في العديد من المجالات البحثية العلمية والصناعية، تثبت الهندسة الكهروكيميائية بلا شك مكانتها الفريدة التي لا غنى عنها. يركز هذا الفرع من الهندسة على التطبيقات التكنولوجية للظواهر الكهروكيميائية، مثل التركيب الكهربائي للمواد الكيميائية، والاستخلاص الانتقائي وتكرير المعادن، وتطوير خلايا الوقود وبطاريات التدفق، وتعديل الأسطح. وفقًا للاتحاد الدولي للكيمياء البحتة والتطبيقية (IUPAC)، تركز الهندسة الكهروكيميائية على العمليات كثيفة الاستهلاك للطاقة لتخزين الطاقة والتطبيقات الصناعية، وهو ما يميزها عن التجارب الكهروكيميائية التطبيقية على نطاق أصغر.
"يتم استهلاك أكثر من 6% من الكهرباء في الولايات المتحدة من خلال العمليات الكهروكيميائية الكبيرة."
في التطوير الصناعي، تتطلب الهندسة الكهروكيميائية مزيدًا من تصميم المفاعل والعملية، وطرق التصنيع، والاختبار وتطوير المنتج للحصول على المنتجات المطلوبة.
"يتم إجراء معظم العمليات الكهروكيميائية في مفاعلات الترشيح بالضغط باستخدام أقطاب كهربائية ذات صفائح متوازية أو في خزانات متحركة باستخدام أقطاب كهربائية أسطوانية دوارة."
اليوم، يتم استخدام الهندسة الكهروكيميائية على نطاق واسع في تحليل المياه الصناعية، والتركيب الكهربائي، والطلاء الكهربائي، وخلايا الوقود، وبطاريات التدفق والعديد من المجالات الأخرى. إن المثال الأكثر بروزًا لعملية التحليل الكهربائي هو عملية الكلور القلوي، والتي توضح تمامًا إمكانات تطبيق الكيمياء الكهربائية في إنتاج هيدروكسيد الصوديوم والكلور.
"تتضمن المهام الرئيسية للهندسة الكهروكيميائية حاليًا تطوير تقنيات إنتاج كيميائية فعالة وآمنة ومستدامة."
مع تطور العلوم والتكنولوجيا، تم توسيع نطاق الهندسة الكهروكيميائية بشكل مستمر لتغطية العديد من المجالات مثل إعادة تدوير المعادن، وتكنولوجيا معالجة البيئة، وتصميم خلايا الوقود والبطاريات المتدفقة. وقد توفر الأبحاث الإضافية في هذا المجال حلولاً جديدة لعدد متزايد من الصناعات لمعالجة تحديات الاستدامة والبيئة.
ومع ذلك، لا يسعنا إلا أن نتساءل، مع استمرار الابتكار في طريقة إنتاج المواد الكيميائية في المستقبل، هل تصبح الهندسة الكهروكيميائية قوة رئيسية في تعزيز الكيمياء الخضراء والتنمية المستدامة؟