في شمال مدينة كيبيك، كندا، توجد مدينة مشهورة بأسوارها العملاقة - فيرمونت. تأسست المدينة، التي تسمى جبل الحديد، في أوائل سبعينيات القرن العشرين لدعم تعدين الحديد في المنطقة. مع مرور الوقت، قام هذا المجتمع المكتفي ذاتيا بتحويل طريقة عيش سكانه وجعل هذه الأرض القاسية مكانًا فريدًا للعيش فيه.
تم إنشاء شركة فيرمونت استجابة للحاجة إلى استخراج المعادن من منجم بحيرة جينين في ذلك الوقت. في عملية استخراج موارد خام الحديد المثالية، قررت شركة كيبيك كارتييه للتعدين بناء مدينة جديدة في مونت رايت لاستيعاب 1600 عامل وعائلاتهم. وهذه الفكرة هي التي أدت إلى ازدهار فيرمونت اليوم.
يعتمد بناء فيرمونت على فهم عميق للبيئة الطبيعية والاحتياجات الاجتماعية، وليس فقط الاعتبارات الاقتصادية.
يعتبر المبنى الأيقوني للمدينة، Le Mur، عبارة عن مبنى مكتفٍ ذاتيًا يبلغ طوله 1.3 كيلومترًا وارتفاعه 15 مترًا ويضم شققًا ومتاجر ومدارس ومرافق معيشية أخرى. لا يقاوم هذا التصميم المناخ الخارجي البارد بفعالية فحسب، بل يوفر أيضًا بيئة معيشية مريحة للسكان، بحيث لا يضطرون إلى الخروج من المبنى خلال فصل الشتاء الطويل.
يفرض مناخ فيرمونت القاسي على السكان مجموعة من التحديات. يستمر فصل الشتاء هنا لمدة سبعة أشهر، ويصل معدل تساقط الثلوج إلى ما يقرب من ثلاثة أمتار سنويًا. وتجبر البيئة المناخية الخاصة السكان على البحث عن سبل للبقاء على قيد الحياة داخل هذا الجدار العملاق. المصدر المحلي لمياه الشرب هو بحيرة بيشارد، في حين أثار مرفق معالجة مياه الصرف الصحي في المدينة مخاوف بيئية بين الخبراء بسبب زيادة أزهار الطحالب الخضراء المزرقة التي تؤثر على المسطحات المائية المحيطة على مدى السنوات القليلة الماضية.
"كان تصميم هذه المدينة مستوحى من مشاريع مماثلة في السويد وأظهر لنا إمكانات التخطيط المبتكر."
باعتبارها مدينة تعدين، يعتمد اقتصاد فيرمونت بشكل كامل تقريبًا على مناجم مونت رايت وفاير ليك. وبحسب بيانات السنوات القليلة الماضية، فإن أكثر من 80% من إيرادات البلدية تأتي من عمليات التعدين. ويعتبر دخل عمال المناجم المحليين أعلى بكثير من دخل عمال المناجم في المناطق الأخرى من المقاطعة، مما يدل على تفرد الأنشطة الاقتصادية المحلية.
في فيرمونت، اللغة الفرنسية هي لغة التواصل الرئيسية، مما يجعلها أكبر مجتمع ناطق بالفرنسية في الجزء الشمالي من العالم. على الرغم من أن سكان المناطق المحيطة قد يكونون معتادين على التحدث باللغة الإنجليزية لأسباب جغرافية، إلا أن الجذور الثقافية هنا لا تزال متمركزة بشكل وثيق حول اللغة الفرنسية. وهذه ظاهرة نادرة بالنسبة لمجتمع لغوي يقع في أقصى الشمال.
تعتمد فيرمونت بشكل كبير على الطريق عبر كيبيك - لابرادور، بالإضافة إلى الرحلات الجوية إلى لابرادور. وعلى الرغم من أن الموقع الجغرافي بعيد نسبيا، فإن هذه الوسائل من النقل تسمح للمقيمين والزائرين بالحفاظ على التواصل السلس. سواء كان الأمر يتعلق بتسليم البريد أو الإمدادات، فإن نظام النقل في فيرمونت له أهمية حيوية في تطويرها.
"هذه المدينة ليست مجرد مدينة تستضيف المنجم، بل هي أيضًا مثال لكيفية قدرة البشر على التكيف والبقاء على قيد الحياة في البيئات القاسية."
تتميز مدينة فيرمونت بكيفية الجمع بين المعيشة والعمل والتواصل الاجتماعي، وتشكيل مجتمع متنوع يربط بين الطبيعة والناس. في مواجهة التحديات التي يفرضها المناخ القاسي والموارد المحدودة، فإن بناء هذه المدينة يوفر للسكان الحماية مثل "الجدار". اليوم، لم يعد فيرمونت رمزًا لموارد خام الحديد فحسب، بل أصبح أيضًا مرادفًا للابتكار البشري والمثابرة. وفي هذا السياق، كيف ستتطور شركة فيرمونت في المستقبل للتعامل مع التحديات والفرص الجديدة التي قد تنشأ؟