كلوريد البوتاسيوم (KCl، أو ملح البوتاسيوم) هو هاليد معدني يتكون من البوتاسيوم والكلور. وهو عديم الرائحة ويظهر على شكل بلورات زجاجية بيضاء أو عديمة اللون. يذوب بسهولة في الماء ويكون المحلول له طعم يشبه الملح. يمكن الحصول على كلوريد البوتاسيوم من رواسب البحيرات الجافة القديمة. يتم استخدامه في الزراعة والطب والتطبيقات العلمية ومنقيات المياه المنزلية (كبديل لكلوريد الصوديوم) وفي معالجة الأغذية، حيث يشار إليه أحيانًا باسم المادة المضافة E508. يوجد كلوريد البوتاسيوم كمعادن في الطبيعة على شكل سيليكات البوتاسيوم، وهو أيضًا أحد الأسماء التاريخية للملح.
يتم استخدام الغالبية العظمى من إنتاج كلوريد البوتاسيوم في صناعة الأسمدة المعروفة باسم البوتاس، لأن نمو العديد من النباتات محدود بسبب توفر البوتاسيوم. البوتاس، المعروف باسم كلوريد البوتاسيوم، هو كلوريد البوتاسيوم المستخدم في الزراعة ويهيمن على سوق الأسمدة البوتاسية العالمية. تتمثل المزايا القوية لأسمدة كلوريد البوتاسيوم في محتواها العالي من البوتاسيوم (حوالي 60% مكافئ من K2O) واقتصادها النسبي مقارنة بمصادر البوتاسيوم الأخرى.
يعتبر البوتاسيوم أحد العناصر الغذائية الرئيسية الثلاثة لنمو النبات، ويلعب دورًا مهمًا إلى جانب النيتروجين والفوسفور.
يلعب البوتاسيوم دورًا مهمًا في العمليات الفسيولوجية للنبات، بما في ذلك تنشيط الإنزيمات، والتمثيل الضوئي، وتخليق البروتين وتنظيم المياه. بالنسبة لري النباتات، تعتبر التركيزات المعتدلة من كلوريد البوتاسيوم (KCl) آمنة وفعالة، حيث يوصى عمومًا بإضافة تركيز حوالي 6 مليمول (ملي مولار) إلى الماء، أو حوالي 0.4 جرام لكل لتر من الماء.
يعتبر البوتاسيوم ضروريًا لجسم الإنسان، ويعتبر كلوريد البوتاسيوم عن طريق الفم العلاج القياسي لنقص بوتاسيوم الدم، والذي يمكن إعطاؤه أيضًا عن طريق الوريد. وهو مدرج ضمن قائمة الأدوية الأساسية لمنظمة الصحة العالمية. ويعتبر كلوريد البوتاسيوم أيضًا أحد مكونات العلاج بالإماهة الفموية لتقليل نقص بوتاسيوم الدم الناتج عن الإسهال.
الإفراط في تناول كلوريد البوتاسيوم يمكن أن يؤدي إلى ارتفاع نسبة البوتاسيوم في الدم، والذي قد يتداخل مع إشارات الخلايا وحتى يسبب السكتة القلبية في الحالات الشديدة.
يمكن استخدام كلوريد البوتاسيوم كبديل للملح في الأطعمة، ولكن بسبب مذاقه المر، غالبًا ما يتم خلطه مع ملح الطعام العادي (كلوريد الصوديوم) لتحسين المذاق وإنشاء ملح منخفض الصوديوم. وأظهرت الدراسات أن إضافة 1 جزء في المليون من التمر يمكن أن يقلل مرارته بشكل كبير.
كمواد خام كيميائية، يتم استخدام كلوريد البوتاسيوم لإنتاج هيدروكسيد البوتاسيوم والبوتاسيوم المعدني. يتم استخدامه على نطاق واسع في التطبيقات الطبية والعلمية، وتجهيز الأغذية، وكبديل خالٍ من الصوديوم لملح الطعام، وخاصة بالنسبة للأشخاص الذين يشعرون بالقلق بشأن تناول الصوديوم. كما يتم استخدامه كسائل استكمال في عمليات النفط والغاز وفي أجهزة تنقية المياه المنزلية.
يستخدم صانعو الزجاج أملاح البوتاسيوم الحبيبية كمادة مساعدة لخفض درجة انصهار الخليط، مما يسمح للأملاح بإضفاء وضوح جيد على الزجاج، مما يجعله مناسبًا للاستخدام في النظارات والأواني الزجاجية وأجهزة التلفزيون وشاشات الكمبيوتر، من بين تطبيقات أخرى.يلعب كلوريد البوتاسيوم دورًا حيويًا كمصدر قياسي للإشعاع بيتا في معايرة معدات مراقبة الإشعاع.
يعتبر كلوريد البوتاسيوم آمنًا بالكميات الموجودة عادة في النظام الغذائي، لكنه قد يسبب مشاكل سمية في الجرعات الكبيرة. تبلغ الجرعة المميتة LD50 للتناول عن طريق الفم حوالي 2.5 جرام/كجم. وبالمقارنة، فإن جرعة LD50 من كلوريد الصوديوم هي 3.75 جرام/كجم، في حين أن جرعة LD50 من كلوريد البوتاسيوم الوريدي أصغر بكثير، وتتراوح من حوالي 57.2 ملجم/كجم إلى 66.7 ملجم/كجم.
يتميز كلوريد البوتاسيوم بقدرة جيدة على الذوبان في مختلف المذيبات القطبية ويتأين بشكل كامل تقريبًا إلى أيونات البوتاسيوم وأيونات الكلوريد في المحلول المائي. إن بنيته البلورية تشبه بنية كلوريد الصوديوم وهو عبارة عن بنية مكعبية ذات وجه مركزي عند الضغط العادي. تتراوح سماكة الأملاح بين 210 نانومتر إلى 20 ميكرومتر ويمكن استخدامها في البصريات تحت الحمراء.
على الرغم من أن كلوريد البوتاسيوم له مجموعة واسعة من الاستخدامات في العديد من المجالات، إلا أن بعض التطبيقات محدودة بسبب طبيعته الماصة للرطوبة، الأمر الذي يتطلب أن يتم تطبيقه في بيئة محمية. في الماضي، كان كلوريد البوتاسيوم أكثر فعالية كعامل إطفاء للحرائق من المساحيق الجافة القائمة على هيدروكسيد الصوديوم، ولكن استخدامه انخفض مع إدخال بيكربونات البوتاسيوم (Purple-K).اليوم، لا يزال العديد من الناس مندهشين من الاستخدامات المتنوعة للبوتاس، والذي يستخدم في كل جانب تقريبًا من جوانب الحياة اليومية والصناعة. هل فكرت يومًا في دور أملاح البوتاسيوم في حياتك الخاصة، أو ما الذي تعرفه أيضًا عنها؟