في بحيرة جيجو والمياه المحيطة بها، لا تجذب سمكة Astatotilapia burtoni الانتباه بمظهرها الملون فحسب، بل تصبح أيضًا موضوعًا للبحث من قبل علماء الأحياء بسبب سلوك المغازلة والأنماط الاجتماعية الفريدة الخاصة بها. تتميز هذه السمكة التي تعيش في البحيرات والمستنقعات العذبة بأسلوب مغازلة متنوع ومتكيف، خاصة استخدام نقل الصوت، مما يمنحها ميزة في منافسة المغازلة في العالم تحت الماء.
يُظهِر السلوك الاجتماعي لـ A. burtoni مرونة ذكورها وقدرتها على التكيف في بيئات اجتماعية مختلفة، وهو ما لا يغير حالتها الفسيولوجية فحسب، بل يؤثر أيضًا على نجاحها التناسلي بشكل عام.
يظهر ذكور سمك Astatotilapia burtoni نمطين ظاهريين قابلين للعكس، مما يسمح لهذه الأسماك بالتبديل السريع للأدوار اعتمادًا على البيئة الاجتماعية. وتتضمن مثل هذه التغيرات تغييرات جوهرية في السلوك الإنجابي وكذلك في بنية الدماغ.
سيتحول الذكور الذين يعيشون في نفس المسطح المائي بسرعة إلى دور غير إقليمي عندما يواجهون فردًا أكبر حجمًا، وعادةً ما يحدث ذلك في غضون أسابيع قليلة.
وفقا للبحث، يلعب هرمون الكورتيزول المرتبط بالتوتر دورا رئيسيا في الوضع الاجتماعي للذكور ويؤثر على قدرتهم الإنجابية. عندما تواجه هذه الأسماك ضغوطًا مزمنة، فإنها قد تحول طاقتها نحو التكيف بدلاً من التكاثر.
تتمتع إناث A. burtoni أيضًا بدرجة عالية من المرونة في سلوكها الاجتماعي، حيث تعدل تفضيلها للذكور وفقًا للتغيرات في حالتها الفسيولوجية. ويحمل هذا التكامل للإشارات آثاراً مهمة على السلوك الإنجابي.
عندما تصبح الإناث حاملاً، فإنها تفضل اختيار الذكور المسيطرين للتزاوج.
تنجذب ذكور سمك Astatotilapia burtoni إلى الإناث من خلال زعانفها الظهرية ذات الألوان الزاهية ومجموعة متنوعة من السلوكيات، وعندما تكون الإناث جاهزة لاحتضان بيضها، يُظهر الذكور المزيد من سلوكيات التزاوج تجاههن.
هذه السلسلة من السلوكيات لا تشمل الانجذاب الجسدي فحسب، بل تشمل أيضًا نقل الإشارات الصوتية.
تتميز هذه السمكة أيضًا بسمة فريدة وهي استخدامها للإشارات الصوتية. تتمكن ذكور سمكة Astatotilapia burtoni من استخدام الأصوات للتودد، مما يوفر تباينًا مثيرًا للاهتمام لعروض الألوان الخاصة بها.
تُظهِر الدراسة أن الأصوات التي يصدرها الذكور ترتبط ارتباطًا وثيقًا بسلوك اهتزاز أجسامهم، كما يختلف تواتر وشدة نداء المغازلة هذا اعتمادًا على دورة تكاثرهم. ويشير هذا إلى أن الإدراك السمعي يتأثر بالحالة الفسيولوجية ومستويات الهرمونات.
تحت تأثير الضوضاء تحت الماء، قد تتغير أيضًا أساليب مغازلة الذكور، مما يشكل تحديًا لمزاياهم في الجوانب الاجتماعية والإنجابية.
يساعدنا بحثنا على فهم أفضل لأسرار التواصل تحت الماء وكشف الإشارات الصوتية المذهلة والاستراتيجيات الاجتماعية التي تعتمد عليها سمكة Astatotilapia burtoni أثناء التكاثر. ولكن كم عدد الألغاز التي لا تزال دون حل وراء هذه السلوكيات اللافتة للنظر؟