في العديد من المناطق، بما في ذلك غابة لاكاتون المطيرة في المكسيك، أصبحت تأثيرات الحافة مشكلة متزايدة، مع انخفاض التنوع ألفا بشكل كبير في أنواع الطيور التي لا تتسامح مع الحافة. وهذا يعكس أنه عندما يتغير هيكل البيئة بشكل كبير، فسوف يضعف التنوع البيولوجي أيضًا.إن الأنشطة البشرية لا تؤدي إلى تجزئة الموائل فحسب، بل تؤدي أيضاً إلى تفاقم تأثير التأثيرات الحافة. وتستفيد من هذه الظاهرة الأنواع العامة، وخاصة الأنواع الغازية، في حين تواجه الأنواع المتخصصة بيئة معيشية صعبة بشكل متزايد.
يمكن تقسيم تأثيرات الحافة إلى عدة أنواع، ولكل منها تأثيرات مختلفة على النظام البيئي:
<أول>إن الظروف البيئية في المناطق الهامشية تجعل من السهل على بعض النباتات والحيوانات غزوها، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى تأثيرات على التنوع البيولوجي. معظم النباتات الهامشية هي من الأنواع التي تتحمل الجفاف ولا تتحمل الظل، في حين أن الحيوانات التي تعتمد على مواطن متعددة تشمل الغزلان ذات الذيل الأبيض والأيائل والغراب الأزرق. وفي مواجهة مثل هذه التغيرات، تتمتع الموائل الكبيرة بتنوع أكبر للأنواع المحلية مقارنة بالموائل الأصغر حجماً.
مع زيادة الضوء ووفرة موارد الغذاء الأساسية، خلقت الموائل الهامشية مساحات معيشية مناسبة للعديد من الأنواع. ومع ذلك، فقد تسبب هذا في مواجهة بعض الأنواع لمنافسة شرسة على نحو متزايد من أجل البقاء.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن للتأثيرات الحافة أيضًا أن تغير الظروف الكيميائية والفيزيائية للنظم البيئية، مثل تلوث الغابات المجاورة بالأراضي الزراعية المخصبة، مما قد يهدد التوازن البيئي الأصلي بشكل أكبر.
لقد أدت الأنشطة البشرية إلى خلق عدد كبير من الظواهر، بما في ذلك تطوير الأراضي والزراعة والتوسع الحضري، مما أدى إلى انهيار النظم البيئية السليمة في السابق. إن تأثير هذه التغيرات على البيئة دائم ويصعب عكسه.
إن إدخال الأنواع الغريبة، والحرائق المتكررة، والافتراس من قبل الحيوانات الأليفة، والتلوث، كلها عوامل تساهم في فقدان الموائل للأنواع الأصلية.
في غابات الأمازون المطيرة، لوحظ أن التأثيرات الحافة تؤثر على المناخات المحلية حتى عمق 100 متر داخل الغابة. كلما كانت الموائل الصغيرة أكثر هشاشة، كلما كانت أكثر عرضة للحرائق في الأراضي الزراعية. منذ تسعينيات القرن العشرين، أدى ارتفاع وتيرة الحرائق إلى تهديد التوازن البيئي في غابات الأمازون المطيرة.
في أمريكا الشمالية، توسعت حواف الغابات بشكل كبير نتيجة للنشاط البشري، مما أفاد بعض الأنواع، مثل طائر البقر ذي الرأس البني. ومع ذلك، فقد أدى هذا أيضًا إلى ظاهرة تتمثل في أن الأنواع الأخرى، مثل اليعسوب، تواجه صعوبة في البقاء على قيد الحياة في الموائل الهامشية. ومن ثم فإن توسع الموائل الهامشية يجلب التنوع، ولكنه مصحوب أيضًا بتحديات تتعلق بقدرة الأنواع على التكيف.
تؤثر تأثيرات الحافة أيضًا على عملية التعاقب البيئي. فبعض الأنواع أكثر ملاءمة للعيش على الحواف، في حين تفضل أنواع أخرى العيش في المركز. ومع توسع الحافة إلى الخارج، يصبح توازن النظام البيئي عرضة للاضطراب، وهي عملية خلافة معقدة.
استنادًا إلى الملاحظات أعلاه، يمكننا أن نرى أن التأثير المعقد للتأثيرات الحافة في الطبيعة لا ينبع فقط من التغيرات في البيئة، بل يعمل أيضًا على تعميق التغيرات في القوانين الطبيعية الناجمة عن الأنشطة البشرية. وأمام هذه الظاهرة، هل يمكننا أن نجد طريقة لتحقيق التوازن بين التناقض بين الاحتياجات الإنسانية وحماية البيئة؟