في مجال البحث العلمي، الصوت ليس مجرد وسيلة للتواصل، بل يمكن أن يكون أيضًا أداة للابتكار وتغيير عملية ونتائج التجارب المختلفة. بدأت تقنية الموجات فوق الصوتية، خاصة في المختبرات، في إظهار إمكاناتها غير المحدودة، حيث توفر للعلماء وسيلة جديدة لإجراء تجارب الاستكشاف.
تستخدم تقنية الموجات فوق الصوتية عادةً ترددات أعلى من 20 كيلو هرتز، مما يؤدي إلى تسمية العملية أيضًا بالكيمياء الصوتية. في المختبرات، غالبًا ما يتم استخدام خزان التنظيف بالموجات فوق الصوتية أو مسبار الموجات فوق الصوتية، والذي يُطلق عليه العامية اسم جهاز الموجات فوق الصوتية. لا تسمح هذه الأدوات بالتحريك والخلط الفعال للعينات فحسب، بل يمكن استخدامها أيضًا لتحسين كفاءة التفاعلات الكيميائية المختلفة.تُستخدم الموجات فوق الصوتية، وهي تطبيق طاقة الصوت لتحريك الجزيئات في عينة، على نطاق واسع لاستخراج مجموعة متنوعة من المركبات من النباتات والطحالب الدقيقة والأعشاب البحرية.
أظهرت الأبحاث أن التأثير الكيميائي للموجات فوق الصوتية يأتي من التأثير الميكانيكي الذي تسببه الموجات الصوتية وليس من التفاعل المباشر على المستوى الجزيئي.
نطاق تطبيق تقنية الموجات فوق الصوتية واسع للغاية، بما في ذلك إنتاج الجسيمات النانوية، وتنقية مياه الصرف الصحي، واستخراج الزيوت النباتية والعديد من الاستخدامات الأخرى. يصبح استخدام الموجات فوق الصوتية تدريجيا عملية قياسية في مجالات مثل الأدوية ومستحضرات التجميل ومعالجة المياه وتجهيز الأغذية. تشير التجارب إلى أن تعزيز نشاط المذيبات من خلال تقنية الموجات فوق الصوتية يمكن أن يحسن كفاءة الاستخلاص بشكل كبير.
على سبيل المثال، في التطبيقات البيولوجية، غالبًا ما يتم استخدام الموجات فوق الصوتية لتعطيل الأغشية الخلوية وإطلاق محتويات الخلايا، وهي عملية تسمى السونوبوراتيون. وفي البحث الجيني، يمكن للموجات فوق الصوتية أيضًا تقطيع جزيئات الحمض النووي إلى أجزاء صغيرة بشكل فعال، مما يوفر دعمًا تقنيًا مهمًا للتحليل الجيني.
لا تستطيع الموجات فوق الصوتية تعزيز التفاعلات الكيميائية فحسب، بل يمكنها أيضًا تدمير الأغشية الخلوية بشكل فعال وإجراء استخلاص بيولوجي.
أثناء عمليات التضخيم هذه، من المهم للغاية التأكد من أن جميع ظروف المعالجة المحلية (مثل سعة الموجات فوق الصوتية، وشدة التجويف، وما إلى ذلك) تظل متسقة. وبهذه الطريقة فقط يمكن أن تكون جودة المنتج النهائي في المستوى الأمثل وتحسين كفاءة الإنتاج بشكل يمكن التنبؤ به. تُسمى هذه العملية "التوسع المباشر".
إن مفتاح التوسع المباشر هو الحفاظ على ظروف المعالجة ثابتة مع زيادة قوة الجهاز.