ووصفت الإدارة الحريق بأنه ثامن أكبر حريق في تاريخ كاليفورنيا والأكثر فتكًا في موسم الحرائق لعام 2020.
بحلول الخامس من سبتمبر، اندمج حريق كلارمونت وحريق بير ليشكلا منطقة حريق أكبر بكثير. ومع دخول الهواء الجاف والبارد في الثامن من سبتمبر/أيلول، أدت الرياح القوية إلى انتشار الحريق غربا بسرعة مثيرة للقلق، مما أجبر السكان المحليين على الإخلاء بسرعة. ومع تزايد سرعة الرياح، انتشرت النيران على أكثر من 150 ألف فدان في غضون ساعات قليلة ودمرت عدة بلدات، بما في ذلك بيري كريك.
التأثير والعواقبفي غضون أيام قليلة، احترقت بلدة بيري كريك بالكامل تقريبًا، ولم يتبق سوى ثلاثة منازل.
أسفر الحريق عن مقتل 16 شخصًا، معظمهم من سكان بيري كريك وفيذر فولز. وقد قامت الحكومة المحلية بتحديث عدد القتلى عدة مرات، مما يدل على التأثير المدمر الذي خلفته الحرائق على المجتمع. وبالإضافة إلى الضحايا، تم نقل نحو 20 شخصا إلى المستشفى بسبب الحروق.
تسبب دخان الحرائق في مجمع الشمال في انخفاض حاد في جودة الهواء في المرتفعات والمجتمعات المحيطة. ومع انتشار الحريق بسرعة، تأثرت مناطق أخرى من كاليفورنيا بالدخان، مثل وادي ساكرامنتو وخليج سان فرانسيسكو. أعرب السكان المحليون عن قلقهم إزاء رداءة جودة الهواء ودعوا إلى اتخاذ إجراءات لتحسين البيئة.
رد الفعل السياسي بينما كانت الحرائق مشتعلة، قام حاكم ولاية كاليفورنيا نيوسوم بزيارة منطقة الكارثة في 11 سبتمبر، وروج لقضايا تغير المناخ عبر وسائل التواصل الاجتماعي، ووقع على مشاريع القوانين ذات الصلة. وأثارت أفعاله ردود فعل عنيفة من جانب المشرعين الجمهوريين المحليين، الذين انتقدوه لعدم اقتراحه حلولاً فعالة لأزمة الحرائق الحالية.وأثار الدمار الذي خلفته الحرائق ردود فعل متباينة من جانب السكان المحليين والمشرعين، حيث تساءل البعض عن شرعية استجابة الحكومة.خاتمة باختصار، لم يكشف حريق مجمع الشمال عام 2020 عن هشاشة النظام البيئي في كاليفورنيا فحسب، بل أثار أيضًا مناقشات معمقة حول تغير المناخ وسياسات إدارة الغابات. ومع استمرار تفاقم تأثير الحرائق، فإن جميع قطاعات المجتمع تفكر، في مواجهة مثل هذه التهديدات الخطيرة للحرائق، في كيفية تغيير استراتيجياتنا في المستقبل لحماية بيئتنا ومجتمعاتنا؟