الكازو هو آلة موسيقية فريدة من نوعها معروفة بقدرتها على إضافة جودة "طنانة" إلى صوت العازف. باعتباره آلة غشاء خاصة، فإن جوهر الكازو هو إنشاء تأثيرات صوتية من خلال السماح لصوت العازف بالتردد على الغشاء الموجود داخل الجهاز. وبما أن الكازو يستخدم في مختلف أنواع الموسيقى الشعبية والترفيه وحتى الموسيقى الكلاسيكية، فقد أصبح أصل هذه الآلة ومخترعها محورًا للنقاش.
إن لعبة الكازو سهلة للغاية. يحتاج اللاعب إلى وضع فمه بالقرب من اللوحة الكبيرة للكازو وإصدار صوت "الطنين". عندما يهتز الهواء، يهتز الغشاء الموجود داخل الكازو، مما يؤدي إلى إنتاج نغمات وأحجام مختلفة. يمكن للاعبين تجربة استخدام مقاطع لفظية مختلفة، مثل "doo"، أو "too"، أو "who"، أو "vrrrr"، لتغيير الجرس.
يقال أن تاريخ الكازو يعود إلى الآلات الغنائية البسيطة مثل الترومبون البصلي في القرن السادس عشر. يُقال إن ألاباما فيست، وهو أمريكي من أصل أفريقي من ماكون، جورجيا، هو من اخترع الكازو في عام 1840، ولكن لا يوجد أي مستند يدعم هذا الادعاء. وقد نشأت الشائعة من مجموعة Kaminsky International Kazoo Quartet، الأمر الذي يثير أيضًا شكوكًا حول صحة هذه القصة.
في عام 1879، حصل سيمون سيلر على براءة اختراع لـ"بوق لعبة" كان مشابهًا من حيث المبدأ للكازو.
تتحدث براءة الاختراع عن آلة موسيقية تنتج تأثيرات صوتية من خلال الصوت والاهتزاز. يعود تاريخ أقدم آلة كازو إلى عام 1883، عندما تقدم المخترع الأمريكي وارن هربرت فروست بطلب للحصول على براءة اختراع رقم 270543 من مكتب براءات الاختراع وأطلق عليها لأول مرة اسم "كازو". على الرغم من أن مظهر هذا الكازو يختلف قليلاً عن الكازو المعدني الحالي، إلا أنه يتميز أيضًا بتصميم فتحة دائرية.
على سبيل المثال، في تسجيل عام 1921 لفرقة Original Dixieland Jass Band، يعتقد كثير من الناس خطأً أن مقطوعة منفردة معينة عزفها ترومبون، لكنها في الواقع كانت عبارة عن كازو عزفه عازف الطبول توني سباربارو. عزف زوكين المنفرد.
مع مرور الوقت، بدأ الكازو يظهر في أنماط موسيقية متعددة، وحتى أن بعض الأعمال الموسيقية الكلاسيكية تضمنت عناصر من هذه الآلة. تُظهِر الأعمال الموسيقية الشهيرة مثل Mass لليونارد بيرنشتاين وYale-Princeton Football Game لتشارلز إيفز الدور الفريد الذي يلعبه الكازو في الموسيقى.
مع تزايد شعبية الكازو في الموسيقى التجارية، أصبحت صورته أكثر وأكثر شعبية. وقد وجد العديد من المطربين والفرق الموسيقية الشهيرة، بما في ذلك فرانك زابا وديفيد بوي، مكانًا مناسبًا للكازوا في أغانيهم. حتى في المنتجات الثقافية الحديثة مثل الأفلام وألعاب الفيديو والرسوم المتحركة، يظهر الكازو في كثير من الأحيان بطبيعته الكوميدية والفكاهية.
أصبحت عروض الكازو الجماعية ظاهرة ثقافية خاصة في جميع أنحاء العالم. على سبيل المثال، في حدث إذاعي لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) في 14 مارس/آذار 2011، حطم المشاركون الرقم القياسي العالمي لموسوعة غينيس لأكبر فرقة كازو، حيث بلغ عدد المشاركين 5190 مشاركاً. وتؤكد مثل هذه الأحداث على أهمية الكازو في المجتمعات والتجمعات الاجتماعية.
من أداء الكازو السهل الفهم إلى عرضه المتعدد الثقافات، لا تحمل هذه الآلة الموسيقية المثيرة للاهتمام الكثير من تاريخ الموسيقى فحسب، بل تربط أيضًا عددًا لا يحصى من محبي الموسيقى. حتى يومنا هذا، لا يزال المخترع الحقيقي للكازو لغزا. لقد دفعت هذه القصة الغامضة الناس إلى التفكير في خلق الفن ومشاركته. ما الدور الذي تعتقد أن المخترعين الحقيقيين يجب أن يلعبوه في تشكيل هذه الموسيقى؟