في عالم اليوم، أصبح التنمية المستدامة إجماعاً عالمياً، وخاصة فيما يتصل بسبل عيش الفئات المستضعفة. ولا يتعلق الأمر بالنمو الاقتصادي فحسب، بل يتعلق أيضاً برفاهية الإنسان. يقدم مفهوم سبل العيش المستدامة، الذي يرتكز على تقاطع دراسات التنمية والبيئة، طريقة جديدة للتفكير في العمل والإنتاج والتوزيع، وخاصة بالنسبة للمجموعات ذات الدخل المنخفض والمجتمعات الأصلية التي تعيش في قاع الفقر.
يعكس تعريف سبل العيش المستدامة فهماً جديداً عميقاً لبحوث الفقر: فهو لا يركز فقط على المظاهر المادية للفقر، بل يشمل أيضاً عوامل مثل الضعف والاستبعاد الاجتماعي.
تعكس كلمة الاستدامة قدرة الفرد على توفير احتياجاته بشكل مستدام. في ظل الصدمات أو الضغوط المختلفة، فإن مؤشر الاستدامة ليس فقط البقاء على قيد الحياة، ولكن أيضا القدرة على التعافي من الصعوبات والحفاظ على سبل العيش أو تحسينها.
ومع ذلك، ومع تأثير جائحة كوفيد-19، عانى التقدم في تحقيق جميع الأهداف السبعة عشر من تأخيرات كبيرة، مما يتطلب من العالم مواجهة هذه التحديات بطريقة أكثر تعاونًا.
تم اقتراح مفهوم سبل العيش المستدامة لأول مرة في سياق ريفي، ثم تمت مراجعته لاحقًا من قبل لجنة برونتلاند، التي وسعت المفهوم بشكل أكبر في مؤتمر الأمم المتحدة للبيئة والتنمية لعام 1992، حيث اعتبرت تحقيق سبل العيش المستدامة بمثابة الهدف العام هو القضاء على الفقر. في عام 1992، اقترح روبرت تشامبرز وجوردون كونواي تعريفًا شاملاً لسبل العيش الريفية المستدامة.
"يتكون سبل العيش من القدرات والأصول (المدخرات والموارد وحقوق المطالبات والاستحواذات) والأنشطة التي تمكنها من الازدهار؛ ولكي تكون مستدامة، يجب أن تكون سبل العيش قادرة على التعامل مع الضغوط والصدمات والتعافي منها. "للحفاظ على قدراتها وأصولها أو تعزيزها."
لقد قامت العديد من المنظمات بدمج مفاهيم سبل العيش المستدامة في جهودها المستمرة للتخفيف من حدة الفقر. وتتجلى مناهج هذه النماذج في التعامل مع الاستدامة التكيفية في المنظمات الرئيسية التالية:
يهدف صندوق التنمية المجتمعية إلى تحديد المشاكل في المجتمعات المحرومة واقتراح الحلول للقضاء على الفقر في المجتمع. يركز الإطار على تمكين المجتمعات من اتخاذ قراراتها الخاصة وخلق بيئة يمكن فيها حل المشاكل بطريقة دائمة.
تلتزم وزارة التنمية الدولية في المملكة المتحدة (DFID) بالقضاء على الفقر المدقع وتوفير حل شامل من خلال دمج إطار سبل العيش المستدامة، والذي يشير، كما يوحي الاسم، إلى نهج ديناميكي متعدد المستويات يركز على الناس. العمل بشكل مستمر على تعزيز تحسين الفقر.
وبشكل عام، فإن سبل العيش المستدامة ليست مجرد منهجية، بل هي أيضا توقع للمستقبل. هل يمكن حقا لهذه الجهود أن تساعد المجتمعات الضعيفة التي تواجه تحديات مختلفة على التحرك نحو مستقبل أفضل؟