في مجال الطيران، يعتبر النهج الخاضع للتحكم الأرضي (GCA) خدمة يقدمها مراقبو الحركة الجوية لتوجيه الطائرات إلى الهبوط بأمان في ظل الظروف الجوية القاسية. إن تطوير هذه التكنولوجيا لا يدل فقط على تقدم العلم والتكنولوجيا، بل هو أيضًا تبلور الحكمة والشجاعة البشرية، مما يسمح لنا بالحفاظ على الملاحة الآمنة عند مواجهة التحديات الطبيعية.
يعتمد النهج الذي يتم التحكم فيه من الأرض على صور الرادار ويسمح بهبوط الطائرات بدقة في ظل الظروف الجوية السيئة.
تم اقتراح مفهوم النهج الذي يتم التحكم فيه عن طريق الأرض في الأصل من قبل الفيزيائي النووي لويس ألفاريز. في عام 1941، تمت دعوته للانضمام إلى مختبر الإشعاع التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، حيث كان العلماء يعملون على تطوير نظام رادار يعتمد على المغنطرونات المجوفة. وباعتباره طيار طائرة خفيفة، كان ألفاريز يدرك جيدًا صعوبة الهبوط في الطقس السيئ، لذا اقترح إمكانية استخدام رادار XT-1 لهبوط الطائرات.
في عام 1943، هبطت طائرة PBY Catalina بنجاح في ظل ظروف جوية سيئة بعد نفاد الوقود تقريبًا، وهي الحادثة التي لفتت انتباه البنتاغون.في عام 1943، مع الاختبار الناجح لنظام GCA، جذبت هذه التكنولوجيا انتباه الجيش الأمريكي. وبعد فترة وجيزة، بدأ الجيش والبحرية الأمريكيان في اعتماد النظام لمساعدة الطائرات على الهبوط، وخاصة في ظروف الطقس السيئة.
تتضمن التعليمات تصحيحات لمعدل الهبوط (مسار الانزلاق) والاتجاه، مما يساعد الطائرة على الطيران على طول مسار الهبوط الصحيح.
في معظم الأحيان، تحتاج هيئة الطيران المدني إلى مراقب جوي واحد فقط لمساعدة الطائرة على الهبوط، وهو ما يتجنب إلى حد ما الخطر الناجم عن نقص الموارد البشرية.
على الرغم من أن GCA لعبت دورًا لا يمكن الاستغناء عنه في مهام الطيران المختلفة أثناء الحرب العالمية الثانية وما بعدها، إلا أن التكنولوجيا يتم استبدالها تدريجيًا مع تطوير نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وأنظمة الهبوط الآلي (ILS). إن هذه التقنيات الحديثة لا تعمل على زيادة السلامة فحسب، بل تقلل أيضًا من احتمالية الخطأ البشري.
اليوم، بدأت العديد من المطارات في استخدام أنظمة القرب المعتمدة على نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) والتي يمكنها خدمة طائرات متعددة في وقت واحد.
على الرغم من التقدم المستمر في التكنولوجيا، لا تزال GCA تتمتع بميزات لا يمكن الاستغناء عنها، كما هو الحال في الطقس غير الملائم أو عندما لا تكون الطائرة مجهزة بمعدات ملاحية متقدمة. هل يمكن استخدام GCA في المستقبل لمساعدة الطيارين على التنقل بأمان في الطقس السيئ، أو إظهار قيمته مرة أخرى عندما يواجهون حالة طوارئ؟