يعد ربط الحمض النووي الريبوزي عملية بيولوجية جزيئية أساسية تعمل على تحويل الحمض النووي الريبوزي الرسول الأولي الذي تم تصنيعه حديثًا (pre-mRNA) إلى الحمض النووي الريبوزي الرسول الناضج (mRNA).
أثناء هذه العملية، تتم إزالة الإنترونات غير المشفرة وإعادة ربط الإكسونات المشفرة لإنتاج mRNA في النهاية والذي يمكن ترجمته إلى بروتين. وهذا أمر ضروري بالنسبة لمعظم الكائنات حقيقية النواة لأن جيناتها تحتوي غالبًا على إنترونات، مما يجعل ربط الحمض النووي الريبي مهمًا بشكل خاص في عملية التعبير الجيني. تحدث عملية ربط الحمض النووي الريبوزي عادة في النواة وتتم بواسطة مركب يسمى الوصلة، والذي يتكون من ريبونوكليوبروتينات نووية صغيرة (snRNPs).
تحدث عملية ربط الحمض النووي الريبوزي RNA بعدة طرق في الطبيعة، وتختلف أنواع الربط اعتمادًا على بنية الإنترونات المربطَة والمحفزات المطلوبة.
يأتي مصطلح إنترون من كلمتي منطقة داخل الجين ومنطقة داخلية، وهو تسلسل الحمض النووي الموجود بين إكسونين من الجين. يتم إزالة الإنترونات أثناء عملية ربط الحمض النووي الريبي، وهي العملية التي تحدث عادة بعد وقت قصير من النسخ. تتواجد الإنترونات بشكل شائع في جينات معظم الكائنات الحية، وكذلك في العديد من الفيروسات.
يجب أن يحتوي كل إنترون حيث يجب حدوث عملية الربط على موقع متبرع، وموقع فرع، وموقع متقبل.
يتم تحفيز عملية الربط بواسطة الجسيم الموصول، الذي يحدث نشاطه أثناء نسخ ما قبل mRNA. يتم التحكم في تكوين ونشاط الوصلة الجينية من خلال التفاعل بين مكونات الحمض النووي الريبي والإنترونات.
في كثير من الحالات، يمكن لعملية الربط أن تستخدم نفس mRNA لتكوين العديد من البروتينات الفريدة، وهي الظاهرة المعروفة باسم الربط البديل. اعتمادًا على التركيبة، يمكن تمديد الإكسونات، أو تخطيها، أو الاحتفاظ بالإنترونات.
أظهرت الدراسات أن ما يقرب من 95% من الجينات متعددة الإكسونات تنشأ من الوصل البديل.
تحدث عملية الوصل في المقام الأول في نواة الخلية. البقع النووية هي مناطق غنية بعوامل الربط التي تركز عوامل الربط بالقرب من الجينات القريبة.
تأثيرات تلف الحمض النووي على عملية الربط لا يؤثر تلف الحمض النووي على التعبير ونشاط عوامل الربط فحسب، بل يتداخل أيضًا مع التفاعل بين عملية الربط والنسخ. على سبيل المثال، ينظم تلف الحمض النووي عملية الربط البديل للجينات المشاركة في إصلاح الحمض النووي. التلاعب التجريبي بالربطيمكن تغيير أحداث الربط تجريبياً عن طريق الارتباط بالنيوكليوتيدات المضادة للاتجاه التي تمنع المستضد، وهو ما يظهر إمكانات كبيرة كاستراتيجية علاجية في بعض الأمراض الوراثية الناجمة عن عيوب الربط.
ملخص مع تعمق فهمنا لآليات ربط الحمض النووي الريبي والربط البديل، نشعر بالدهشة من تنوع التعبير الجيني في الطبيعة. لا يؤثر الوصل البديل على تنوع البروتين فحسب، بل يعكس أيضًا تعقيد الأنظمة الحية. بالنظر إلى المستقبل، هل يمكن أن تساعد الأبحاث حول ربط الحمض النووي الريبوزي في الكشف عن المزيد من أسرار الحياة؟