في عالم الأحياء الجزيئية، يلعب بوليميراز الحمض النووي الريبوزي دورًا غامضًا ومهمًا. فهو لا يقوم فقط بتجميع النوكليوتيدات، بل إنه أيضًا موصل لعملية نسخ الجينات البيولوجية. يفتح هذا الإنزيم بوابة النسخ على البنية الحلزونية المزدوجة للحمض النووي DNA، مما يجعل تركيب الحمض النووي الريبي RNA ممكنًا، وبالتالي تعزيز عمل الحياة بأكملها.
يتفاعل بوليميراز الحمض النووي الريبوزي مع عوامل النسخ للعثور على تسلسل المحفز على الحمض النووي، وبالتالي توجيه بدء النسخ.
إن بنية وتعقيد بوليميراز الحمض النووي الريبي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بنوع الكائن الحي الذي تنتمي إليه. في البكتيريا، يتكون بوليميراز الحمض النووي الريبي بشكل عام من خمس وحدات فرعية لتشكيل بوليمر كبير، بينما في حقيقيات النوى، توجد بوليميرازات الحمض النووي الريبي المتعددة، كل منها مسؤول عن تخليق أنواع مختلفة من الحمض النووي الريبي. يظهر هذا التنوع قدرة بوليميراز الحمض النووي الريبوزي على التكيف أثناء التطور.
يمكن لبوليميراز الحمض النووي الريبوزي في الخلايا حقيقية النواة تصنيع سلاسل الحمض النووي الريبوزي التي يصل طولها إلى 2.4 مليون نوكليوتيد، وهو طول مذهل.
تسمى عملية بدء النسخ بـ "البدء". خلال هذه المرحلة، يرتبط بوليميراز الحمض النووي الريبوزي بمنطقة المحفز في الحمض النووي ويجد تسلسلًا محددًا لبدء عملية النسخ. تتطلب هذه العملية العمل المنسق لعوامل النسخ المتعددة لضمان أن بوليميراز الحمض النووي الريبي يمكنه البدء في تصنيع سلاسل الحمض النووي الريبي بدقة.
يعتمد بدء بوليميراز الحمض النووي الريبوزي على تكوين "مجمع بدء ما قبل النسخ"، والذي يعد نتيجة لسلسلة من التفاعلات والارتباطات.
بمجرد أن تبدأ مرحلة الاستطالة، يبدأ بوليميراز الحمض النووي الريبي في تصنيع سلاسل الحمض النووي الريبي على قالب الحمض النووي. خلال هذه العملية، يتم إضافة النيوكليوتيدات واحدًا تلو الآخر إلى الطرف 3'من سلسلة الحمض النووي الريبي، ويستطيع بوليميراز الحمض النووي الريبي التحرك بسرعة تتراوح بين 10 إلى 100 نيوكليوتيد في الثانية. إن هذه القدرة الفعالة على التركيب ضرورية لاستدامة الحياة.
على الرغم من أن بوليميراز الحمض النووي الريبي لديه القدرة على "مراجعة نفسه"، إلا أن كفاءة آلية المراجعة الخاصة به لا تزال أقل بكثير من كفاءة بوليميراز الحمض النووي.
نهاية تخليق الحمض النووي الريبوزي RNA تسمى "الإنهاء". تتطلب هذه العملية في بعض الأحيان عوامل Rho للمساعدة في فصل خيوط الحمض النووي الريبي والحمض النووي DNA. في بعض الأحيان يتم تشكيل هياكل محددة، مثل الهياكل من نوع القفل، والتي توقف تخليق بوليميراز الحمض النووي الريبي وتطلق الحمض النووي الريبي الذي تم تخليقه حديثًا.
في حقيقيات النوى، تكون عملية الإنهاء أكثر تعقيدًا وعادةً ما تتطلب ربط الحمض النووي الريبي وإضافة ذيل متعدد الأليلات لتثبيت الحمض النووي الريبي.
لا يعمل بوليميراز الحمض النووي الريبوزي داخل الخلايا وخارجها فحسب، بل تعتمد العديد من الفيروسات أيضًا على هذا الإنزيم لنقل المعلومات الجينية.