في الولايات المتحدة وكندا، غالبًا ما توجد الأرصفة عند التقاطعات، وفي بعض الأحيان سترى ممرات للمشاة في منتصف الشارع. ومع ذلك، وفقًا لدليل أجهزة التحكم في حركة المرور الموحدة (MUTCD)، يجب تحديد موقع ممرات المشاة وفقًا لمواصفات محددة. وأظهرت الدراسات أن سلامة المشاة الذين يعبرون الطريق تتأثر بمجموعة من العوامل، أهمها تصميم الطرق المتقاطعة ووضوح إشارات عبور المشاة.
في العديد من المدن، قد تكون هناك اختلافات في طريقة تحديد الأرصفة، مما يؤدي إلى تعقيد سلوك المشاة والسائقين عند استخدام هذه المعابر.
في التقاطعات التي يتم التحكم فيها بإشارات المرور، يعد ضبط إشارات المشاة أمرًا بالغ الأهمية. توجد إشارات المشاة عادةً في طرفي الرصيف، ويتم اختيار ألوان هذه الإشارات لتوفير تباين كافٍ لتحسين الرؤية. عندما يكون الضوء أخضر، ستعرض إشارة المشاة كلمة "مشي"، وعندما يصبح الضوء أحمر، ستعرض كلمة "عدم المشي". توفر هذه الإشارات للمشاة وضوحًا في التوقيت، مما يقلل من خطر التوقف في منتصف الطريق.
ومع ذلك، في الولايات المتحدة، لدى معظم الولايات قوانين مختلفة فيما يتعلق بسلوك المشاة وسائقي السيارات. في حين أن جميع الولايات تتطلب من المركبات إفساح المجال للمشاة عند دخولهم رصيفًا محددًا، فإن بعض المدن تتطلب أحيانًا من المشاة اتباع إرشادات محددة، مثل القدرة على عبور الشارع فقط عندما تقول إشارة المرور "انطلق". وفي بعض المدن، مثل نيويورك وتورنتو، تنتشر ثقافة "العبور من الشارع بشكل غير قانوني"، وهو ما يعقد تصميم الأرصفة المحلية واستخدامها.تتطلب كافة الولايات من المركبات إفساح الطريق للمشاة عند معابر المشاة المحددة.
بالنسبة لمسارات المشاة المحددة، عادة ما يتم تمييزها بخطوط بيضاء، والتي عادة ما يكون عرضها ما بين 12 إلى 24 بوصة. تختلف العديد من البلديات في أسلوب وترتيب الخطوط، مما يؤثر أيضًا على تنفيذ قواعد عبور المشاة. بالإضافة إلى ذلك، قامت بعض الأماكن أيضًا بإنشاء ممرات للمشاة في المنتصف لتسهيل حركة المشاة، خاصة في المناطق ذات الحركة المرورية الكثيفة أو تدفق الأشخاص المكثف، مثل المدارس والمناطق التجارية والمناطق السكنية.
الاتجاه الحالي هو استخدام التقنيات المبتكرة لتحسين سلامة عبور المشاة، مثل الأضواء الوامضة أو أنظمة الكشف المتقدمة على سطح الطريق.
على الرغم من أن العديد من المدن أدخلت ابتكارات في مجال إنشاء الأرصفة، إلا أن ضمان سلامة المشاة يظل الهدف الرئيسي. وفقًا لأحدث الأبحاث، يمكن لبعض تقنيات اكتشاف المشاة (مثل تقنية الأشعة تحت الحمراء والميكروويف) تقليل الصراعات بين المشاة والمركبات المنعطفة وتحسين سلامة عبور الطريق.
يواجه تصميم حركة المرور اليوم صراعًا بين التقدم التكنولوجي المتغير باستمرار والثقافة الاجتماعية، مما يجعل سلامة المشاة الذين يعبرون الطريق قضية معقدة. إن تحديد مسارات المشاة في أماكن مختلفة لا يعكس فقط الالتزام بقواعد المرور المحلية، بل يظهر أيضًا وتيرة التطور الحضري. بدأ الناس يعيدون التفكير في كيفية تحسين سلامة المشاة الذين يعبرون الطريق من أجل تحقيق بيئة مرورية أفضل.
هل هناك طريقة أفضل لتصميم أنظمة النقل الحضري لحماية أرواح المشاة وسلامتهم؟