر كوليما بمثابة موقع صيد واستيطان للهنود القدماء، لكنه أصبح في العصر الحديث موضوعًا للجدل بسبب استخراج الذهب.
إن البشر لديهم إمكانات غير محدودة للتغلب على الظروف الطبيعية القاسية. ولكن مع تفاقم تغير المناخ، ما الذي سيحدث لمستقبل حوض نهر كولينما؟
إن طول مدة تجمد نهر كوليما في فصل الشتاء لا يعكس المناخ المتطرف الذي تعيشه الأرض فحسب، بل إنه يختبر أيضًا قدرة الكائنات الحية المحلية والبشر على التكيف. في المستقبل، هل سيستمر هذا النهر المتجمد في رواية قصة القطب الشمالي، أم أنه سيفتح الباب أمام تغييرات جديدة؟