المروحة (غالبًا ما تسمى المسمار على السفينة والمروحة المجوفة على الطائرة) هي جهاز به مركز دوران وشفرات شعاعية تشكل بنية حلزونية بزاوية ميل محددة. عندما تدور هذه الشفرات، فإنها تمارس قوة دفع خطية على سائل، مثل الماء أو الهواء، ولهذا السبب تلعب المراوح دورًا رئيسيًا في السفن والطائرات. يعود تاريخ هذه التقنية إلى آلاف السنين. فمن مراوح أرخميدس القديمة إلى مراوح الطائرات الحديثة عالية الكفاءة، يعكس تطور المراوح الابتكار المستمر للبشرية وسعيها الدؤوب.
في العصور الأولى، نشأ مبدأ المراوح من الحركة الجانبية للمجداف، والتي تطورت بعد ذلك إلى شكل حلزوني دوار، والذي يمكنه دفع السائل إلى الأمام بشكل مستمر.
يمكن إرجاع تاريخ المروحة إلى أرخميدس (حوالي 287 قبل الميلاد إلى 212 قبل الميلاد)، الذي اخترع "برغي أرخميدس" الذي كان يستخدم بشكل رئيسي في الري والصرف. ولا يقتصر هذا المبدأ على المياه، بل يتم تطبيقه تدريجيا على مختلف السفن. مع مرور الوقت، واصل العديد من المبتكرين استكشاف إمكانات المراوح، بما في ذلك ليوناردو دافنشي، الذي تضمنت مفاهيمه التصميمية حتى طائرة هليكوبتر نظرية.
في عام 1731، اقترح دوق فرنسا لأول مرة مفهوم المروحة. ورغم أن هذه الفكرة لم يتم تطبيقها على نطاق واسع في ذلك الوقت، فقد قام العديد من العلماء والمهندسين بعد ذلك بتجربة تصميمات مختلفة للمراوح.
أصبحت سفينة أرخميدس التي بناها سميث أول سفينة بخارية تعمل بالمروحة في العالم، وهو التصميم الذي أثر على عدد كبير من السفن التجارية اللاحقة.
مع دخول الطائرات القرن العشرين، تطور تصميم المروحة. استخدم الأخوان رايت أجنحة ملتوية ديناميكية هوائية في آلتهم الطائرة، وهو ما لم يساهم في تطوير تكنولوجيا الطيران فحسب، بل وضع الأساس لتصميم مراوح الطائرات الحديثة. سمحت هذه التقنية للطائرات المبكرة بالحفاظ على أداء مستقر للإقلاع والهبوط مع التحكم في السرعة. بحلول عشرينيات القرن العشرين، تم تحقيق اختراقات مهمة في مجال الديناميكا الهوائية منخفضة السرعة لمراوح الطائرات.
اعتبر رواد الطيران الأوائل أن المراوح عبارة عن هياكل مشابهة للأجنحة، مما أدى إلى تحسين كفاءتها بشكل مستمر.
مع تقدم التكنولوجيا والهندسة، ظهرت العديد من أنواع المراوح المختلفة في تكنولوجيا المراوح الحديثة، مثل المراوح ذات الخطوة المتغيرة والمراوح بدون عمود. لا تعمل هذه التصاميم على تحسين كفاءة الدفع فحسب، بل إنها تتعامل أيضًا مع مختلف الاحتياجات التشغيلية، بما في ذلك الإبحار السريع والبقاء الفعال. وخاصة في التطبيقات البحرية مثل الغواصات، يتجه تصميم المروحة نحو الهدوء والتخفي.
يمكن للمراوح ذات الميل المتغير ضبط الزاوية المثالية للشفرات وفقًا لسرعات مختلفة. تعمل هذه التقنية على تحسين كفاءة التشغيل بشكل كبير.
مع استمرار تطور نظرية التصميم، أصبح الهيكل الهندسي للمراوح أكثر تعقيدًا. أصبحت دراسة التجويف، وهي ظاهرة يمكن أن تؤدي إلى انخفاض كفاءة الدفع وتلف المروحة، ذات أهمية متزايدة أيضًا. وستولي التقنيات المستقبلية المزيد من الاهتمام لهذه القضايا، مما يؤدي إلى إنشاء أنظمة دفع أكثر كفاءة وصديقة للبيئة.
في المستقبل، لا يزال تصميم المروحة بحاجة إلى إيجاد أفضل توازن بين كفاءة الدفع والتحكم في الضوضاء والتأثير البيئي.
من مراوح أرخميدس إلى تكنولوجيا الدفع الفعالة للطائرات الحديثة، فإن تطور المراوح لا يوضح عظمة حكمة الهندسة البشرية فحسب، بل إنه يحفز أيضًا تفكير الناس في الاحتمالات اللانهائية للتكنولوجيا المستقبلية. مع مواجهتنا للتحديات البيئية المتزايدة الشدة، ما هو نوع تصميم المروحة الذي يمكن أن يقودنا إلى مستقبل أكثر اخضرارًا واستدامة؟