المحار الأخضر (Mytilus edulis)، المعروف أيضًا باسم المحار الأخضر الشائع، هو نوع متوسط الحجم من الرخويات البحرية الصالحة للأكل، وينتمي إلى عائلة Mytilidae. وهو المحار الحقيقي الوحيد الذي ينتمي إلى عائلة Beiwei. تتمتع بلح البحر الأخضر بمجموعة واسعة من الاستخدامات التجارية ولها مكان في تربية الأحياء المائية. علاوة على ذلك، فإن بلح البحر الأزرق هو نوع ذو نطاق توزيع واسع، ويوجد على الشواطئ في جميع أنحاء العالم، وغالبًا ما يمكن العثور على أصدافه الفارغة.
يمكن أن تظهر أصداف بلح البحر الأخضر بمجموعة متنوعة من الألوان، بما في ذلك الأزرق أو الأرجواني، وقد أثارت كيفية تشكل هذه الألوان الكثير من الأبحاث.
يتكون مجمع بلح البحر الأزرق من ثلاثة أنواع على الأقل وثيقة الصلة ببعضها البعض والتي توجد في المياه المعتدلة إلى القطبية في شمال المحيط الأطلسي (بما في ذلك البحر الأبيض المتوسط) وشمال المحيط الهادئ. علاوة على ذلك، تغير توزيع هذه السلالات مؤخرًا بسبب الأنشطة البشرية.
يمكن أن تتزاوج سلالات مختلفة في نفس الموطن، مما يعني أن لون وحجم بلح البحر الأخضر سوف يختلفان اعتمادًا على البيئة التي يعيشون فيها. تعيش بلح البحر الأخضر بشكل أساسي في منطقة المد والجزر حيث تلتصق بالصخور وغيرها من الركائز الصلبة، وتثبت نفسها في القاع بواسطة خيوط لاصقة قوية تفرزها.
أصداف بلح البحر الأخضر تكون عادةً أرجوانية، وزرقاء، وأحيانًا بنية اللون، وفي بعض الأحيان يكون لها خطوط شعاعية. تُغطى قشرة بلح البحر الأخضر بمادة تسمى الغلاف الخارجي، والتي تتآكل مع مرور الوقت، لتكشف عن الطبقة الجيرية الملونة الموجودة تحتها.
قد تتأثر التغيرات اللونية في بلح البحر الأخضر بمجموعة متنوعة من العوامل، بما في ذلك الظروف البيئية، والأمراض، والجينات.
يتميز الجهاز التناسلي للبلح الأخضر بالجنس ثنائي المسكن. خلال موسم التكاثر، يتم إطلاق الحيوانات المنوية والبيض الناضجة في عمود الماء للتخصيب. ومع ذلك، فإن معدل إخصاب بيض بلح البحر الأزرق يكون منخفضًا جدًا في كثير من الأحيان، حيث لا يتمكن سوى حوالي 1% من اليرقات من النضج والتحول إلى بالغين.
توصلت التجربة إلى أن الحمض النووي للبلح الأخضر تعرض لضرر كبير تحت تأثير الملوثات البيئية، مما شكل تهديدًا لقدرته الإنجابية.
نظرًا لأن بلح البحر الأخضر يمكن أن يتراكم فيه مجموعة متنوعة من الملوثات، فإنه غالبًا ما يستخدم كمؤشر لمراقبة التلوث البحري. بالإضافة إلى ذلك، فإن العوامل البيئية المختلفة، مثل درجة حرارة الماء وندرة الغذاء، لها أيضًا تأثير كبير على نمو وتطور بلح البحر الأزرق.
في إحدى الدراسات، وجد الباحثون أنه عندما تتلوث بلح البحر الأخضر بالمعادن الثقيلة، فإن الحمض النووي الخاص بها يتكسر وتضعف قدرتها على إصلاح الحمض النووي، مما يكشف عن المخاطر المحتملة للتغيرات في البيئة البحرية على بقائها.
باعتبارها كائنات تتغذى بالترشيح، تلعب بلح البحر الأزرق دورًا مهمًا في النظم البيئية، وخاصة في الأراضي الرطبة والموائل الساحلية. إنها تعمل على تحسين جودة المياه عن طريق تصفية البكتيريا والسموم من الماء، لكن أعدادها آخذة في الانخفاض بسبب تغير المناخ والأنشطة البشرية.
لا يؤثر هذا الانخفاض على تكاثر ونمو بلح البحر الأزرق فحسب، بل يهدد أيضًا توازن النظام البيئي. كما تواجه العديد من الأسماك الصغيرة والحيوانات الأخرى التي تعتمد على بلح البحر الأزرق كموائل وتكاثر تحديات البقاء.
مع التغيرات في البيئة المعيشية للمحار الأخضر والتلوث البيئي، ما هو مستقبل هذه الأصداف الجميلة؟