<ص>
بدأ العصر الجليدي المتأخر في حقب الحياة الحديثة، والمعروف أيضًا باسم العصر الجليدي في القطب الجنوبي، عند حدود العصر الباليوسيني-الأوليجوسيني منذ 34 مليون سنة وما زال مستمرًا. هذه هي الفترة الجليدية أو كوخ الإسكيمو الحالية للأرض، والتي تمثل بدايتها تشكيل الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي. ولم يغير هذا العصر الجليدي مناخ الأرض فحسب، بل كان له أيضًا تأثير عميق على تطور الإنسان وتطور النظام البيئي للأرض.
ص>
<ص>
خلال المراحل الأولى من الفترة الجليدية، تشكلت الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي تدريجيًا ودفعت مناخ الأرض نحو التبريد. منذ حوالي 28 مليون سنة، تشكلت الطبقة الجليدية في شرق القارة القطبية الجنوبية ووصلت إلى مداها الحالي، وعلى مدار العشرين مليون سنة التالية، توسعت الأنهار الجليدية من نصفي الكرة الشمالي إلى الجنوبي.
ص>
"لقد أدى تكوين الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي إلى تحويل الأرض من مناخ دفيئة دافئ إلى مناخ الإسكيمو الحالي، والذي له تأثير لا يُقاس على نظام المناخ العالمي."
عملية تكوين الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي
<ص>
يرتبط تكوين الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي بالكامل ارتباطًا وثيقًا بالظروف المناخية للأرض. قبل 34 مليون سنة، عندما انخفضت مستويات ثاني أكسيد الكربون إلى 750 جزءًا في المليون، بدأت تضاريس القارة القطبية الجنوبية تدعم وجود الصفائح الجليدية الأرضية. وعلى مدى ملايين السنين القليلة التالية، توسعت الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي بشكل كبير، وهي العملية التي ساهمت في تغير المناخ الاستراتيجي.
ص>
<ص>
تشكلت ثلاث قمم جليدية رئيسية في القارة القطبية الجنوبية منذ 29 مليون سنة، وتقع في منطقة درونينغ مود، وجبال غامبورتسيف، وجبال ترانس أنتاركتيكا. ومع ازدياد برودة المناخ، نمت هذه القمم الجليدية بسرعة واندمجت في النهاية لتشكل الطبقة الجليدية في شرق القطب الجنوبي. تسببت هذه العملية في تغطية الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي لمعظم المنطقة وكان لها تأثير مهم على المناخ العالمي في ذلك الوقت.
ص>
"إن ظهور الصفائح الجليدية لا يؤثر فقط على النظام البيئي في القطب الجنوبي، ولكنه يغير أيضًا أنماط المناخ العالمية، مما يؤدي إلى تغييرات قوية في دوران المحيطات."
توسع الأنهار الجليدية في نصف الكرة الشمالي
<ص>
بدأ توسع الأنهار الجليدية في نصف الكرة الشمالي خلال أواخر عصر البليوسين منذ حوالي 2.9 مليون سنة، عندما تمت تغطية جرينلاند تدريجيًا بالصفائح الجليدية. خلال هذا الوقت، بدأ جزء كبير من أمريكا الشمالية وأوراسيا في تجربة تأثير الأنهار الجليدية. لم يغير تكوين الأنهار الجليدية المناظر الطبيعية في ذلك الوقت فحسب، بل كان له أيضًا تأثير كبير على البيئة البيئية.
ص>
<ص>
خلال الفترة الجليدية الأخيرة، وصلت هذه الصفائح الجليدية أخيرًا إلى أقصى مدى لها وساهمت في انخفاض عالمي في مستويات سطح البحر. وتظهر الأبحاث أن متوسط درجات الحرارة العالمية في ذلك الوقت كان أقل بكثير مما هو عليه اليوم، مما يجعل توسع الجليد ممكنا والأساس لتغير المناخ في المستقبل.
ص>
"تبين سلسلة الأحداث هذه أن وجود الصفائح الجليدية واختفاءها هو في الواقع جزء من خطة أكبر في النظام المناخي للأرض."
العلاقة بين البشر والعصر الجليدي
<ص>
ومع تطور هذه الصفائح الجليدية، تتم إعادة كتابة تاريخ البشرية. منذ حوالي 11700 سنة، انتهى العصر الجليدي الأخير ودخلنا عصر الهولوسين الذي نعيش فيه الآن. وقد خلقت التغيرات البيئية في هذه المرحلة ظروفاً جيدة للتنمية البشرية، مما أدى إلى نهضة الزراعة والحضارة. ومع ذلك، على الرغم من أننا نتمتع الآن بمناخ دافئ نسبيًا، إلا أن تأثيرات العصور الجليدية لا تزال كامنة في بيئتنا.
ص>
<ص>
وفي عملية دراسة تغير المناخ، أدرك العلماء أن التغيرات في الصفائح الجليدية لها تأثير عميق على درجة حرارة الأرض ومستويات سطح البحر والنظم البيئية. يواجه المجتمع العلمي حاليًا تحديًا جديدًا، وهو كيفية فهم التغيرات المناخية الناجمة عن الأنشطة البشرية والاستجابة لها، خاصة في عصر الاحتباس الحراري.
ص>
"على الرغم من أننا في فترة دافئة، إلا أن تأثيرات العصر الجليدي مستمرة، مما يعني أنه يجب علينا أن نعتز بأرضنا ونحميها أكثر."
<ص>
بالنسبة للتغير المناخي المحتمل في المستقبل، هل يمكننا إعادة التفكير في العلاقة بين البشر والأرض بينما نبحث عن حلول للتكيف مع التحديات القادمة؟
ص>