بالمقارنة مع العلاج التقليدي بالأشعة السينية (حزمة الفوتون)، فإن العلاج بالجسيمات يظهر ذروة ضيقة في إطلاق الطاقة، مما يسمح له بالتسبب في ضرر ضئيل للأنسجة السليمة المحيطة بالورم.
إن الميزة الأكثر لفتًا للانتباه في العلاج بالجسيمات هي ما يسمى بـ "ذروة براج"، وهي سمة من سمات الجسيمات التي تفقد طاقتها في الأنسجة. في العلاج بالجسيمات، تطلق الجسيمات جرعة إشعاعية عالية عندما تتلامس مع الورم، مما يعني أنها تقدم العلاج بدقة حول الورم. تجعل هذه الخاصية العلاج بالجسيمات أكثر أمانًا وفعالية عند التعامل مع السرطانات التي تغزو الأنسجة الطبيعية المجاورة.
المبدأ الأساسي في العلاج بالجسيمات هو تسريع الجسيمات المشحونة باستخدام مسرع (مثل السيكلوترون أو السنكروترون) وجعلها تضرب الورم. تؤدي هذه الجزيئات إلى إتلاف الحمض النووي للخلية، مما يؤدي إلى موت الخلايا السرطانية. وبما أن الخلايا السرطانية غالباً ما تكون غير قادرة على إصلاح تلف الحمض النووي، فمن الممكن القضاء عليها بشكل فعال باستخدام هذا النوع من العلاج.
إن مفتاح هذه التقنية هو أن الجزيئات يمكنها تحقيق إشعاع دقيق في ثلاثة أبعاد عن طريق ضبط الطاقة والنطاق، مما يغطي شكل الورم بشكل مثالي، وهو ما يتفوق على العلاج بالأشعة السينية التقليدية.
حاليا، النوع الأكثر شيوعا من العلاج بالجسيمات هو العلاج بالبروتون، والذي له آثار جانبية أقل ودقة جرعة أعلى من علاجات الإشعاع الأخرى. يتركز إطلاق طاقة البروتون بشكل أساسي في عمق الورم، ويكون الضرر الذي يلحق بالأنسجة السليمة المحيطة ضئيلاً للغاية.
نوع آخر من العلاج بالجسيمات هو العلاج بأيونات الكربون، والذي يمكن استخدامه لعلاج المزيد من أنواع السرطان، وخاصة الأورام الأكثر مقاومة للإشعاع. لقد تم إثبات فعالية العلاج بأيونات الكربون في العديد من الدراسات السريرية، واستفاد منه عشرات الآلاف من المرضى منذ تقديمه لأول مرة في عام 1994.
إن التأثير البيولوجي العالي لعلاج أيونات الكربون يجعل من الصعب على الخلايا السرطانية إصلاح الضرر الذي يلحق بالحمض النووي الخاص بها، مما يوضح ميزتها في علاج السرطان.
يعتبر العلاج بالنيوترونات السريعة أيضًا علاجًا شائعًا بالجسيمات يستخدم النيوترونات عالية الطاقة لعلاج السرطان. وهو متاح فقط في عدد قليل من البلدان، ولكن لا يمكن تجاهل إمكاناته العلاجية.
وهناك تحد آخر يتمثل في أنه عندما توجد الأورام في الصدر أو البطن، فإنها قد تتحرك مع الأنشطة الفسيولوجية مثل التنفس. ولمعالجة هذه المشكلة، يستخدم العلاج بالجسيمات تكنولوجيا متقدمة لمراقبة موضع الورم لضمان تحديد موضع الورم بدقة أثناء العلاج، وبالتالي تحسين فعالية العلاج.
مع تطور التكنولوجيا، يتزايد عدد مراكز العلاج بالجسيمات حول العالم تدريجيًا. وفقًا لأحدث البيانات، اعتبارًا من عام 2021، يوجد 29 منشأة للعلاج بالبروتون و8 مرافق للعلاج بأيونات الكربون قيد التشغيل في جميع أنحاء العالم. ومع التعمق المستمر في البحث العلمي والتطبيق السريري للعلاج بالجسيمات، فإن طريقة العلاج الثورية هذه ستصبح بلا شك سلاحًا مهمًا في مكافحة السرطان في المستقبل.إن التطورات الإضافية في هذه التقنيات تعمل على تعزيز إمكانات العلاج بالجسيمات في مكافحة السرطان، مما يجلب المزيد من الأمل للمرضى.
هل يمكن أن يصبح العلاج بالجسيمات الطريقة السائدة في علاج السرطان في المستقبل؟ وهل يمكن أن يفيد المزيد من المرضى في المستقبل القريب؟