طاقة المد والجزر هي تكنولوجيا الطاقة الوحيدة التي تستغل نظام الأرض والقمر إلى الحد الذي يمكن اعتبارها فيه موردًا متجددًا موثوقًا به.
على الرغم من أن طاقة المد والجزر لا تستخدم على نطاق واسع في العالم في الوقت الحاضر، إلا أنه مع تقدم التصميم والتكنولوجيا، فإن إمكانات تطويرها المستقبلية غير محدودة. من طواحين المد والجزر في أوروبا إلى محطات الطاقة المدية الديناميكية الحديثة، فإن استخدام تكنولوجيا توليد الطاقة المدية ليس جديدًا على مر التاريخ. مع التطور المستمر للتكنولوجيا، أصبح من الممكن تدريجياً استخدام طرق مختلفة مثل مولدات المد والجزر، والسدود المدية، والبحيرات المدية، وما إلى ذلك، مما يحسن بشكل فعال كفاءة التقاط طاقة المد والجزر وتحويلها.
تعمل طاقة المد والجزر على أساس التغيرات المدية داخل مياه المحيط. مع تغير المواقع النسبية للقمر والشمس، تتأثر مياه البحر بالجاذبية وتتقلب بشكل دوري، مما يتسبب في حدوث تغييرات في مستوى سطح البحر. تعتبر هذه التغيرات متوقعة للغاية لأنها تتبع قوانين دوران الأرض وحركة الأجرام السماوية.
إن الطبيعة المتوقعة لطاقة المد والجزر تعني أنها قد توفر خيارًا مستقرًا وموثوقًا به لإمدادات الكهرباء في المستقبل.
يتكون توليد طاقة المد والجزر من أربع تقنيات رئيسية، بما في ذلك طاقة التيار المد والجزر، والسدود المدية، والبحيرات المدية، وطاقة المد والجزر الديناميكية، ولكل منها مزاياها وتحدياتها الفريدة. يعتمد توليد الطاقة من تيار المد والجزر على الطاقة الحركية لتدفق المياه، على غرار مبدأ عمل توليد طاقة الرياح؛ بينما تستخدم سدود المد والجزر الفرق في مستوى المياه بين المد والجزر لتحويل الطاقة الكامنة إلى طاقة ميكانيكية وطاقة كهربائية.
مقارنة بطاقة الرياح والطاقة الشمسية، تتمتع طاقة المد والجزر بكثافة طاقة واستقرار أعلى. بسبب إمكانية التنبؤ بالمد والجزر، فإن توليد الطاقة لا يتأثر بالمناخ أو أشعة الشمس، مما يجعل طاقة المد والجزر أحد الخيارات المستقرة لخدمات الكهرباء في المستقبل.
ومع ذلك، يواجه تطوير طاقة المد والجزر بعض التحديات، بما في ذلك التأثير البيئي وتكاليف البناء. قد يكون لتوليد الطاقة من المد والجزر تأثيرات معينة على البيئة البحرية، مثل عرقلة طرق هجرة الأسماك والتغيرات في جودة المياه. علاوة على ذلك، تعتبر تكاليف البناء والتشغيل المرتفعة أيضًا عوامل مهمة تؤدي إلى تأخير تطوير المشاريع.بسبب إمكانية التنبؤ بالمد والجزر، يمكن لطاقة المد والجزر تحقيق إمدادات طاقة أساسية أعلى وتحسين استقرار أنظمة الطاقة.
ورغم التحديات، لا تزال العديد من البلدان تعمل بنشاط على تعزيز البحث والتطوير في مجال تكنولوجيا طاقة المد والجزر وبناء المشاريع. على سبيل المثال، تعد محطة توليد الطاقة من المد والجزر في بحيرة سيوا في كوريا الجنوبية ومحطة توليد الطاقة من المد والجزر في ريمس في فرنسا مثالين تشغيليين ناجحين يوضحان الإمكانات الهائلة لتطوير طاقة المد والجزر.
مع تقدم التكنولوجيا ودعم السياسات، من المتوقع أن تصبح طاقة المد والجزر واحدة من المصادر المهمة للكهرباء في المستقبل. ومن المتوقع أن يؤدي الاستثمار في البحث والتطوير في مجال طاقة المد والجزر إلى خفض التكاليف وزيادة كفاءة توليد الطاقة. وعلاوة على ذلك، فإن الاستمرار في إجراء البحوث والتحسينات بشأن التأثيرات البيئية من شأنه أن يمكّن طاقة المد والجزر من لعب دور مهم في التنمية المستدامة المستقبلية.في جوهرها، لا تعد طاقة المد والجزر مصدرًا للكهرباء فحسب، بل هي أيضًا سعياً لتحقيق مستقبل مستدام.
ففي مواجهة مشكلة الطاقة العالمية المتزايدة الخطورة، هل يمكن لطاقة المد والجزر أن تصبح جزءاً مهماً من الحل؟