يُعرف موسم الأعاصير الأطلسية لعام 2004 بأنه موسم الموت والدمار والنشاط، حيث أسفر عن مقتل أكثر من 3200 شخص وخسارة أكثر من 61 مليار دولار أمريكي (2004 دولار أمريكي، أي ما يعادل 95.77 مليار دولار أمريكي في عام 2022). تميز هذا الموسم بأكثر من نصف الأعاصير المدارية الستة عشر التي أثرت على الولايات المتحدة، ولكن السؤال الحقيقي هو، لماذا كان هذا الموسم مكلفًا ومميتًا إلى هذا الحد؟
كان عام 2004 هو عام ظاهرة النينيو النادرة في مودوكي، والتي تسببت في ارتفاع غير عادي في درجات حرارة سطح البحر في بعض أجزاء المحيط الهادئ، مما أدى بدوره إلى زيادة نشاط الأعاصير.
بدأ الموسم رسميًا في الأول من يونيو وانتهى في الثلاثين من نوفمبر، مع تبدد العاصفة الأخيرة، أوتو، في الثالث من ديسمبر، كاسرة بذلك حدود الموسم التقليدية. تشكلت العاصفة الأولى، أليكس، في 31 يوليو قبالة الساحل الجنوبي الشرقي للولايات المتحدة، مما يجعلها واحدة من أحدث العواصف الأولى في التاريخ.
وبشكل عام، أسفر الموسم عن مقتل ما لا يقل عن 3270 شخصًا وخسارة تقدر بنحو 60.9 مليار دولار من الأضرار، مما يجعله موسم الأعاصير الأطلسية الأكثر تكلفة حتى الآن.في عام 2004، ظهرت أربعة أعاصير. كان أولها إعصار تشارلي، الذي ضرب فلوريدا كإعصار من الفئة الرابعة، وتسبب في أضرار بلغت قيمتها 16 مليار دولار في الولايات المتحدة. كما جلب الإعصار فرانسيس الدمار إلى جزر الباهاما وفلوريدا، مما أسفر عن مقتل 49 شخصًا على الأقل وتسبب في أضرار بلغت قيمتها 10.1 مليار دولار. كان إعصار إيفان الأكثر تكلفة، وهو إعصار من الفئة الخامسة، أثر على العديد من البلدان في منطقة البحر الكاريبي ثم ألحق أضرارًا بالغة بساحل الخليج الأمريكي، وخاصة ألاباما وفلوريدا.
بشكل عام، وصل مؤشر طاقة الأعاصير والعواصف المدارية (ACE) لهذا الموسم إلى 227 وحدة، مما يعكس مستوى النشاط لهذا الموسم. ACE هو مؤشر يقيس قوة ومدة الإعصار، ويظهر التأثير المشترك لشدة العاصفة ومدتها.
كما حقق الموسم العديد من الأرقام القياسية غير العادية. وصلت ستة أعاصير إلى درجة شدتها من الفئة الثالثة على الأقل في عام 2004، وهي أقوى الأعاصير منذ عام 1996. ومع ذلك، تم كسر هذا الرقم القياسي لاحقًا في عامي 2005 و2020. وكان هذا العام أيضًا هو المرة الأولى التي تتعرض فيها فلوريدا لأربعة أعاصير كبرى في موسم واحد، وهو رقم قياسي نادر في التاريخ.
أظهر موسم الأعاصير لعام 2004 التأثير العميق الذي يمكن أن يخلفه تغير المناخ والظواهر الطبيعية غير العادية على أنماط الطقس ونشاط العواصف، الأمر الذي أثار تساؤلات حول ما إذا كان هذا مؤشراً على أن الطقس المتطرف الأكثر تواتراً سوف يصبح هو القاعدة في المستقبل.كما أثار موسم الأعاصير نقاشًا معمقًا حول التنبؤ بالمناخ وتدابير الاستجابة للطوارئ، حيث أصدرت وكالات الأرصاد الجوية الرئيسية توقعات في محاولة للاستعداد للتغيرات المناخية القادمة. وأعطت وكالات التنبؤ الجوي، بما في ذلك جامعة ولاية كولورادو والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA)، تقديرات مرتفعة لاتجاه ونشاط هذا الموسم مقارنة بالمتوسط التاريخي. وكان لهذه التقييمات الدورية تأثير إيجابي على استعدادات السكان المحليين للكوارث قبل وصول الإعصار.
في مواجهة الدمار الذي ينافس أو يتجاوز المستويات التاريخية، كثفت الوكالات الحكومية والفيدرالية تركيزها على التعافي بعد الإعصار، وخاصة في عام حيث أصبحت الضعف أكثر حدة مع سعينا إلى مستقبل أكثر إشراقا وسبل البقاء. . الشعر واضح.
لقد دفع هذا الناس إلى إعادة النظر في ما يعنيه "الطبيعي". والواقع أن التغيرات التي تطرأ على موسم الأعاصير سوف تخلف تأثيراً عميقاً على الناس العاديين والمجتمع بل وحتى على البلاد بأكملها.
مع مرور الوقت، فإن التقدم في إعادة الإعمار بعد الكوارث وتحسين الوسائل العلمية والتكنولوجية مكننا من الحصول على استراتيجيات استجابة وقدرات تنبؤ أكثر ملاءمة لمواسم الأعاصير اللاحقة. في المستقبل، هل سيصبح كل غروب للشمس على الشاطئ وكل إعصار يقترب بمثابة تحذير لا يمكن تجاهله في حياتنا؟