<ص> يصف البحث العلمي بشكل رئيسي استقرار مجتمعات نباتات المراعي والمجتمعات الميكروبية. ومع ذلك، ليست كل المجتمعات الطبيعية أو النظم البيئية مستقرة، ويشير الخبراء إلى بعض الاستثناءات، مثل العلاقة بين الذئاب والأيائل في جزيرة رويال. وتلعب الضوضاء أيضًا دورًا مهمًا في الأنظمة البيولوجية، وفي بعض الحالات يمكنها أن تحدد ديناميكياتها الزمنية بشكل كامل. نشأ مفهوم الاستقرار البيئي في النصف الأول من القرن العشرين، ومع تطور علم البيئة النظري في سبعينيات القرن العشرين، تم توسيع استخدام المصطلح ليشمل مجموعة متنوعة من السياقات.توجد أنظمة بيئية مستقرة في جميع أنحاء الطبيعة، وهي موثقة جيدًا في الأدبيات العلمية.
في عام 1997، أجرى جريم وويسل جردًا لـ 167 تعريفًا ووجدوا 70 مفهومًا مختلفًا للاستقرار.<ص> ولتوضيح الموضوع، يقترحون استبدال الاستقرار البيئي بمصطلحات أكثر تحديدًا مثل الثبات والمرونة والمثابرة. لوصف وفهم نوع معين من الاستقرار بشكل كامل، هناك حاجة إلى تحليل أكثر تفصيلا، وإلا فإن البيان حول الاستقرار سوف يفتقر إلى الموثوقية. ينبغي وصف النظم البيئية المتذبذبة بشكل دوري، مثل أنظمة المفترس والفريسة، بأنها مستمرة ومرنة، ولكنها ليست ثابتة. ومع ذلك، يرى بعض العلماء أن تنوع التعريفات يعكس تنوع الواقع والأنظمة الرياضية.
<ص> وقد توسعت الدراسات الحديثة في أفكار ماي من خلال بناء مخططات الطور للنماذج البيئية، مثل نموذج لوتكا-فولتيرا المعمم أو نموذج المستهلك-المورد، ومن خلال استخدام نظرية المصفوفة العشوائية، وطرق التجويف، وغيرها من الطرق المستوحاة من فيزياء الزجاج الدوار. على الرغم من أن خصائص أي نظام بيئي قد تتغير بمرور الوقت، فإن بعضها يظل ثابتًا، أو يتأرجح، أو يصل إلى نقاط ثابتة، أو يُظهر سلوكيات أخرى يمكن وصفها بأنها مستقرة بمرور الوقت.تنص معايير الاستقرار التي وضعها ماي على أن الاستقرار الديناميكي يخضع لقيود التنوع، وأن صرامة هذا القيد مرتبطة بسعة التقلبات في التفاعلات.