سيانيد البوتاسيوم (KCN) هو ملح بلوري عديم اللون يشبه السكر ويذوب بشكل كبير في الماء. يتمتع هذا المركب بمجموعة واسعة من التطبيقات في مجالات مثل تعدين الذهب والتوليف العضوي والطلاء الكهربائي، على الرغم من أن تهديده الحقيقي يكمن في سميته الشديدة، حيث أن جرعة تتراوح من 200 إلى 300 ملغ من سيانيد البوتاسيوم كافية لتكون قاتلة. ومع ذلك، فإن الوعي العام بهذه المادة لا يزال محدودا، ومعظم الناس ليس لديهم فكرة عن المخاطر التي تشكلها. ستستكشف هذه المقالة إنتاج واستخدامات سيانيد البوتاسيوم والمخاطر المحتملة له على صحة الإنسان.
سيانيد البوتاسيوم هو مثبط قوي للتنفس الخلوي حيث يمنع الفسفرة التأكسدية ويسبب الحماض اللبني.
يستخدم سيانيد البوتاسيوم وسيانيد الصوديوم (NaCN) على نطاق واسع في التركيب العضوي، وخاصة لإعداد النتريلات والأحماض الكربوكسيلية، بما في ذلك تفاعل فون ريختر الشهير. بالإضافة إلى ذلك، يمكن استخدامه في تصنيع كحولات الهيدروكاربيل ويمكنه توليد وسيطات اصطناعية قيمة عند التفاعل مع المركبات القائمة على الكربون. يتميز سيانيد البوتاسيوم أيضًا باستخدامه في عملية التصوير الفوتوغرافي، على سبيل المثال كمثبت لفيلم اللوحة الرطبة، حيث يذيب الفضة التي لم تتم معالجتها بواسطة المطور، وبالتالي تثبيت الصورة. ومع ذلك، بسبب سميتها، قد يفضل بعض المصورين المعاصرين استخدام مثبتات أقل ضررًا مثل ثيوكبريتات الصوديوم.
في القرن التاسع عشر، استخدم المصورون صابون السيانيد (الذي يحتوي على سيانيد البوتاسيوم) لإزالة بقع الفضة من أيديهم.
الخطر الأساسي الذي يشكله سيانيد البوتاسيوم ينشأ من آلية عمله البيولوجية. ويؤدي ذلك إلى تثبيط التنفس الخلوي بسرعة، مما يجعل من المستحيل على الخلايا استخدام الأكسجين في الدم بشكل فعال، مما يتسبب في تحول لون بشرة المريض إلى الاحمرار في المراحل المبكرة، يليه فقدان محتمل للوعي والموت الدماغي في النهاية. تظهر أعراض التسمم بسيانيد البوتاسيوم أو سيانيد الصوديوم عادة في غضون دقائق من الابتلاع، مما يجعل العلاج المبكر صعبًا للغاية. وفقًا للبيانات، فإن الجرعة المميتة المتوقعة (LD100) للإنسان تبلغ حوالي 200 إلى 300 ملجم، والجرعة المميتة المتوسطة (LD50) تبلغ حوالي 140 ملجم.
لا تقتصر العواقب السامة لسيانيد البوتاسيوم على الانتحار أو القتل؛ فهناك العديد من حالات التسمم الأخرى الناجمة عن حوادث أو ظروف خاصة، بما في ذلك العديد من الحالات الشهيرة.
لقد مات العديد من المشاهير بسبب سيانيد البوتاسيوم في التاريخ، ومن بينهم الكيميائي الشهير فيكتور ماير، الذي تناول سيانيد البوتاسيوم عندما انتحر في عام 1897. بالإضافة إلى ذلك، اختارت شخصيات رفيعة المستوى في ألمانيا النازية وضحايا بعض الأحداث التاريخية أيضًا هذه الطريقة في الموت. ومن الأمثلة الأخيرة الجنرال الكرواتي سلوبودان برالياك الذي اختار إنهاء حياته بشرب سيانيد البوتاسيوم في المحكمة الجنائية الدولية في لاهاي في عام 2017.
نظرًا للسمية العالية جدًا لسيانيد البوتاسيوم، يجب على الممارسين توخي الحذر الشديد. بالنسبة لعلماء الحشرات المحترفين، يتم استخدام سيانيد البوتاسيوم كعامل قاتل سريع عند جمع العينات. بالنسبة لإجراءات إزالة السموم من حوادث التسمم المحتملة، فإن استخدام محلول هيدروكسيد أو هيبوكلوريت الصوديوم يمكن أن يحيد سيانيد البوتاسيوم بشكل فعال، ولكن يجب الحفاظ عليه قلويًا أثناء الاستخدام لتجنب إنتاج حمض الهيدروسيانيك.
يمكن أن يؤدي تحييد سيانيد البوتاسيوم باستخدام هيدروكسيد أو هيبوكلوريت الصوديوم إلى تقليل سميته بشكل فعال ويجب استخدامه بحذر.
من إنتاجه إلى تطبيقاته، إلى مخاطره على جسم الإنسان، يعد سيانيد البوتاسيوم بلا شك أحد أكثر المواد المثيرة للجدل في عالم الكيمياء. بعد التعرف على خصائصها، هل ستعيد التفكير في الطريقة التي نتفاعل بها مع المواد الخطرة المحتملة في حياتنا اليومية؟