تساعد دراسة الإدراك المكاني على ربط علم النفس المعرفي وعلم الأعصاب، حيث يسعى العلماء إلى فهم دور الإدراك المكاني في الدماغ وأساسه البيولوجي.في الحياة اليومية، يرتبط الإدراك المكاني البشري ارتباطًا وثيقًا بكيفية وصف البيئة المحيطة، والعثور على الاتجاهات في البيئات الجديدة، وتخطيط المسارات. يستخدم الباحثون تقارير المشاركين، ومقاييس الأداء، وطرق أخرى لفهم العقلية البشرية. لقد سمح الارتفاع الأخير في شعبية تقنية الواقع الافتراضي للباحثين بفحص الإدراك المكاني للمشاركين بشكل أكثر دقة في بيئات خاضعة لسيطرة شديدة.
تتأثر طريقة تصرف الأشخاص في الفضاء بالمنظورات النفسية، وهو أمر بالغ الأهمية. الخرائط المعرفية التي يستخدمونها هي الشكل الأكثر تطوراً للإدراك المكاني. وباستخدام هذه الخرائط المعرفية، يصبح الأشخاص قادرين على تخزين واستخدام المعلومات حول المعالم والمسارات بينها. يمكن أن تأتي هذه المعرفة من مصادر عديدة، بما في ذلك التنسيق البصري الحركي، ورموز الخرائط، والأوصاف اللفظية، وأنظمة الإشارة الحاسوبية.
وفقا لمونتيلو، فإن الفضاء يشير ضمنا إلى جسد الفرد والسلوكيات المرتبطة به.
يمكن تقسيم الفضاء إلى عدة أنواع، بما في ذلك الفضاء ذو الأشكال الأصغر من الجسم، والفضاء خارج الجسم ولكنه مرئي، والفضاء البيئي من خلال التعلم عبر الهاتف المحمول، والفضاء الجغرافي من خلال رسم الخرائط. إن فهم هذه المساحات مهم جدًا للملاحة البشرية. ومع ذلك، عندما يتم محاكاة الفضاء بواسطة الدماغ، فإنه يمكن أن يؤدي إلى تشوهات معرفية.
على سبيل المثال، قد يصبح إدراك المسافة والموقع مشوهًا. يدرك الناس المسافة بشكل مختلف عند النظر إلى المسافة بين موقع وموقع آخر ذي أهمية معرفية عالية. يمكن أن تؤثر هذه التشوهات على التنقل اليومي وقد يكون لها تأثير مزعج، خاصة عند عبور المنحنيات أو العوائق في المدن. يكشف هذا الانفصال بين ذاتية الإدراك والمسافة الموضوعية عن مدى تعقيد الإدراك المكاني البشري.
تقدم النظرية الكلاسيكية التي اقترحها سيجل ووايت في عام 1975 ثلاثة أنواع من المعرفة المكانية: معرفة المعالم، ومعرفة المسار، ومعرفة المسح. هذه هي الخطوات الثلاث في تطوير المعرفة المكانية، وكل مرحلة تمثل فهمًا أعمق للبيئة. المعالم هي الأشياء البارزة في البيئة ولا تنطوي في البداية على أي علاقة مترية. عندما يسافر الشخص بين المعالم، تتطور معرفة المسار، وهي المعلومات المتعلقة بالترتيب الذي ترتبط به المعالم. وأخيرا، فإن المعرفة التحقيقية الناتجة عن الإلمام بالبيئة تدمج المعالم والمسارات وتربطها بنظام إحداثيات ثابت.
ومع ذلك، يتحدى بحث جديد هذا النموذج التدريجي، ويظهر أن المعرفة التحقيقية يمكن بناؤها أيضًا بعد بعض الاستكشاف مع زيادة الألفة مع البيئة. وفقًا للإطار الجديد الذي اقترحه مونتيلو، فإن التغييرات في المعرفة المكانية مع الخبرة تكون كمية في الغالب وليست نوعية، أي أن الأنواع المختلفة من المعرفة المكانية تصبح ببساطة أكثر دقة وثقة.من أجل بناء المعرفة المكانية، يحتاج الناس إلى خلق واقع معرفي. وعادة ما ينقسم الإطار البيئي القائم على نقطة مرجعية إلى أطر أنانية وأطر تخصيصية. الإطار الأناني يأخذ بعين الاعتبار موضع الأشياء بالنسبة لجسم الفرد، في حين يعتمد الإطار المخصص على المواضع النسبية للأشياء المحيطة. إن الجمع بين هذه الأطر يسمح للأشخاص بالتنقل بشكل أفضل في بيئتهم، وخاصة عندما يحتاجون إلى التواصل مع الآخرين.
توجد فروق واضحة بين الأفراد في البيئات المختلفة. غالبًا ما يفضل الأشخاص إطارًا مرجعيًا واحدًا على إطار آخر، حيث يفضل البعض عرض المسار بينما يفضل البعض الآخر عرض المسح. ولا تنشأ هذه الاختلافات من الأفراد أنفسهم فحسب، بل تتأثر أيضًا بالخصائص البيئية.
تسلط هذه النتائج الضوء على أهمية استراتيجيات الملاحة المتنوعة في الحياة اليومية، مع كون الأنواع المختلفة من المعرفة المكانية والأدوار التي تلعبها في المهام المختلفة أمرًا بالغ الأهمية.
التشوهات في الإدراك المكاني هي أخطاء منهجية تحدث عندما يستخدم الأشخاص الخرائط أو التمثيلات المكانية الأخرى، مما يؤدي إلى تحيزات في خرائطهم المعرفية. على سبيل المثال، تظهر تقديرات الناس للمسافات بين المدن، والتي غالبا ما تتأثر بالحدود الجغرافية أو المعالم المركزية الأخرى، أخطاء منهجية أكثر أهمية. ويؤدي وجود التشوهات المعرفية إلى خلق تحديات للأشخاص في الإدراك المكاني، وخاصة في تقدير المسافات والزوايا.
الملاحة هي قدرة الحيوانات (بما في ذلك البشر) على تحديد موقع هدف ما وتتبعه ومتابعته. ويتطلب ذلك تكوين خريطة معرفية للبيئة بمساعدة المعالم الموجودة في الجسم والبيئة. يقوم البشر عادة بالتبديل بين الإطارات الأنانية والمركزية أثناء التنقل، وهي عملية معقدة تسلط الضوء على غموض وأهمية الإدراك المكاني.
مع تعمق الأبحاث في مجال الإدراك المكاني، هل سنتمكن من فهم مكاننا وأفعالنا بشكل أفضل في هذا العالم الشاسع؟