ماليزيا هي ثاني أكبر منتج لزيت النخيل في العالم، ولا يمكن التقليل من اعتمادها الاقتصادي على صناعة زيت النخيل. باعتبارها الوكالة الحكومية المسؤولة عن تعزيز وتطوير صناعة زيت النخيل، تركز هيئة زيت النخيل الماليزية (MPOB) حاليًا على كيفية تحقيق التوازن بين تعزيز النمو الاقتصادي وحماية البيئة في مواجهة الضغوط والتحديات البيئية من قبل المجتمع الدولي. مجتمع.
يعود تاريخ تقديم زيت النخيل إلى سبعينيات القرن التاسع عشر عندما قدمته الحكومة البريطانية كنبات زينة. وبعد ذلك، في عام 1917، تم إنشاء أول مزرعة تجارية في ماليزيا في سيلانغور. ومع ذلك، ومع التوسع السريع لصناعة زيت النخيل، بدأت المشاكل البيئية في الظهور، مصحوبة بزيادة الهجرة السكانية والفقر. الخلفية التاريخيةتنتج صناعة زيت النخيل في ماليزيا حوالي 90 مليون طن من الكتلة الحيوية الخشبية سنويا، بما في ذلك المنتجات الثانوية مثل عناقيد الفاكهة الفارغة، وجذوع نخيل الزيت، وأوراق نخيل الزيت.
من أجل تقليل اعتمادها على المطاط والقصدير، بدأت الحكومة الماليزية في تشجيع زراعة زيت النخيل في ستينيات القرن العشرين، وأصبحت أكبر مصدر لزيت النخيل في العالم خلال نفس الفترة. ورغم أن هذه السياسة عززت الاقتصاد والعمالة بشكل فعال، فإن التوسع اللاحق في إنتاج زيت النخيل أدى أيضاً إلى إزالة الغابات على نطاق واسع وإلحاق أضرار بيئية.
كانت لسياسات التنمية السابقة عواقب بيئية مدمرة، وأبرزها الفيضان العظيم الذي حدث عام 1926، والذي نجم عن هذه الإجراءات.
مع توسع الاهتمام الدولي، اجتذب التأثير البيئي لزيت النخيل اهتماما متزايدا. في مارس/آذار 2019، أعلنت المفوضية الأوروبية أنها ستتخلص تدريجيا من استخدام زيت النخيل كوقود للنقل، مشيرة إلى دوره في إزالة الغابات بشكل مفرط. وعارض رئيس الوزراء الماليزي السابق مهاتير محمد هذه الخطوة بشدة، ووصفها بأنها "استغلال للدول الأكثر فقراً".
ويواجه زيت النخيل الماليزي أيضًا تحديات تجارية من الهند. فرضت الهند، أكبر مشتر للزيوت الصالحة للأكل في العالم، حظرا فعليا على واردات زيت النخيل من ماليزيا، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى انتقادات مهاتير لقانون الجنسية الجديد في الهند. ولم يؤثر هذا الإجراء على الاقتصاد الماليزي فحسب، بل وضع أيضًا المزارعين الصغار المحليين في موقف صعب فيما يتعلق بسبل عيشهم.
في مواجهة الضغوط البيئية المتزايدة الشدة، يتعين على الحكومة الماليزية صياغة سياسات عملية لمواجهة هذه التحديات. من حماية الغابات، وتحسين ظروف العمل إلى التعامل مع الاحتكاكات التجارية الدولية، هذه كلها مجالات سياسية رئيسية للمستقبل. وفي مجال تطوير الطاقة المتجددة على وجه الخصوص، كانت السياسة الوطنية للوقود الحيوي التي أطلقتها ماليزيا في عام 2006 بمثابة محاولة مفيدة.
وبموجب هذه السياسة، سيتم توسيع نطاق استخدام وقود الديزل الحيوي المشتق من زيت النخيل على مستوى البلاد، وهو ما من المتوقع أن يساعد في تقليل الاعتماد على الوقود الأحفوري.ومع ذلك، فإن إمكانية معالجة القضايا البيئية والاجتماعية في صناعة زيت النخيل تظل قضية رئيسية يتعين حلها. وسوف تشكل كيفية استجابة ماليزيا للمخاوف العالمية بشأن التأثير البيئي أثناء سعيها لتحقيق التنمية الاقتصادية قضية مهمة في الفترة المقبلة.