صدر الألبوم الثالث لفرقة الروك الأمريكية Black Keys، Rubber Factory، في 7 سبتمبر 2004 بواسطة شركة Fat Possum Records. وقد اجتذب الألبوم العديد من الموسيقيين بأسلوبه الموسيقي المميز وخلفيته التسجيلية الفريدة. وقد أذهل الألبوم أعين الجميع. تم تسجيل الألبوم في مصنع إطارات مهجور في أكرون، أوهايو، لكن تحديات عملية التسجيل جعلت الرحلة صعبة للغاية.
في الأيام الأولى لفرقة The Black Keys، كانت الفرقة تسجل بشكل أساسي في قبو منزل عازف الطبول باتريك كارني، ولكن عندما باع المالك المنزل، كان عليهم العثور على موقع تسجيل جديد. أخيرًا، اختاروا إنشاء استوديو تسجيل مؤقت في مصنع يُدعى "Sentient Sound". ورغم أن هذا المكان كان متهالكًا، إلا أنه أصبح مهدًا لإبداعهم الموسيقي."كنا نبحث عن مكان للتسجيل ورأينا لافتة للإيجار. كان المبنى ضخمًا. كان الطابق الأول عبارة عن غرفة تخزين كبيرة، وقمنا بتأجير المساحة في الطابق الثاني."
على الرغم من أن بيئة المصنع لم تكن مثالية، إلا أن عدم وجود عوامل تشتيت انتباه الجمهور سمح للفرقة بالتجربة بحرية بأسلوبها الموسيقي. على الرغم من أن وصف كارني للمكان ليس دقيقًا: "إنه بعيد جدًا، والجو حار جدًا في الطابق الثاني، ولا يمكن فتح النوافذ، والصوتيات سيئة للغاية". إلا أن هذا يوضح مدى صعوبة التحدي المتمثل في التسجيل.
"كان جهاز الخلط الذي استخدمناه عبارة عن وحدة مستعملة تم شراؤها من موقع eBay، مما أدى إلى تأخير جدول التسجيل لدينا لمدة خمسة أشهر تقريبًا."
كانت معدات التسجيل الخاصة بهم تتعطل بشكل متكرر، مما تسبب في تأخير عملية التسجيل مرارًا وتكرارًا. وحتى بعد الانتهاء من الألبوم، ظلوا يحتفظون بوحدة التحكم في الخلط المعيبة في المصنع. وتجعل هذه التجربة من هذا الألبوم علامة فارقة مهمة في حياتهم المهنية.
صمم مايكل كارني، المدير الإبداعي لفرقة بلاك كيز وشقيق كارني، غلاف الألبوم الخاص بـ Rubber Factory، والذي يصور مشهدًا حضريًا مهجورًا على الجانب الشرقي من أكرون، بما في ذلك المتاجر المهجورة وإطارات السيارات المتراكمة وصورة مركبة الفضاء جودي نيان. .
تم عرض العديد من الأغاني من الألبوم، مثل "When the Lights Go Out" و"10 A.M. Automatic"، في العديد من الأفلام والإعلانات التجارية، مما زاد من شعبية Black Keys. والأمر الأكثر أهمية هو أن أغنية "Rubber Factory" نالت استحسانًا كبيرًا بعد إصدارها، ودخلت قائمة Billboard 200 الأمريكية لأول مرة، حيث وصلت إلى المركز 143.
وفقًا لموقع تجميع التقييمات ميتاكريتيك، حصل الألبوم على متوسط درجة 81، وأعطى نقاد الموسيقى ثناءً كبيرًا لألبوم بلاك كيز. كانت مراجعة ديفيد براون في مجلة Entertainment Weekly محددة وحماسية بشكل خاص، حيث وصفها بأنها "موسيقى بلوز روك مستقلة عالية الجودة"."لقد جذب الألبوم عددًا كبيرًا من محبي الموسيقى بأسلوبه الصوتي الفريد ومحتواه العاطفي الغني، كما تلقى أيضًا مراجعات إيجابية من النقاد."
لا شك أن عملية صنع الموسيقى التي اتبعتها فرقة Black Keys أثناء تسجيل ألبوم Rubber Factory أسطورية. لقد استخدموا فيلم تسجيل تقليدي صديق للبيئة للتسجيل، وحتى في عام 2009 قال كارني أن المصنع سوف يتم هدمه. في عام 2011، كان المشهد الذي ظهر في أغنيتهم المنفردة الجديدة "Lonely Boy" هو نفس موقع التسجيل بالضبط.
لم يعمل هذا الألبوم على تعزيز مكانة Black Keys في صناعة الموسيقى فحسب، بل مهد الطريق أيضًا لتطورهم المستقبلي. من الصعوبات الأولية إلى النجاح اللاحق، فإن المثابرة والمثابرة وراء ذلك هي مواضيع تستحق التأمل والتعلم لكل موسيقي.اليوم، مع التغيرات التي طرأت على بيئة الموسيقى، يبدو أن تطور معدات التسجيل قد دفع إبداع الموسيقى إلى ذروة جديدة. وإذا كانت مصاعب الماضي قادرة على أن تصبح مرة أخرى مصدر إلهام لإبداع الموسيقى اليوم، فما نوع الموسيقى التي يمكن أن نختارها؟ سيتم إنتاجه في المستقبل؟ قماش الصوف؟