يختلف تعريف وتطبيق السكك الحديدية للركاب بشكل كبير في كل منطقة.لا تعكس هذه الاختلافات فقط تطوير أنظمة النقل العام في أماكن مختلفة ، ولكن أيضًا الخلفية الجغرافية والثقافية والاقتصادية المحلية.الأنواع المختلفة من أنظمة السكك الحديدية مثل النقل السريع والمترو والسكك الحديدية الخفيفة والسكك الحديدية الثقيلة لها خصائصها الخاصة.
نظام النقل السريع هو سكة حديد كهربائية ، تتميز بالسرعة العالية والتسارع السريع.
عادة ما تكون أنظمة النقل السريعة هي نظام النقل العام الرئيسي في المدن ، والتي يتم فصلها تمامًا عن طرق المدينة وتعمل فقط على حقوق طريق مخصصة محددة.تم تصميم هذا النظام للمساعدة في تحسين كفاءة النقل وتقصير وقت الانتظار للركاب.في الواقع ، نشأ مصطلح "النقل السريع" في القرن التاسع عشر عندما تم استخدامه لوصف أشكال أسرع من وسائل النقل العام مقارنةً بالسيارات التي تجرها الخيول وسيارات الشوارع.
وفقًا لتعريف اتحاد النقل العام الدولي ، فإن المترو "هو نظام نقل موجه في المناطق الحضرية ويعمل على حق مخصص في الطريق وهو معزول عن حركة الطرق العامة وحركة المشاة."في جميع أنحاء العالم ، غالبًا ما تسمى أنظمة مترو الأنابيب أو خطوط الأنابيب.عادةً ما تحمل هذه الأنظمة عددًا كبيرًا من الركاب ويمكنها تشغيل أكثر من عشرة قطارات.
"المترو هو نظام لوسائل النقل العام عالية السعة."
من باريس ولندن إلى طوكيو وهونغ كونغ ، تعد أنظمة المترو فريدة من نوعها ، لكنها تشترك في مبادئ تصميم مماثلة وخصائص التشغيل.قد تشمل أنظمة المترو أيضًا أنظمة الإطارات وأنظمة العجلات الصلب ، مما يجعلها أكثر مرونة تقنيًا.
عادةً ما تحمل أنظمة السكك الحديدية الخفيفة ركابًا أعلى من السكك الحديدية الخفيفة ، لكنها ليست ثقيلة مثل أنظمة مترو الأنفاق.عادة ما تعمل هذه الأنظمة على الأرض ، ومختلطة مع أنماط حركة المرور الأخرى ، ورصيف في أي مكان في الشارع.
على النقيض من ذلك ، يتم تصميم"تم تصميم السكك الحديدية الخفيفة لتوفير عمليات التكلفة المنخفضة."
السكك الحديدية عالية الخدمة ، لخدمة تدفق أكبر للركاب ، وهي مبنية على يمين الطريق منفصلاً تمامًا ، مما يسمح لها بدعم سرعات تشغيل أعلى وسعة الركاب.في الولايات المتحدة ، تكون السكك الحديدية الثقيلة مدفوعة بالكهرباء تقريبًا ولديها تصاريح مستقلة يمين اليمين.
في البلدان الناطقة بالألمانية ، يسمى نظام المترو في كثير من الأحيان "U-Bahn" ، في حين أن "الحديد السريع" هو "S-Bahn".لا يزال استخدام هذه الكلمات يعكس تمامًا الفهم الفريد والخلفية الثقافية لنماذج النقل العام في أماكن مختلفة.
في المملكة المتحدة ، يتم استخدام مصطلح "السكك الحديدية الأرضية" لوصف نظام السكك الحديدية الحضرية الأرضية الرئيسية ، بينما في الولايات المتحدة ، يشير "L" إلى خط سكة حديد مرتفع في المدينة.وقد أدى هذا الاختلاف اللغوي إلى ثقافة نقل فريدة من نوعها لمترو الأنفاق والسكك الحديدية الخفيفة وحتى أنظمة السكك الحديدية الثقيلة.
مع تسارع التحضر العالمي ، يستمر الطلب على أنظمة النقل العام في الارتفاع ، وقد طورت أنواع مختلفة من نماذج النقل نماذج جديدة تدريجياً.على سبيل المثال ، تم استخدام نظام النقل السريع للحافلات (BRT) على نطاق واسع في العديد من المدن ، وتصبح خصائص التشغيل الخاصة به تدريجياً عبورًا أسرع.
"أصبحت جميع أشكال وسائل النقل العام الحضري متنوعة بشكل متزايد."
لا تؤدي هذه الاتجاهات إلى نماذج بناء نظام النقل الجديدة فحسب ، بل لها أيضًا تأثير عميق على التصميم الحضري والتفاعل الاجتماعي والاستدامة البيئية.
باختصار ، تعكس الاختلافات في تعريف واستخدام السكك الحديدية الثقيلة وأنظمة السكك الحديدية الأخرى في كل منطقة تنوع الاحتياجات الثقافية والنقل المختلفة.في مثل هذا السياق المتنوع ، كيف سيتكيف نظام النقل العام الحضري في المستقبل ويتطور؟