العبودية في البرتغال لها تاريخ طويل، حتى قبل تأسيس البلاد. في كثير من الأحيان أصبح المقيمون في أراضي البرتغال الحالية عبيدًا، كما استعبدوا أشخاصًا آخرين أيضًا. في فترة ما قبل الاستقلال، تطورت العبودية في البرتغال بمرور الوقت، مما أدى إلى عواقب عميقة على البنية الاجتماعية والاقتصادية.
ولم يختفِ هذا النظام مع ظهور استقلال البرتغال، بل ازدهر أكثر بعد تأسيس المملكة. لعبت البرتغال دورًا رئيسيًا في تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي، حيث قامت بنقل أعداد كبيرة من العبيد من أفريقيا وأماكن أخرى إلى الأمريكتين، وخاصة البرازيل."لقد لعبت العبودية دورًا محوريًا في البنية الاقتصادية للمجتمعات القديمة."
في عام 1736، حظر ماركيز بومبال استيراد العبيد السود من البرتغال إلى أوروبا، لكنه في الوقت نفسه شجع نقل العبيد السود إلى البرازيل، مما يدل على الموقف المزدوج تجاه تجارة الرقيق. ولم يتم إلغاء العبودية رسميًا في البرتغال إلا في عام 1869، وهي عملية استمرت لعدة قرون.
خلال العصر الكلاسيكي، كانت العبودية مؤسسة اقتصادية واجتماعية كبرى في أوروبا. كانت المنطقة البرتغالية في ذلك الوقت جزءًا من الإمبراطورية الرومانية وأصبحت جزءًا من لوسيتانيا. على الرغم من وجود تفاصيل قليلة حول نظام العبودية البرتغالي، فمن المعروف أن العبودية كانت شائعة في المجتمع في ذلك الوقت، وتتكون في المقام الأول من عمال المناجم المستعبدين والخدم المنزليين.
مع تراجع الإمبراطورية الرومانية، أصبحت البرتغال جزءًا من مملكتي فيكوران وسويفي اللتين نشأتا. خلال هذه الفترة، لم تتغير العبودية كثيرًا، لكن مع مرور الوقت، حل النظام الإقطاعي تدريجيًا محل نظام العبودية السابق.
شبه الجزيرة الأيبيرية تحت الحكم الإسلاميفي القرن الثامن، مع الفتح الإسلامي لإسبانيا، وقعت البرتغال أيضًا تحت الحكم الإسلامي. كانت العبودية في هذه الفترة مختلفة جدًا عن العبودية في المناطق الأخرى، متأثرة بالثقافة والتجارة، وكان العبيد المسيحيون الأكثر صراحة يتكيفون تدريجيًا مع البيئة الاجتماعية الجديدة بعد تجربة قوانين وأنظمة ضريبية محددة.
أثناء حروب الاسترداد، وقع العديد من العبيد المسلمين في قبضة البرتغال، وهي العملية التي أدت إلى تعميق نظام العبودية في البرتغال، خاصة وأن العبيد المسلمين شكلوا نسبة كبيرة من السكان في ذلك الوقت.
بدءًا من عام 1441، أدى حرص البرتغال على استكشاف أفريقيا إلى استيراد العبيد الأفارقة على نطاق واسع، وهي العملية التي أصبحت جزءًا مهمًا من تجارة الرقيق المثلثة. بدأ البحارة البرتغاليون في نقل أعداد كبيرة من العبيد السود إلى البرازيل وغيرها من المستعمرات، مما يعكس الطلب المتزايد في ذلك الوقت. وعلى نحو مماثل، نشأت تجارة الرقيق بين اليابان والصين أيضًا منذ القرن السادس عشر.
في عام 1480، وصلت تجارة الرقيق في البرتغال إلى ذروتها وأصبحت واحدة من أكبر منصات تجارة الرقيق في العالم.
لقد أدى الطلب على العبيد إلى جعل العبودية جزءًا مهمًا من البقاء حتى في ظل الاقتصاد المحدود في البرتغال. أصبح النظام احتكاريًا بشكل متزايد من قبل العائلة المالكة وشركات التجارة حتى تغير في القرن الثامن عشر.
إن الدور النشط الذي لعبته البرتغال في نظام العبودية الطويل والمعقد، منذ سوق تجارة الرقيق القديمة وحتى تطورها في وقت لاحق، يشكل بلا شك جزءًا من التاريخ الذي يستحق الاستكشاف التفصيلي. لا يزال إرث العبودية في البرتغال يترك آثارًا في جوانب معينة من المجتمع المحلي. فما هو التأثير الذي يخلفه هذا التاريخ على المجتمع البرتغالي الحديث؟