في علم الوراثة الجزيئي، تشير المناطق غير المترجمة (UTRs) إلى أجزاء مميزة تقع على جانبي تسلسل ترميز mRNA. يقع 5' UTR، أو تسلسل القائد، في اتجاه مجرى تسلسل الترميز، بينما يقع 3' UTR، أو تسلسل المقطورة، في اتجاه مجرى النهر. على الرغم من أن UTR 5' وUTR 3' لا يتم ترجمتهما عادةً إلى منتجات بديلة، إلا أنهما يلعبان أدوارًا رئيسية في وظيفة الخلية وتنظيم الجينات.
على الرغم من أن المنطقة غير المترجمة 5' تسمى المنطقة غير المترجمة، إلا أنها تحتوي على بعض العناصر التنظيمية المهمة التي تؤثر على بدء الترجمة، وبالتالي تؤثر بشكل عميق على تخليق البروتين ووظيفته.
الوظيفة الأساسية للمنطقة غير المترجمة 5' هي توفير موقع ربط للريبوسوم، وبالتالي بدء عملية الترجمة. بالمقارنة مع بدائيات النوى، فإن بنية 5'UTR في حقيقيات النوى أكثر تعقيدًا وعادةً ما تحتوي على تسلسل إجماع كوزاك، وهو أمر ضروري لتخليق البروتين. تحتوي المنطقة غير المتجانسة 5' في بدائيات النوى على تسلسل Shine-Dalgarno، والذي يلعب أيضًا دورًا مهمًا في بدء الترجمة.
5'UTR يلعب دورًا مهمًا في التطور. في بدائيات النوى، تكون هذه المنطقة قصيرة نسبيًا، حوالي 3 إلى 10 نيوكليوتيدات، بينما في حقيقيات النوى، يمكن أن يبلغ طول المنطقة غير المتجانسة 5' مئات أو حتى آلاف النيوكليوتيدات، مما يعكس تعقيد الجينوم.
وتشير الدراسة إلى أن طول المنطقة غير المتناظرة 5' كان أكثر استقرارا أثناء التطور، مما دفع إلى إعادة التفكير في وظيفتها وأهميتها في التعبير الجيني في المجتمع العلمي.
ويعتقد الباحثون أن فهم وظيفة المناطق غير المترجمة سوف يساعد في الكشف عن أسرار كيفية عمل الخلايا وقد يفتح آفاقا جديدة للعلاج الطبي.
في البحوث البيولوجية الحالية، لا شك أن دور 5'UTR يشكل محوراً مهماً. فهو لا يؤثر فقط على تخليق البروتين، بل قد يكون مرتبطًا أيضًا بالعديد من الأمراض التي نعرفها. هل ستكون الأبحاث المستقبلية قادرة على فك رموز وظائف هذه التسلسلات الغامضة وكشف المزيد من الألغاز البيولوجية؟