إن تشتت النيوترونات ذات الزاوية الصغيرة (SANS) عبارة عن تقنية تجريبية ناشئة تستخدم خصيصًا لدراسة بنية المواد المختلفة على المقياس المجهري (حوالي 1-100 نانومتر). بالمقارنة مع تشتت الأشعة السينية ذات الزاوية الصغيرة (SAXS)، يوفر SANS وسيلة فريدة لتحليل البنية الداخلية للأنظمة المضطربة، خاصة في العينات ذات عدم تجانس الكثافة مرتبة عشوائيًا. تتمثل المزايا الرئيسية لاستخدام تقنيات التشتت ذات الزاوية الصغيرة في حساسيتها للعناصر الخفيفة وإمكانية وضع العلامات النظائرية، خاصة في العلوم البيولوجية. ص>
تتميز تقنية نثر النيوترونات ذات الزاوية الصغيرة بخصائص فريدة تجعلها متفوقة على التقنيات الأخرى، خاصة عند استكشاف العينات البيولوجية. ص>
في تجربة SANS، يتم توجيه شعاع نيوتروني نحو العينات، والتي يمكن أن تكون محاليل مائية أو مواد صلبة أو مساحيق أو بلورات. وتتشتت النيوترونات بشكل مرن تحت تأثير التفاعلات النووية، ويعتمد هذا التفاعل على نظائر مختلفة، وهذه الخاصية تجعل الهيدروجين (H) والديوتيريوم (D) يظهران اختلافات واضحة في عملية التشتت. نظرًا لأن طول تشتت الهيدروجين سلبي، فإن مرحلة تشتت النيوترونات من ذرات الهيدروجين تختلف بمقدار 180 درجة عن العناصر الأخرى، مما يسمح لتقنية SANS باستغلال اختلافات الطور هذه بشكل فعال لتغييرات التباين. ص>
تسمح لنا الاختلافات المدهشة بين الهيدروجين والديوتيريوم بالحصول على نظرة ثاقبة للأنظمة البيولوجية المعقدة من خلال تقنيات التغيير التبايني. ص>
يستخدم SANS عادةً موازنة شعاع النيوترونات لتحديد زاوية التشتت، مما يؤدي إلى انخفاض نسبة الإشارة إلى الضوضاء للبيانات ذات الصلة التي تم الحصول عليها من العينة. ومن أجل التغلب على هذا التحدي، اختار العديد من الباحثين زيادة سطوع مصدر الضوء، مثل استخدام تشتت النيوترونات ذات الزاوية الصغيرة جدًا (USANS). كما تم مؤخرًا إدخال تقنية بديلة، وهي تشتت النيوترونات ذات الزاوية الصغيرة ذات الصدى الدوراني (SESANS)، لتوسيع النطاق طويل المدى الذي يمكن دراسته في تشتت النيوترونات عن طريق تتبع زاوية التشتت. تجمع بعض التقنيات، مثل تشتت الزوايا الصغيرة المائلة (GISANS)، بين أفكار من SANS وتقنيات انعكاس النيوترونات، مما يزيد من توسيع نطاق البحث. ص>
ترتبط أهمية SANS في العلوم البيولوجية ارتباطًا وثيقًا بالسلوك الخاص بين الهيدروجين والديوتيريوم. في الأنظمة البيولوجية، يمكن استبدال وجود الهيدروجين بالديوتيريوم، الذي له تأثير ضئيل على العينة ولكن يمكن أن يكون له تأثير مفاجئ على نتائج التشتت. يعتمد تباين التباين على خصائص التشتت المختلفة للهيدروجين والديوتيريوم. غالبًا ما يتم إذابة العينات البيولوجية في الماء، حيث يمكن استبدال الهيدروجين بالديوتيريوم في المذيب، مما يجعل تأثير التشتت الإجمالي للجزيء يعتمد على نسبة الهيدروجين إلى الديوتيريوم. ص>
عند نسب معينة من ماء الهيدروجين إلى ماء الديوتيريوم، تسمى نقاط التطابق، فإن تشتت الجزيئات سوف يتطابق مع تشتت المذيب، مما يزيل التداخل من البيانات. ص>
بالنسبة للبروتينات، على سبيل المثال، تكون نقطة التطابق عادةً عند تركيز D2O بحوالي 40%-45%، حيث لا يمكن تمييز التشتت من العينة تقريبًا عن التشتت من المخزن المؤقت. لا تعتمد هذه التقنية على التشتت التفاضلي للمكونات داخل العينة فحسب، بل يمكن تحقيقها أيضًا عن طريق وضع علامات تفاضلية على المكونات، مثل وجود بروتين واحد يحمل علامة الديوتيريوم الثقيل بينما يظل الباقي هيدروجينًا خفيفًا. ص>
تتوفر مجموعة متنوعة من أدوات SANS في منشآت النيوترونات حول العالم، بما في ذلك مفاعلات الأبحاث ومصادر التشظي. تم تصميم هذه الأدوات لاستكشاف الهياكل النانوية بعمق وتعزيز الأبحاث في علم الأحياء وعلوم المواد وغيرها من التخصصات. ص>
مع تقدم العلوم والتكنولوجيا، يستمر نطاق تطبيق SANS في التوسع، وقد بدأ العديد من الباحثين في الجمع بين تشتت الأشعة السينية ذات الزاوية الصغيرة وبيانات SANS والمجهر الإلكتروني لإجراء نماذج هيكلية أكثر شمولاً. منذ وقت ليس ببعيد، كان هناك تقرير بحثي نجح في بناء نموذج ذري لإنزيم كبير متعدد الوحدات باستخدام هذه التقنيات، مما يوضح إمكانات SANS جنبًا إلى جنب مع تقنيات التشتت الأخرى. ص>
في مواجهة المستقبل، لا تزال كيفية الاستفادة بشكل أكبر من إمكانات SANS في مختلف المجالات العلمية، وخاصة أدائها في أبحاث البنية الدقيقة، قضية مهمة يحتاج العلماء إلى مناقشتها؟ ص>