في المحاسبة، يتم تعريف التكلفة على أنها القيمة النقدية للعناصر التي تشتريها شركة أو كيان محاسبي آخر، بما في ذلك الإمدادات والخدمات والعمالة والمنتجات والمعدات. يتم عادة تسجيل هذه النفقات في دفاتر الحسابات كنفقات أو كتكلفة أساس للأصل. إن فهم أنواع التكاليف وتكوينها أمر بالغ الأهمية للشركات لتقييم صحة عملياتها.التكلفة هي قيمة الأموال التي يتم إنفاقها لإنتاج شيء ما أو تقديم خدمة، وبالتالي بمجرد استثمارها، لا يمكن استخدامها مرة أخرى.
في المحاسبة، يمكن تقسيم التكاليف إلى تكاليف مباشرة وتكاليف غير مباشرة. التكاليف المباشرة هي تلك النفقات التي يمكن تخصيصها بوضوح لمنتج أو مشروع محدد، مثل تكلفة المواد الخام والعمالة. التكاليف غير المباشرة هي النفقات التي لا يمكن ربطها بشكل مباشر بمنتج أو خدمة محددة، مثل إهلاك المعدات ورواتب موظفي الإدارة.
تكلفة الفرصة هي قيمة أفضل بديل تم التخلي عنه في متابعة المشروع الحالي وتمثل الفرصة الضائعة.
في كثير من الحالات، لا ترى الشركات سوى التكاليف المباشرة وتتجاهل التكاليف الخارجية (أو التأثيرات الخارجية)، وهي النفقات التي تنشأ عن المعاملة ولكن لا يدفعها المشتري مباشرة. وقد تشمل هذه التكاليف تكاليف تنظيف التلوث التي يتعين على المجتمع أن يتحملها، أو مشاكل صحية إضافية. وكثيراً ما يكون من الصعب تحديد مثل هذه التكاليف الخارجية كمياً، ولكنها تخلف تأثيرات كبيرة على الشركات والمجتمع في الأمد البعيد.
التكاليف الخاصة هي ما يدفعه المشترون للحصول على سلعة أو خدمة. التكاليف الاجتماعية هي مجموع التكاليف الخاصة والتكاليف الخارجية. على سبيل المثال، تشمل تكلفة تصنيع السيارة المواد الخام وضرائب الأراضي ونفقات الإدارة والأجور. ومع ذلك، فإن تلوث الهواء الناجم عن عملية الإنتاج يشكل تكلفة اجتماعية لا يتم دفعها في سعر بيع السيارة. إن تلوث الهواء الناتج عن قيادة السيارة هو أيضًا تأثير خارجي، ولا يقوم السائقون بتعويض هذه الأضرار البيئية.
عند إجراء تخطيط الأعمال، عادة ما تحتاج الشركات إلى إجراء تقديرات للتكاليف لتقييم ما إذا كانت الفوائد قادرة على تغطية التكاليف. تعتبر هذه العملية شائعة جدًا في كل من قطاع الأعمال والحكومة. ومع ذلك، فإن التقليل من تقدير التكاليف يؤدي في كثير من الأحيان إلى تجاوز التكاليف خلال مرحلة التنفيذ، وهو ما يشكل بلا شك تحدياً كبيراً للتنفيذ السلس للخطة.يعتبر مفهوم التكلفة الاجتماعية، وهو مجموع التكلفة الخاصة والتكلفة الخارجية، مفهوما بالغ الأهمية في صنع السياسات.
التكاليف الوقائية هي النفقات التي يتم إنفاقها لإزالة أو منع الضرر البيئي وهي ضرورية للحفاظ على الاستدامة البيئية.
مع تطور المؤسسات والتغيرات في البيئة الاجتماعية، يتطور تفكير إدارة التكاليف باستمرار أيضًا. في مواجهة المنافسة الشديدة في السوق والتحديات البيئية بشكل متزايد، فإن قدرة الشركات على التحكم في التكاليف بشكل فعال وإيجاد حلول مبتكرة ستكون المفتاح لتنميتها المستدامة.
في بيئة السوق المتغيرة باستمرار، لا تحتاج الشركات إلى توخي الحذر في حساباتها فحسب، بل تحتاج أيضًا إلى التخطيط للمستقبل والتنبؤ بتحديات التكلفة والفرص التي قد تواجهها في المستقبل. عندما تواجه كل قرار إنفاق، هل فكرت يومًا بعمق في القيمة والإلهام وراء هذا القرار؟