IHF هو مركب غير متماثل يتكون من وحدتين فرعيتين متماثلتين، IHFα وIHFβ، وهو موجود على نطاق واسع في Escherichia coli وبعض بكتيرياها. وقد كشفت الدراسات المبكرة أن الوظيفة الأولية لـ IHF كانت تقتصر على إعادة تركيب موقع محدد من البكتيريا العاثية، ولكن مع تعمق البحث، وجدنا أن هذا البروتين ضروري في العديد من العمليات الفسيولوجية.
لا يشارك IHF في تغليف وتوزيع الفيروسات فحسب، بل يلعب أيضًا دورًا حيويًا في التعبير الجيني وتكرار الحمض النووي.
أظهرت الدراسات أن IHF يلعب أيضًا دورًا مهمًا في نقل المعلومات الجينية من E. coli إلى Salmonella عبر λ phage. عندما تحدث عملية النقل هذه، يمكن لـ IHF أن يساعد في التعبير عن جينات جديدة في السالمونيلا، وخاصة أثناء المرحلة الانحلالية. تؤثر الطفرات المحددة على التعبير الجيني، مما يجعل بعض طفرات السالمونيلا تصبح أكثر مقاومة للبيئة، مما يكشف بشكل أكبر عن الدور المركزي لـ IHF في إعادة تركيب الجينات.
ومن خلال دراسة طفرات السالمونيلا، وجد العلماء أن بعض الطفرات تؤدي إلى مقاومة الخلايا المضيفة للتحلل، والذي عادة ما يكون بسبب ظهور قدرة التخليق المثبطة ضد العاثيات في الطفرات. أظهرت هذه الطفرات قدرة متزايدة على البقاء على قيد الحياة عند مواجهة ظروف معاكسة، مما يشير إلى التفاعل بين IHF وتنظيم الجينات الأخرى.
في بعض الحالات، أظهرت الخلايا التي تفتقر إلى IHF وبروتين آخر يرتبط بالحمض النووي، HU، انخفاضًا كبيرًا في التعبير الجيني وانتشار الفيروسات.
تلعب عوامل التكامل المضيفة دورًا لا غنى عنه في إعادة التركيب الجيني للميكروبات. بدءًا من تعزيز تكامل الجينات الخارجية إلى التأثير على التعبير الجيني، فإن دور IHF موجود في كل مكان. مع تعمق البحث العلمي، أصبح فهمنا لـ IHF أكثر شمولاً. في مواجهة التفاعلات الجينية المعقدة بشكل متزايد، كيف ستتمكن الأبحاث المستقبلية من الكشف عن الأهمية البيولوجية وراء هذه التغييرات الطفيفة؟