مرض اخضرار الحمضيات (المعروف أيضًا باسم هوانجلونج بينج) هو مرض تسببه مسببات الأمراض المنقولة عن طريق النواقل، وهي البكتيريا المتنقلة Liberibacter spp. وبعد ظهور المرض لأول مرة في أوائل القرن العشرين، انتشر بسرعة إلى العديد من أنحاء العالم، مما شكل تهديدًا خطيرًا لصناعة الحمضيات. وبحسب التقارير، فقد أثر المرض الآن على 33 دولة حول العالم وكان له تأثير كبير بشكل خاص على صناعة الحمضيات في الولايات المتحدة. يواصل العلماء ومؤسسات البحث في جميع أنحاء العالم البحث عن تدابير السيطرة الفعالة للتعامل مع هذه الكارثة.
يعتبر اخضرار الحمضيات مرضًا غير قابل للشفاء ولا يمكن فعل أي شيء بشأن انتشاره السريع.
تتضمن الأعراض الرئيسية لمرض اخضرار الحمضيات اصفرارًا حول الأوردة وتغيرًا في اللون في جميع أنحاء الورقة. ومع تقدم المرض، سيتم تثبيط نمو الشجرة، وستحدث ظروف نمو غير طبيعية، وستكون الثمار المنتجة صغيرة بشكل غير طبيعي، وغير منتظمة الشكل، ومرّة الطعم. غالبًا ما يتم الخلط بين هذه الأعراض وعلامات سوء التغذية، إلا أن الاختلاف في نمط التماثل هو المفتاح لفهم الاضطراب. في الوقت الحالي، ينتشر مرض اخضرار الحمضيات عن طريق اثنين من الحشرات الناقلة الرئيسية، حشرة المن الآسيوية على الحمضيات (Diaphorina citri) وحشرة المن الأفريقية على الحمضيات (Trioza erytreae). وتؤثر عادات معيشة هذه الحشرات والظروف المناخية التي تعيش فيها بشكل مباشر على انتشار الأمراض.
منذ أن تم الإبلاغ عن المرض لأول مرة في جنوب الصين عام 1943، انتشر إلى العديد من البلدان، بما في ذلك ولاية فلوريدا بالولايات المتحدة الأمريكية. في الولايات المتحدة، ومع انتشار المرض في معظم مزارع الحمضيات، تواجه صناعة الحمضيات بأكملها أزمة غير مسبوقة. على سبيل المثال، بعد اكتشاف المرض لأول مرة في فلوريدا عام 2005، لم يستغرق الأمر سوى ثلاث سنوات حتى انتشر إلى جميع مزارع الحمضيات هناك تقريباً.
لقد تضررت معظم مزارع الحمضيات بشدة بسبب مرض الاخضرار في الحمضيات، مما أدى إلى انخفاض الإنتاجية بشكل حاد.
في حين لا يوجد علاج فعال لمرض اخضرار الحمضيات في الوقت الحالي، فإن اتباع تدابير معينة للإدارة الثقافية يعد وسيلة فعالة للتخفيف من تأثير المرض. وتشمل هذه الأساليب تعزيز الوقاية والسيطرة، وإزالة النباتات المصابة، وإجراء عمليات تفتيش متكررة، ووضع خطط الاستجابة للأزمات. وبهذه الطريقة، يمكن تتبع المرض مسبقًا واتخاذ التدابير الوقائية المناسبة للحد من إمكانية انتشار المرض بشكل أكبر. وكانت الجهود المبذولة للسيطرة على المرض بطيئة بسبب صعوبة الحفاظ على النباتات المصابة ودراستها.
في مواجهة التحديات التكنولوجية المستمرة، يحاول العلماء تطوير أصناف معدلة وراثيا من الحمضيات لزيادة مقاومتها لمرض اخضرار الحمضيات. على سبيل المثال، أفاد باحثون في عام 2012 أن إضافة جينين من السبانخ إلى أشجار الحمضيات أظهرت مقاومة للأمراض في الاختبارات التي أجريت في البيوت الزجاجية. وتعكس هذه الخطوة سعي الباحثين إلى إيجاد حلول مستقبلية محتملة. وعلاوة على ذلك، بدأ استخدام بعض المضادات الحيوية، مثل الستربتومايسين والأوكسيتيتراسيكلين، لإنقاذ البساتين في حالات الطوارئ يكتسب زخماً متزايداً في الولايات المتحدة، على الرغم من أن هذه التدابير مثيرة للجدل في بلدان أخرى.
هناك تقارير تشير إلى أن زراعة المحاصيل الغطائية يمكن أن تساعد أيضًا في مكافحة انتشار مرض اخضرار الحمضيات. على الرغم من أن أشجار الحمضيات هذه ليست خالية تمامًا من مسببات الأمراض، إلا أنها لا تزال قادرة على البقاء منتجة ومربحة في بيئة من التربة الصحية. ويساهم نجاح هذا النهج في توسيع رؤية المنتجين الزراعيين واستراتيجياتهم للاستجابة للأمراض.
لا يوجد حاليا خطة علاج فعالة، ويقوم المجتمع العلمي بالتحضير بشكل نشط لإجراء أبحاث لمكافحة مرض اخضرار الحمضيات.
مع التحديات الضخمة التي تواجه صناعة الحمضيات العالمية، فإن كيفية إدارة ومكافحة مرض الاخضرار في الحمضيات بشكل فعال تظل سؤالاً مهماً يجب على كل مزارع وعالم التفكير فيه؟