تقليد باتيسي هو ظاهرة بيولوجية مثيرة للاهتمام حيث تقوم الأنواع غير الضارة بتقليد الإشارات التحذيرية للأنواع الضارة من أجل تجنب هجمات الحيوانات المفترسة. تم تسمية المفهوم على اسم هنري والتر بيتس، عالم الطبيعة البريطاني الذي أجرى أبحاثًا موسعة على الفراشات في الغابات المطيرة البرازيلية في القرن التاسع عشر. تكشف نتائجه عن التفاعلات البيئية المعقدة بين الحيوانات المفترسة والفرائس في الطبيعة.
لا يقتصر تقليد باتيسي على الفراشات، بل يتضمن مجموعة متنوعة من المخلوقات غير الضارة التي تحاكي ألوان وأشكال المخلوقات السامة. وبطبيعة الحال، يتم كل هذا من أجل الحصول على الحماية من الحيوانات المفترسة. ويرتبط نجاح هذه الظاهرة بعدة عوامل، بما في ذلك مدى ضراوة الأنواع النموذجية ووفرتها في المنطقة. الخلفية التاريخية"الأنواع التي يتم محاكاتها تسمى مقلدة، والأنواع الضارة التي يتم محاكاتها تسمى نموذجًا."
ولد بيتس في عام 1825 وسافر إلى غابات الأمازون المطيرة مع ألفريد راسل والاس في عام 1848. وقد مكث هناك أكثر من عشر سنوات وجمع ما يقرب من مائة نوع من الفراشات وعينات الحشرات الأخرى. وعند تصنيف هذه الفراشات، اكتشف أن بعض الأنواع كانت متشابهة للغاية حتى أنه واجه صعوبة في التمييز بينها من خلال مظهر أجنحتها وحدها.
بلغت أبحاث بيتس ذروتها في نظريته للمحاكاة، والتي اقترحها في عام 1861 ونشرها في عام 1862.
تفسر هذه النظرية التشابه الوثيق بين الأنواع غير المرتبطة ببعضها البعض وظهوره كتكيف ضد الحيوانات المفترسة. لاحظ بيتس أن بعض الفراشات تتميز بألوان مذهلة وتطير بطريقة مريحة، مما قد يثير الحيوانات المفترسة تقريبًا. ويعتقد أن الفراشات لم تكن تأكلها الطيور والحشرات المفترسة الأخرى، مما سمح لها بالبقاء والتكاثر.
في الطبيعة، غالبا ما تحدث سباقات التسلح التطوري بين الحيوانات المفترسة والفريسة. لقد طورت بعض الكائنات الحية صبغات تحذيرية واضحة للإشارة إلى الحيوانات المفترسة بأنها سامة. ترتبط حيوية هذه الصبغات التحذيرية ارتباطًا وثيقًا بسمية الكائن الحي، ويستغل المقلدون البايتسيون هذه الآلية لحماية أنفسهم.
يعتمد نجاح المقلد على مدى قدرته على تقليد لون النموذج وميزاته الأخرى لخداع الحيوانات المفترسة.
غالبًا ما تعتمد عمليات المحاكاة البايتسية الناجحة على ثراء النموذج وسميته. عندما تكون النماذج أكثر وفرة، يكون من غير المرجح أن يخطئ الحيوانات المفترسة في تحديد حتى المقلّد غير المكتمل، في حين أن المقلّدات تكون أكثر عرضة للخطر في المناطق التي تكون فيها الكائنات السامة نادرة أو تم القضاء عليها.
على الرغم من أن هدف محاكاة باتيسي هو تقليل هجمات الحيوانات المفترسة، إلا أن مثل هذه المحاكاة ليست مثالية دائمًا. العديد من الأنواع لا تشبه النموذج بشكل كامل من حيث اللون والشكل. قد تكون هذه المحاكاة غير الكاملة نتيجة للتطور التدريجي، أو استراتيجية تقوم فيها الكيانات المحاكية بتقليد نماذج متعددة في وقت واحد للحصول على التأكيد.
"تستفيد المقلدة غير الكاملة بطرق مختلفة، إما لأن مظهرها يحد من التعرف عليها من قبل الحيوانات المفترسة."
في بعض الحالات، قد توجد تقليدات داخل نفس النوع ولكن باختلافات في الألوان. يمنح هذا التنوع المقلد مرونة أكبر في البقاء على قيد الحياة من الحيوانات المفترسة.
بالإضافة إلى الحشرات، طورت بعض النباتات أيضًا استراتيجيات التقليد. والمثال الأكثر شيوعًا هو أن أزهار بعض النباتات لها ألوان وأشكال تشبه النمل لتقليل خطر الضرر الذي قد تتعرض له من قبل الحيوانات العاشبة. وقد لوحظ هذا التقليد البصري على نطاق واسع في العديد من أنواع النباتات، وخاصة في السياقات التي تطورت لجذب الحشرات الملقحة بقوة.
هذه المحاكاة لا تقتصر على الرؤية. في القياس الصوتي، تستخدم بعض الحيوانات المفترسة الخفافيش خاصية تحديد الموقع بالصدى للعثور على الفرائس، في حين طورت بعض الفرائس المحتملة إشارات تحذيرية بالموجات فوق الصوتية، وهو أيضًا قياس باتيسي للصوت. تظهر هذه الظاهرة مدى عالمية المحاكاة في الطبيعة.
"التقليد الكهربائي هو أيضًا نوع فريد من نوعه من أنواع نظرية باتيس، على سبيل المثال، تحاكي بعض الأسماك الإشارات الكهربائية للثعابين الكهربائية."
باختصار، لا تعد محاكاة باتيس استراتيجية دفاع بيولوجية فحسب، بل هي أيضًا مثال مثير للاهتمام للتفاعل بين الانتقاء الطبيعي والبيئة. ومع تعمق فهم العلم لهذه الظاهرة، لا يسعنا إلا أن نتساءل: هل تمارس كل أشكال الحياة شكلاً من أشكال المحاكاة والخداع من أجل تحقيق التوازن في لعبة البقاء على قيد الحياة؟